Casi siete meses después de que China pusiera en marcha operaciones de "cierre aduanero" en toda la isla de Hainan, el régimen ha destacado repetidamente las cifras crecientes del comercio y declaró que los beneficios del puerto de libre comercio de la isla se están acelerando.
Sin embargo, muchos residentes dicen que aún no han visto esos beneficios en su vida cotidiana.
Las discusiones en las redes sociales chinas se han centrado, en cambio, en el aumento del costo de vida, los salarios estancados, la disminución de las oportunidades laborales, el declive de las pequeñas empresas y un mercado inmobiliario débil. Los visitantes de la ciudad turística de Sanya, en Hainan, también han descrito un flujo turístico disperso, precios de hotel rebajados y dificultades para llenar las habitaciones.
El contraste entre los datos económicos oficiales y las experiencias de los residentes avivó el debate sobre si la tan prometida transformación de Hainan está llegando a la gente común.
"Las cosas no son realmente como te las imaginabas", dijo un residente de Hainan en un video que circula en línea. "Para quienes realmente vivimos aquí, la realidad es muy diferente. Algunas grandes empresas están recortando puestos de trabajo, y se ha vuelto aún más difícil manejar pequeños negocios".
Beijing destaca los beneficios comerciales
China puso en marcha oficialmente las operaciones aduaneras en toda la isla en el Puerto de Libre Comercio de Hainan el 18 de diciembre de 2025. La medida no significó cerrar la isla ni restringir la entrada y salida de personas. En cambio, el régimen designó toda la isla como una zona aduanera especial.Beijing promovió esta política como un paso importante para abrir la economía china y convertir a Hainan en un centro global de comercio e inversión.
La Administración General de Aduanas de China informó el 18 de junio que, desde el inicio del nuevo régimen aduanero hasta el 31 de mayo, el comercio exterior de mercancías de Hainan aumentó un 54.6 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior.
El número de empresas recién registradas en las aduanas aumentó un 57.8 por ciento, mientras que las importaciones bajo la política de "arancel cero" de la isla se incrementaron en un 120 por ciento.
Durante los primeros cinco meses de este año, el volumen de carga en los puertos de Hainan aumentó un 12.1 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior, mientras que el volumen de contenedores se incrementó en un 53.9 por ciento.
El régimen chino presentó las cifras como evidencia de que el puerto de libre comercio está generando beneficios económicos.
Sin embargo, algunos observadores dijeron a The Epoch Times que las cifras reflejan principalmente la actividad comercial y el desempeño corporativo, más que mejoras en los ingresos de los hogares. Hablaron bajo condición de anonimato, citando preocupaciones sobre posibles represalias.
Un académico con sede en Hainan señaló que las estadísticas oficiales se centraron en gran medida en el comercio, el consumo libre de impuestos y los registros de empresas, pero que no muestran si los residentes comunes se están beneficiando.
Aumenta el turismo, baja la demanda
El régimen chino destacó el crecimiento del turismo como otro gran éxito tras la transición aduanera de Hainan. El diario estatal chino Diario del Pueblo informó que, de diciembre de 2025 a mayo, Hainan recibió 1344 millones de turistas extranjeros, lo que representa un aumento del 93.9 por ciento en comparación con el año anterior. El informe atribuyó el crecimiento en parte a políticas como la entrada sin visa para ciudadanos de 86 países.Sin embargo, un turista chino de fuera de la provincia dijo que el panorama general es menos optimista. El turista, de apellido Chen, quien visitaba Sanya, dijo a The Epoch Times que el mercado estaba mucho más débil que antes de la pandemia de COVID-19.
"El turismo este año está realmente mucho peor que antes", dijo. "Incluso cuando llegan visitantes, lo hacen solo en pequeñas cantidades".
Chen señaló que los hoteles tenían dificultades para subir los precios a pesar de contar con cierta ocupación.
"Antes del COVID, una habitación que costaba unos 300 yuanes (USD 44.31) por noche ahora ni siquiera se puede vender por 100 yuanes (USD 14.77)", afirmó.
Los informes oficiales destacaron el crecimiento en las llegadas internacionales, pero proporcionaron menos detalles sobre el número total de visitantes nacionales procedentes de otras partes de China durante el mismo período. Es posible que los picos de vacaciones a corto plazo no reflejen la tendencia turística general tras casi siete meses de operaciones aduaneras.
El académico señaló que Beijing utilizó las cifras económicas para promover a Hainan como un modelo para la estrategia más amplia de apertura de China.
"Aunque las cifras comerciales mejoren, eso no significa que la vida de la gente común haya mejorado", dijo. "La percepción más directa de los residentes de Hainan es que los ingresos no aumentaron y que la vivienda sigue siendo inasequible. Por muy impresionantes que parezcan las cifras oficiales, no pueden cambiar las experiencias cotidianas de la gente".
Con información de Xue Xiaoguang.
