Tres denunciantes en China están dando la voz de alarma sobre la falsificación de estadísticas y otros indicadores de rendimiento en la comunidad científica, bajo la presión política del Partido Comunista Chino.
El geólogo chino Yang Hengshu relató con valentía en un vídeo sin fecha que ha estado circulando recientemente en las redes sociales en chino que se le presionó para que falsificara datos científicos en su trabajo y que estuvo a punto de ser despedido cuando se negó a hacerlo.
"Si no falsificas los datos, no puedes presentar el informe", afirmó. "Me negué a falsificarlos y estuve a punto de ser despedido".
Otros dos académicos chinos declararon de forma independiente a The Epoch Times que creen que dicha manipulación de datos va más allá de casos aislados de conducta académica indebida y refleja incentivos sistémicos para el fraude vinculados a la financiación estatal, las evaluaciones políticas y la promoción profesional en el marco del sistema de evaluación del Partido Comunista Chino (PCCh). Los denunciantes hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Yang afirmó que la cultura generalizada de la falsificación le había llevado a cuestionar el valor de su trabajo.
"Cuando todo está falsificado, ¿para qué sirven siquiera estos datos?", se preguntó.
Yang no dio detalles sobre cuándo tuvo lugar el supuesto incidente, ni sobre el proyecto ni la organización que le exigió cometer fraude científico.
Yang había participado anteriormente en investigaciones geológicas en las montañas Qinling, al oeste de China, y en la meseta tibetana. Entre 1988 y 2003, publicó numerosos artículos sobre estratigrafía, estructuras de fallas, cuencas sedimentarias y paleontología, y anteriormente trabajó como investigador en un equipo de prospección geológica en la provincia de Sichuan.
Datos geológicos con amplias repercusiones
Las denuncias de Yang se refieren a la elaboración y aprobación de informes de prospección geológica, que documentan formaciones rocosas, recursos minerales, estructuras geológicas y estimaciones de reservas.
Estos informes suelen servir de base para la exploración minera, el desarrollo minero, la construcción de infraestructuras y las evaluaciones de riesgos geológicos. La alteración de los datos subyacentes o de las conclusiones podría dar lugar a decisiones erróneas sobre los posteriores proyectos de ingeniería y desarrollo de recursos.
El relato de Yang encontró eco en un profesor denunciante de una universidad de la ciudad china de Chongqing.
Según el profesor, la falsificación de datos es una práctica habitual en las universidades chinas, ya que las evaluaciones institucionales determinan el acceso a la financiación pública, el apoyo político y otros recursos.
"Para superar las evaluaciones, se falsifica casi todo", declaró a The Epoch Times.
El profesor afirmó que las universidades chinas elaboran estadísticas diseñadas para cumplir con los indicadores oficiales de rendimiento, entre los que se incluyen las tasas de empleo de los titulados, la producción investigadora, las cualificaciones del profesorado, los programas de máster y doctorado autorizados e incluso las cifras de los fondos bibliográficos.
"Hay todo un conjunto de indicadores de evaluación", señaló. "Las universidades simplemente falsifican las cifras para ajustarlas a esos indicadores".
Se ordena al personal docente que memorice las cifras oficiales antes de que los equipos de evaluación visiten los campus, explicó el profesor. Durante las inspecciones, los evaluadores pueden observar clases al azar o interrogar a los profesores, de quienes se espera que repitan las estadísticas aprobadas.
"Me pareció inquietante y profundamente irónico", afirmó.
Tasas de empleo y afirmaciones sobre investigación
El profesor señaló que las estadísticas de empleo se encuentran entre los indicadores que más se manipulan.
"Cada año, la universidad indica a todos los profesores cuál debe ser la tasa de empleo de los titulados", explicó. "Todo el mundo tiene que repetir las mismas cifras".
Afirmó que las universidades no tienen otra opción, ya que las autoridades del régimen controlan la financiación y la aprobación de las políticas.
"Hay que presentar datos atractivos antes de poder obtener recursos", señaló el profesor. "Esto viene determinado por el sistema del PCCh. No es porque las universidades quieran falsificar datos".
Afirmó que esos casos reflejan solo una pequeña parte de un problema mucho más amplio.
Las preocupaciones sobre la integridad académica han vuelto a acaparar la atención en China después de que el bloguero científico Geng Tongxue acusara públicamente a profesores y administradores universitarios de varias instituciones de manipular datos de investigación. Tras investigaciones internas, varias universidades destituyeron a las personas acusadas de sus cargos.
Un profesor jubilado de una universidad de la provincia de Shaanxi declaró a The Epoch Times que el propio sistema político del PCCh fomenta la deshonestidad.
"No se puede sobrevivir aquí si uno se niega a falsificar datos", afirmó. "La propia corrección política ofrece protección a la falsificación".
Según el profesor jubilado, las evaluaciones universitarias están estrechamente vinculadas a la financiación de la investigación y al apoyo gubernamental, lo que crea incentivos para que los administradores se aseguren de que los miembros del cuerpo docente presenten un discurso coherente ante los inspectores.
"Las evaluaciones se convierten en representaciones ensayadas", señaló. "Se espera que todo el mundo mantenga el mismo conjunto de cifras".
Expresarse tiene un precio
El profesor jubilado declaró a The Epoch Times que los académicos que se niegan a cooperar o que critican públicamente el sistema suelen sufrir consecuencias a largo plazo en su carrera.
Hace unos 20 años, publicó un artículo en el que criticaba el fraude académico en las universidades chinas. Afirmó que, a raíz de ello, sus solicitudes de ascenso y de acreditación como director de tesis fueron bloqueadas en repetidas ocasiones.
En una ocasión, varios de sus antiguos alumnos fueron aprobados como tutores de posgrado, mientras que su propia solicitud fue rechazada a pesar de cumplir los requisitos formales.
"Mis colegas se enfadaron mucho y se enfrentaron al rector de la universidad", dijo el profesor jubilado. "El rector admitió que no era porque me faltaran las cualificaciones. Simplemente no iban a dejarme supervisar a estudiantes de posgrado".
Afirmó que las consecuencias fueron mucho más allá de los ascensos.
"Si no cooperas, te cierran el camino hacia el ascenso", señaló. "Puede que nunca vuelvas a recibir otro proyecto de investigación. Una vez que te incluyen en su lista negra, ahí te quedas".
El PCCh lleva mucho tiempo promoviendo una gobernanza basada en datos y el desarrollo científico. Sin embargo, los testimonios de Yang y de los dos profesores sugieren que, ante la falta de supervisión independiente, autonomía institucional y rendición de cuentas pública, los datos pueden convertirse en una herramienta para obtener apoyo político y recursos gubernamentales, mientras que quienes se resisten o denuncian la falsificación se exponen a sufrir consecuencias profesionales.
Con información de Xue Xiaoguang.
