La eliminación de la dosis universal de la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos provocaría más infecciones y muertes, según dos nuevos estudios publicados el 27 de abril.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron en diciembre de 2025 que ya no recomendaban que los bebés nacidos de mujeres que dieran negativo en la prueba de la hepatitis B recibieran una dosis poco después del nacimiento, aunque la agencia mantuvo la dosis recomendada para todos los demás recién nacidos. La actualización está en suspenso en virtud de una reciente sentencia de un juez federal.
Investigadores de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston y otras instituciones estadounidenses modelaron el impacto de la recomendación actualizada y afirmaron que probablemente daría lugar a un menor número de vacunaciones entre los bebés nacidos de madres que, a pesar de que se les aconsejó hacerse la prueba de la hepatitis B, no lo hicieron.
El modelo estimó que la política anterior, que sugería que todos los recién nacidos recibieran una dosis de la vacuna contra la hepatitis B en las horas siguientes al nacimiento, daría lugar a una mediana de 1292 infecciones por hepatitis B y 1162 infecciones crónicas entre 3.6 millones de bebés.
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La recomendación actualizada se asoció principalmente con 69 o 628 infecciones adicionales y 62 o 565 infecciones crónicas adicionales, dependiendo del porcentaje estimado de madres que aún vacunaban a sus hijos.
"Solo cuando la cobertura de la vacuna en el momento del nacimiento entre los bebés no sometidos a cribado alcanzaba o superaba el 90 por ciento, la recomendación prevista se asociaba con un número medio comparable de infecciones", dijeron los investigadores en el artículo, publicado por JAMA Pediatrics, una revista editada por la Asociación Médica Americana. La asociación, que acepta financiación de los fabricantes de vacunas a través de su rama filantrópica, expresó en 2025 su oposición a la recomendación actualizada de los CDC.
"Nuestro modelo muestra lo sensible que es la prevención de la hepatitis B a los cambios en la cobertura de vacunación al nacer", dijo en un comunicado Margaret Lind, profesora adjunta de epidemiología en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston y una de las investigadoras responsables del artículo. "Incluso bajo supuestos optimistas, una menor cobertura entre los grupos de mayor riesgo conduce a un aumento de las infecciones, lo que refuerza la importancia de mantener una alta tasa de vacunación para proteger a los bebés".
La financiación de la investigación provino de la universidad y de los Institutos Nacionales de Salud. Varios de los investigadores informaron que habían recibido subvenciones de empresas farmacéuticas por trabajos que, según señalaron, no guardaban relación con este estudio.
Cuando los CDC actualizaron su recomendación sobre la vacunación contra la hepatitis B, también indicaron que la primera dosis para los niños que no la recibieran al nacer debía administrarse al menos dos meses después del nacimiento. La serie habitual ha consistido en una dosis al nacer, una segunda dosis al mes o a los dos meses de edad, y una tercera dosis entre los seis y los 18 meses de edad.
En un estudio independiente, también publicado en JAMA Pediatrics, otro grupo de investigadores intentó evaluar el impacto de retrasar la administración de la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B en algunos bebés. Los investigadores dijeron que los modelos indicaban que un retraso provocaría más infecciones y muertes relacionadas con la hepatitis B, así como millones de dólares en costos sanitarios adicionales.
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Los autores no indicaron las fuentes de financiación. Dijeron que no tenían conflictos de intereses.
La actualización de los CDC se basó en el asesoramiento del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización. La mayoría de los miembros del panel señalaron que les preocupaba lo que describieron como la falta de pruebas que respaldaran una dosis al nacer para los niños nacidos de mujeres que dieron negativo en la prueba de la hepatitis B, así como los efectos secundarios de la vacuna.
Retsef Levi, profesor de gestión de operaciones en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y uno de los miembros que votó a favor de cambiar la recomendación, declaró a The Epoch Times por correo electrónico que ambos artículos "hacen suposiciones de modelización arbitrarias, en particular en lo que respecta al riesgo de que un bebé nacido de una madre que dio negativo en la prueba de la hepatitis B se infecte a través de la transmisión horizontal". También señaló que ninguno de ellos tuvo en cuenta los efectos secundarios de la vacuna.
"Por lo tanto, no solo no encuentro convincentes estos dos artículos, sino que me preocupa que se hayan escrito con el objetivo de obtener una respuesta predefinida", escribió. "Estos artículos parecen más una promoción de una política para vacunar a todos los bebés al nacer, en lugar de un análisis objetivo y basado en datos de los beneficios y riesgos".
El Dr. Kirk Milhoan, otro miembro del comité que se mostró a favor de cambiar las recomendaciones sobre la vacuna contra la hepatitis B, declaró a The Epoch Times en un correo electrónico que los modelos partían de supuestos inherentes que demostraban un sesgo de confirmación.
"Me siento cómodo con los debates sobre riesgos y beneficios basados en datos del mundo real y en la ética médica del consentimiento informado", escribió.
Los autores correspondientes de los artículos no respondieron a las solicitudes de comentarios en el momento de la publicación.
