La semana pasada, un nuevo modelo chino de inteligencia artificial (IA) llamado Kimi K3 superó a los sistemas más potentes de Estados Unidos en una prueba de programación que atrajo gran atención. Su llegada provocó una caída en las acciones de las empresas de chips tanto en Asia como en Estados Unidos. Días después, la empresa que lo desarrolló no pudo mantener el modelo en funcionamiento para los nuevos usuarios.
El 19 de julio, la startup Moonshot AI, con sede en Beijing, anunció que había suspendido las nuevas suscripciones a Kimi K3 debido a que la demanda durante las primeras 48 horas de funcionamiento del modelo había llevado su capacidad computacional casi al límite.
Esta medida puso de manifiesto una brecha en el corazón de la iniciativa de IA de China: sus empresas ahora pueden desarrollar sistemas que están a la par de los mejores del mundo, pero las restricciones de Estados Unidos han limitado su acceso a los chips avanzados necesarios para operar esos sistemas a gran escala.
Moonshot anunció la suspensión en un mensaje dirigido a los usuarios en X. Indicó que la demanda de los dos días anteriores se había acercado a los límites de su capacidad y que sus unidades de procesamiento gráfico (GPU) —los chips especializados que ejecutan los modelos de IA— se encontraban sometidas a una gran carga. Los suscriptores de pago actuales mantendrían su acceso mientras la empresa aumentaba la capacidad y reanudaba las nuevas suscripciones de manera gradual, señaló.
Un modelo que sacudió los mercados
Moonshot lanzó Kimi K3 el 16 de julio y lo presentó en la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial celebrada en Shanghái. La empresa lo describió como el modelo de IA de acceso abierto más grande jamás creado, con 2.8 billones de parámetros, es decir, los ajustes internos que utiliza un modelo para evaluar la información. Podría procesar alrededor de un millón de tokens —los fragmentos de texto que lee un modelo— en una sola solicitud, lo cual es suficiente para abarcar un proyecto de software completo de una sola vez.
Las personas visitan el stand de Moonshot AI, donde se presenta el modelo Kimi K3, durante la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial celebrada en Shanghái el 18 de julio de 2026. (Héctor Retamal/AFP vía Getty Images).Moonshot afirmó que el modelo tuvo un desempeño equiparable al de Claude Fable 5 de Anthropic, uno de los sistemas más potentes disponibles, y superó al GPT-5.6 Sol de OpenAI y al Claude Opus 4.8 de Anthropic. En Arena.AI, un sitio independiente que clasifica modelos de IA, Kimi K3 ocupó el primer lugar en programación front-end, por delante de los principales sistemas estadounidenses.
Además, su costo es mucho menor. Moonshot cobró alrededor de 3 dólares por cada millón de tokens introducidos en el modelo y 15 dólares por cada millón que este produjo, en comparación con los aproximadamente 50 dólares que cuesta el mismo volumen de salida de Fable 5.
El lanzamiento inquietó a los inversionistas. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, cayó alrededor de un 7 por ciento el 17 de julio, incluso después de reportar un aumento del 77 por ciento en su utilidad operativa trimestral. SoftBank, el grupo japonés estrechamente vinculado a OpenAI, cayó alrededor de un 9 por ciento, y las acciones del sector tecnológico se desplomaron en Wall Street.
A los inversionistas les preocupaba que, si una empresa china pudiera igualar a los mejores modelos estadounidenses a una fracción del costo, las enormes sumas que las empresas de EE. UU. gastan en potencia computacional tal vez no garantizaran su ventaja competitiva.
Era la segunda vez en aproximadamente 18 meses que un modelo chino sacudía el mercado. A principios de 2025, el lanzamiento de un sistema de otra empresa emergente china, DeepSeek, hizo que el valor del gigante de los chips Nvidia se desplomara en unos 600 mil millones de dólares en un solo día, ante el temor de que la inteligencia artificial requiriera menos potencia computacional de lo que los inversionistas habían supuesto.
DeepSeek había igualado a los modelos líderes de EE. UU. a una fracción de su costo. Su éxito también generó acusaciones de que había copiado el trabajo estadounidense para lograrlo.
El responsable de IA de la Casa Blanca, David Sacks, afirmó que existían "pruebas sustanciales" de que DeepSeek había extraído conocimiento de los modelos de OpenAI —utilizando sus respuestas para entrenar los suyos propios— y calificó a dichos sistemas como "modelos imitadores".
Un límite en los chips
La suspensión de las suscripciones puso de manifiesto la otra cara de la moneda. Las empresas chinas han avanzado rápidamente en la creación de modelos avanzados, pero deben hacerlo bajo las normas estadounidenses que bloquean la venta de los chips más potentes y de los equipos para su fabricación a China. Algunos usuarios ya habían informado de que Kimi K3 funcionaba notablemente más lento que los modelos estadounidenses líderes.Kimi K3 es uno de varios modelos chinos que están desafiando a los líderes estadounidenses este año. DeepSeek ha lanzado una versión actualizada de su sistema, y Alibaba presentó un avance de su modelo Qwen 3.8, que, según afirma, se ubica justo detrás de Fable 5, aunque no ha publicado resultados independientes que respalden dicha afirmación.
Moonshot indicó que planeaba lanzar la versión completa de Kimi K3 el 27 de julio, permitiendo que cualquier persona la descargue y la ejecute de forma gratuita. La empresa no especificó cuándo volvería a aceptar nuevos suscriptores.
