Los jóvenes están siendo ingresados en las salas de urgencias por un trastorno grave de vómitos relacionado con el consumo de marihuana.
Según un estudio, este trastorno, conocido como Síndrome de Hiperémesis Cannabinoide (SHC), ha aumentado más de un 650 % entre 2016 y 2022.
En el primer trimestre de 2020, los casos de SHC pasaron de 4.4 por cada 100,000 visitas a urgencias a un pico de 33.1 por cada 100,000 visitas en el segundo trimestre de 2020. Aunque las cifras disminuyeron ligeramente después, se mantuvieron elevadas, con 22.3 por cada 100,000 visitas en 2022.
“El SHC es sin duda común y es una de las principales causas de náuseas y vómitos recurrentes en adultos jóvenes”, declaró a The Epoch Times el Dr. Gautham Oroskar, médico internista certificado y asesor médico de Kazmira Therapeutics, que no participó en el estudio. “Suele observarse en consumidores habituales y crónicos de marihuana”.
Los hombres y los adultos más jóvenes corren un mayor riesgo
Para este estudio, publicado en JAMA Network Open, los investigadores analizaron los datos de más de 188 millones de visitas a urgencias en todo Estados Unidos, que abarcaban a pacientes de 12 años o más y representaban aproximadamente el 85 % de las visitas a urgencias en Estados Unidos. Se excluyó a las pacientes embarazadas o que tenían gastroparesia o visitas relacionadas con la quimioterapia.Los adultos jóvenes de entre 18 y 25 años eran los que corrían mayor riesgo: tenían aproximadamente un 260 % más de probabilidades de desarrollar CHS que otros grupos de edad. Los de entre 26 y 35 años tenían aproximadamente un 125 % más de probabilidades. Los hombres tenían un riesgo ligeramente mayor que las mujeres.
"La mayoría de los pacientes [con SHC] que veo ahora en la clínica tienen entre 18 y 50 años", dijo a The Epoch Times el Dr. A. John Dumot, gastroenterólogo y profesor clínico adjunto de medicina en la Universidad Case Western Reserve, que no participó en el estudio.
Los investigadores aún no saben por qué el consumo de marihuana provoca un trastorno de vómitos, y es posible que algunos de los casos hayan sido diagnosticados erróneamente y causados por otros problemas gastrointestinales. Sin embargo, el síndrome está relacionado con el consumo prolongado de marihuana.
Los investigadores señalan que el mayor acceso a la marihuana es probablemente el motivo del aumento de los casos, ya que casi la mitad de los residentes en Estados Unidos viven actualmente en estados donde la marihuana recreativa es legal.
Oroskar cree que la prevalencia de este síndrome ha aumentado debido a los productos de marihuana de alta potencia que se comercializan actualmente.
"No tiene que ver con el CBD", dijo. "Es una cuestión relacionada con el THC". Sin embargo, el mecanismo por el cual el THC causa la afección sigue sin estar claro.
Dumot señaló que los antecedentes de consumo crónico de marihuana o productos con THC son fundamentales para el diagnóstico. "Cuanto más prolongado sea el consumo y mayor la dosis, mayor será el riesgo de SHC", dijo.
La mayoría de los productos de CBD contienen pequeñas cantidades de THC debido al proceso de extracción, señaló Oroskar, y ese contenido de THC puede desencadenar el síndrome en algunas personas.
La afección es "algo paradójica" porque muchos pacientes informan de un alivio temporal de las náuseas después de consumir marihuana o productos con THC, dijo Dumot. Sin embargo, añadió, "los síntomas de náuseas y vómitos reaparecen a medida que disminuyen los niveles de la droga".
Los investigadores dijeron que su informe podría haber exagerado el número de casos, ya que se basaba en las visitas al hospital y no en los pacientes individuales. Además, dado que no existía un código de diagnóstico para el SHC hasta 2025, los investigadores identificaron los casos anteriores basándose en patrones de síntomas compatibles con la afección.
En un comentario publicado junto con el estudio, el Dr. Michael Gottlieb, inmunólogo, y sus colegas sugieren que el aumento de las visitas también puede reflejar un mejor reconocimiento del SHC por parte de los profesionales sanitarios y los pacientes, lo que conduce a diagnósticos más tempranos y precisos.
El tratamiento sigue siendo un reto
Dejar de consumir marihuana previene el síndrome, dice Gottlieb, pero la interrupción brusca puede provocar síntomas de abstinencia y recaídas.Los medicamentos tradicionales contra las náuseas no suelen funcionar bien para el SHC. Sin embargo, hay pruebas recientes que sugieren que los antipsicóticos atípicos, como la olanzapina, pueden ayudar, y las primeras investigaciones indican que la anestesia regional podría ser otra opción de tratamiento, añade Gottlieb.
Dumot señala que hay dos tratamientos que pueden ser especialmente útiles.
“En los casos leves, se puede aplicar crema de capsaicina en la parte superior del abdomen para aliviar los síntomas”, dijo. La crema de capsaicina, que contiene un compuesto presente en los chiles, provoca una sensación de calor que puede aliviar el dolor cuando se aplica tópicamente en la zona abdominal, pero es posible que no todos los pacientes la toleren bien.
“Los casos más graves se benefician del uso prudente de la olanzapina, un medicamento antipsicótico que se toma normalmente por la noche”.
