Al menos tres personas perdieron la vida y otras 19 siguen desaparecidas después de que las lluvias torrenciales provocaran graves inundaciones en el municipio de Chongqing, en el suroeste de China, mientras las autoridades de todo el país emitían una serie de alertas de tormenta de alto nivel ante la llegada de la temporada de monzones.
El diario estatal chino People’s Daily informó que fuertes lluvias azotaron partes de Chongqing entre las 8:00 a. m. del viernes y las 8:00 a. m. del sábado, y que en algunas zonas se registraron totales de precipitaciones excepcionalmente altos. Las autoridades indicaron que 22 distritos y condados se vieron afectados por las tormentas, incluidas nueve zonas que experimentaron lo que los funcionarios clasificaron como tormentas severas.
La zona más afectada fue el distrito de Yongchuan, donde las precipitaciones alcanzaron los 270 milímetros (10.6 pulgadas) en 24 horas. Las autoridades locales indicaron que un subdistrito registró 296-6 milímetros de lluvia entre las 2 a. m. y las 4 a. m. del sábado, con un pico de precipitación por hora que superó los 103 milímetros.
Las autoridades señalaron que el repentino aguacero provocó inundaciones repentinas.
Las autoridades de Chongqing emitieron una alerta naranja por tormentas a las 5 a. m. del sábado, advirtiendo que las inundaciones repentinas representaban un alto riesgo en varios distritos. Las autoridades también advirtieron que el aumento de los niveles de agua amenazaba a docenas de ríos pequeños y medianos en todo el municipio. La alerta naranja es la segunda más alta, con pronósticos de más de 50 milímetros de lluvia en 3 horas.
Según el Diario del Pueblo, 22 ríos en 37 estaciones de monitoreo superaron los niveles de alerta, mientras que 12 ríos en 18 estaciones rebasaron los umbrales de seguridad. Las autoridades hidrológicas indicaron que era posible que se produjeran nuevas inundaciones hasta el lunes.
Las inundaciones repentinas en Chongqing se produjeron mientras la vecina provincia de Hubei enfrentaba otra ronda de lluvias extremas.
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El Observatorio Meteorológico de Wuhan emitió una alerta roja por tormenta el sábado por la mañana, su segunda alerta más alta de la semana, advirtiendo sobre riesgos de inundaciones graves, desastres geológicos y un rápido aumento del nivel de los ríos, según el medio estatal chino China News Service.
Los meteorólogos indicaron que se esperaba que algunas zonas de Wuhan recibieran entre 40 y 70 milímetros adicionales de lluvia en unas pocas horas, lo que elevaría el total de precipitaciones en algunas áreas por encima de los 100 milímetros, lo que desencadenó la alerta de nivel rojo.
Bajo las directrices de emergencia emitidas junto con la alerta, las autoridades ordenaron la suspensión de reuniones, clases y operaciones comerciales, excepto en las industrias esenciales, al tiempo que ordenaron a los departamentos gubernamentales que se prepararan para medidas de control de inundaciones y respuesta ante desastres.
Para el mediodía del sábado, las mediciones de lluvia por hora en Wuhan se encontraban entre las más altas de China, según datos del medio local controlado por el Estado Hubei Daily, que citó a la Administración Meteorológica de China.
La ciudad ya había emitido una advertencia roja por tormenta a principios de semana. Desde el lunes, las autoridades de Wuhan han emitido 14 alertas de tormenta distintas, incluidas dos alertas rojas, siete alertas naranjas y cinco alertas amarillas.
Las advertencias provocaron un debate en la plataforma de redes sociales china Weibo, donde algunos residentes dijeron que las fuertes lluvias habían causado atascos de tráfico generalizados y trastornos. Otros cuestionaron si las escuelas y las empresas habían suspendido realmente sus operaciones, afirmando que no habían recibido ningún aviso oficial a pesar de las advertencias públicas.
El 25 de mayo, el Centro Meteorológico Nacional de China anunció una alerta de tormenta de nivel naranja en todo el centro y el este de China.
La temporada de monzones en el sur de China suele comenzar en mayo-junio y alcanza su punto máximo antes de agosto.
Con información Xia Song.
