Razones por las que los adultos se vuelven quisquillosos para comer y cómo apoyarlos

Violet Wiker no sabe decirte que quiere cenar. Si le preguntas qué opina del menú, su ansiedad se dispara tanto que cambia de tema rápidamente. Su esposo es quien cocina, respetando su alergia a la carne roja y sus restricciones con los lácteos.

Ella lo llama ser quisquillosa con la comida, pero no se trata de un capricho, es un síntoma. Una picadura de garrapata en 2013 le provocó el síndrome de alfa-gal, una alergia a la carne roja, los lácteos y algunos medicamentos. Además, desde niña ha controlado estrictamente su alimentación, consecuencia de un trauma infantil, cuando sus padres fallecieron en un accidente de moto.

"Ser selectivo con la comida en sí mismo no es perjudicial", declaró a The Epoch Times. "Decidir si consumir salmón o atún, o carne de res o pollo, no tiene consecuencias importantes para la salud".

"Los alimentos viscosos son muy desagradables, probablemente para muchas personas, incluso para aquellas que no son especialmente quisquillosas para comer", dijo Ashley Oswald, dietista y propietaria de Oswald Digestive Clinic, a The Epoch Times.

La tecnología puede ayudar a ampliar las opciones de comida y, al mismo tiempo, garantizar una nutrición óptima, afirmó. La estrategia de Oswald consiste en pedirle a ChatGPT que cree rápidamente listas de alimentos con las texturas, colores y sabores que le gustan. También puede usar la aplicación Cronometer (disponible en línea) para registrar sus comidas de la semana y determinar si tiene deficiencia de vitaminas o minerales.

Entonces podría ir a Chat GPT y decir: "No estoy consumiendo suficiente magnesio en mi comida. Solo me gustan los alimentos crujientes. ¿Podrías darme algunas ideas de alimentos crujientes ricos en magnesio?", dijo.

Oswald también sugiere una estrategia de desensibilización para trabajar con niños quisquillosos para comer en una clínica infantil que los adultos también pueden probar: combinar los alimentos que no les gustan con los que les gustan y exponerse a los alimentos rechazados varias veces antes de descartarlos permanentemente.

"Hace dos generaciones, era un poco raro encontrar a alguien que no supiera cocinar, pero cada vez es más común", dijo. "Pero al mismo tiempo, contamos con nuevas tecnologías como las freidoras de aire, por ejemplo, que lo hacen más fácil".

Para Derringer, aprender a cocinar alimentos integrales más variados ha sido parte de apoyar el control de la diabetes de su esposo y, gradualmente, expandir su propio paladar en el proceso.

El desafío es que algunas personas se adaptan fácilmente, mientras que otras caen en patrones de alimentación cada vez más restrictivos.

"Algunas personas simplemente evitan los lácteos, o cualquier alimento que les provoque malestar, y por lo demás disfrutan de muchas delicias culinarias", dijo Limketkai. "Otras no se adaptan tan bien y se vuelven cada vez más selectivas en sus elecciones de alimentos. Algunas incluso limitan drásticamente sus opciones".

Cuando la restricción se vuelve severa, puede indicar un trastorno alimenticio evitativo/restrictivo, un tipo de trastorno alimenticio que implica falta de interés en comer y miedo al dolor o daño que esto pueda causar. Esta condición requiere la intervención profesional de dietistas, terapeutas u otros especialistas.

La mayor preocupación es si alguien está comiendo una dieta equilibrada de macronutrientes (carbohidratos, proteínas y grasas) y obteniendo las vitaminas y minerales adecuados, dijo Limketkai.

Un análisis de las reclamaciones de seguros médicos por reacciones anafilácticas alimentarias (reacciones sistémicas y a menudo mortales que incluyen problemas respiratorios y cutáneos) reveló que aumentaron un 377 % en una década. De estas reclamaciones, el 34 % correspondió a adultos.

"El consultado a dietistas por la alergia, pero es un tema difícil porque nadie puede tratarla", dijo Wiker, señalando que le ha resultado difícil evitar por completo todos los subproductos animales y las reacciones que estos conllevan.

"La deficiencia de zinc puede perpetuar una alimentación selectiva", señaló Oswald, añadiendo que podría provocar que la comida tenga un sabor insípido, apagado o incluso desagradable.

Muchas afecciones médicas, como la enfermedad de Crohn, las enfermedades hepáticas o renales y la diabetes tipo 2, pueden aumentar la necesidad de zinc, agotarlo rápidamente e impedir que el sistema digestivo lo absorba. Las pruebas por sí solas rara vez permiten determinar si se está absorbiendo suficiente zinc, aunque el médico puede ayudarle a determinar si tiene deficiencia y si debería considerar los suplementos.

"A menudo existen diferentes tipos de alimentos que puedan aportar el mismo nutriente, por lo que la identificación creativa de otras opciones más agradables o toleradas podría contribuir al mismo objetivo de expandir el paladar con menos fricción", afirmó Limketkai. "El ánimo, el apoyo y la paciencia son fundamentales para ayudar a superar las dificultades de ser selectivo con la comida".

La educación y el asesoramiento pueden ofrecer estímulo y apoyo a quienes estén dispuestos a intentar cualquiera de las dos cosas, añadió Limketkai.

Para Wiker, contar con una pareja que la apoye y comprenda su compleja relación con la comida ha sido esencial. No la presiona con la planificación de las comidas. Simplemente cocina, se adapta a sus restricciones y se asegura de que tenga acceso a alimentos saludables.

"Él sabe que si lo hace, yo lo comeré", dijo.

Esa adaptación tranquila, basada en la comprensión más que en el juicio, puede ser exactamente lo que los comensales exigentes más necesitan.