El gobierno federal está financiando un nuevo programa piloto que tiene como objetivo reducir la enfermedad de Lyme, una enfermedad transmitida por garrapatas, anunció el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., el 29 de mayo.
"Millones de estadounidenses que viven con Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas han luchado durante décadas para obtener diagnósticos, tratamientos y atención médica", dijo Kennedy en una rueda de prensa en Concord, New Hampshire.
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"Se merecen una mejor prevención, mejores tratamientos y un apoyo real. Hoy, bajo el liderazgo de la administración Trump, lanzamos uno de los esfuerzos federales más ambiciosos jamás realizados para combatir la enfermedad de Lyme, acelerar la investigación y mejorar la atención a los pacientes y sus familias".
El Departamento de Salud y Servicios Humanos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades financiarán investigaciones en el Centro de Excelencia de Nueva Inglaterra en Enfermedades Transmitidas por Vectores y otras instituciones. El objetivo es reducir la población de garrapatas, entre otras medidas, interrumpiendo sus ciclos de reproducción.
"Estamos atacando la enfermedad desde su origen", dijo Kennedy, y agregó que el objetivo era reducir los casos de Lyme en un 25 % para el año 2035.
No se reveló el monto exacto de la financiación.
El Centro de Excelencia de Nueva Inglaterra en Enfermedades Transmitidas por Vectores no respondió a la solicitud de comentarios antes de la publicación.
Las garrapatas, pequeños arácnidos que se alimentan de ciervos infectados y otros animales salvajes, se adhieren a las personas cuando estas rozan la vegetación, como el pasto.
Los CDC estiman que 476,000 estadounidenses son diagnosticados con la enfermedad de Lyme cada año. Las visitas a urgencias por mordeduras de garrapatas han aumentado en los últimos meses.
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Las autoridades también anunciaron el viernes la apertura de un concurso para desarrollar pruebas y tratamientos innovadores para la enfermedad de Lyme, que estarán disponibles para el público en general, en lugar de estar reservados exclusivamente a empresas e investigadores que hayan colaborado con el gobierno. Los ganadores recibirán premios en efectivo, incluyendo hasta 2 millones de dólares si se alzan con el triunfo en la categoría de desarrollo de herramientas de inteligencia artificial para ayudar a los pacientes con Lyme.
La Dra. Stephanie Haridopolos, directora de comunicaciones nacionales de salud de la Oficina del Cirujano General, quien ha asumido algunas funciones que normalmente desempeña el Cirujano General mientras el Senado considera al nominado más reciente del presidente Donald Trump, dijo que la administración ve y escucha a las personas que sufren Lyme crónico y que se enfocan en la prevenir la enfermedad de Lyme y sus infecciones asociadas.
Este anuncio llega varios meses después de que Kennedy organizara una mesa redonda sobre la enfermedad de Lyme y lo que describió como una falta de diagnóstico y tratamiento sistemáticos de la enfermedad.
"La enfermedad de Lyme es un ejemplo de una enfermedad crónica que durante mucho tiempo ha sido ignorada, y los pacientes han recibido una atención inadecuada", dijo Kennedy en aquel entonces. "Quiero anunciar que la manipulación psicológica de los pacientes con Lyme se ha terminado".
