Los fabricantes textiles en el este de China enfrentan una presión creciente mientras el aumento de costos de materias primas choca con la caída de pedidos y empuja a algunas fábricas al borde del cierre.
En semanas recientes, los precios de insumos clave usados en todo el sector textil de la provincia de Zhejiang se duplican, según fuentes de la industria.
Al mismo tiempo, la demanda se debilita y deja a muchas empresas atrapadas en una presión donde los costos de producción superan los precios de venta.
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Varias fuentes de la industria hablan con The Epoch Times bajo condición de anonimato por temor a represalias.
"Materiales que antes costaban 1 millón de yuanes (aproximadamente US$140,000) ahora cuestan 2 millones", dice un miembro de una asociación local de la industria textil al medio.
"Mientras más produce, más pierde".
Él dice que muchas empresas solo tienen inventario para 1 a 2 meses, mientras algunas fábricas pequeñas solo sostienen operaciones por unas semanas.
Impacto de la guerra con Irán
Cambios que trae la guerra con Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz repercuten en redes globales de manufactura.Desde febrero, la guerra interrumpe envíos a través del Estrecho de Ormuz, un punto crítico para el suministro global de energía.
Las restricciones resultantes elevan los precios del petróleo y, a su vez, el costo de insumos textiles basados en petroquímicos.
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"La gente cree que Medio Oriente no tiene nada que ver con nosotros, pero para los textiles el impacto es directo", dice un comerciante de telas en Huzhou, China, a The Epoch Times.
La producción textil depende en gran medida de materiales derivados del petróleo como el ácido tereftálico purificado (PTA), el etilenglicol y la fibra de poliéster.
Cuando sube el precio del crudo, esos costos se trasladan rápido a toda la cadena de suministro y elevan los precios del hilo, la tela cruda y los textiles terminados.
"No existe casi ningún margen", dice el comerciante de telas.
"Cuando suben los precios en la parte alta de la cadena, la presión golpea a las fábricas casi de inmediato".
Los fabricantes dicen que quedan atrapados entre el aumento de costos de insumos y una demanda débil en la parte final del mercado.
"Los precios en la parte alta suben, pero los compradores finales no aceptan precios más altos", dice el comerciante.
"Toda la presión se queda en medio".
Esa dinámica deja a las fábricas en un dilema.
Las que no tienen inventario dudan en comprar a precios inflados, mientras las que sí tienen inventario dudan en aumentar producción sin pedidos firmes.
Un dueño de fábrica textil habla en un video publicado en Douyin, la versión china de TikTok, y describe el momento actual como el más difícil en años.
"Si revendemos materias primas ahora, podemos ganar más que al producir bienes", dice.
Cambio en las cadenas de suministro
La provincia de Zhejiang es una de las bases de manufactura textil más importantes de China y su cadena de suministro integrada atiende mercados nacionales e internacionales.Sin embargo, la estructura del sector, dominada por pequeñas y medianas empresas, lo hace vulnerable a la volatilidad de precios y a cambios en la demanda.
"Los precios de materias primas cambian cada día, pero los productos terminados tienen márgenes muy bajos", dice el miembro de la asociación textil.
"Si produce, pierde dinero. Si se detiene, aún paga trabajadores, renta y servicios".
Las interrupciones logísticas aumentan la incertidumbre.
Otro miembro de la asociación dice a The Epoch Times que las restricciones de envío ligadas al Estrecho de Ormuz hacen que las empresas duden en aceptar nuevos pedidos.
"Incluso cuando llegan pedidos, no nos atrevemos a aceptarlos fácilmente", dice.
"Algunas empresas reducen producción de forma deliberada para evitar pérdidas mayores".
Las presiones actuales aceleran cambios de largo plazo en las cadenas globales de suministro.
The Epoch Times encuentra que en los últimos 4 años, una mayor proporción de pedidos de prendas se traslada de China a países como Vietnam, junto con partes de la cadena de suministro upstream.
A medida que se agotan inventarios de bajo costo en China, los fabricantes operan con insumos de mayor precio.
Esto obliga a muchas empresas a elegir entre mantener líneas de producción o suspender operaciones, mientras adoptan una postura de espera.
Abril suele ser un mes clave para el sector textil de Zhejiang, dice el miembro de la asociación.
Este año, ese mes puede determinar cuántas fábricas logran mantenerse a flote.
Con información de Xin Ling
