Opinión:
Irán estableció un control de facto sobre el estrecho de Ormuz, a pesar de las pérdidas sufridas por sus fuerzas aéreas, navales y de misiles. Lo ha logrado demostrando su capacidad para infligir pérdidas catastróficas al transporte marítimo que no cumpla con sus “regulaciones”.
En efecto, Teherán está utilizando las tarifas de los seguros como arma de guerra. Lloyd’s of London, que asegura más del 85 % del transporte marítimo mercante y de la carga mundial, acaba de anunciar tarifas de seguro prohibitivas para los buques que naveguen por el Golfo Pérsico o entren en él. Los transportistas deben pagar ahora una prima de seguro equivalente al 10 % del valor total de su buque y su carga. Ese costo ha mantenido inmovilizados a más de 900 buques a ambos lados del estrecho de Ormuz. El escaso tráfico que transita por el estrecho utiliza la ruta designada por Irán para garantizar un tránsito sin obstáculos.
Los críticos han arremetido contra la nueva tarifa de Lloyd’s por ser más del doble de la que se aplicaba durante la “guerra de los petroleros” de la década de 1980, cuando Irán e Irak atacaban mutuamente sus cargamentos de petróleo. Sin embargo, los ataques actuales son más costosos y mortíferos que los de hace 40 años. Los misiles de crucero y las granadas propulsadas por cohete de los años 80 dañaban las cabinas de mando, en ocasiones causaban heridas a los tripulantes y provocaban pequeños incendios que resultaban fáciles de extinguir. Los buques podían repararse de forma económica y volver al servicio, o sustituirse por cascos excedentes reactivados.
Hoy en día no es así. Los drones iraníes utilizan municiones en racimo prohibidas internacionalmente con ojivas incendiarias que provocan incendios instantáneos a lo largo y ancho de un buque cisterna. La muerte de la tripulación es casi segura y los incendios supera los sistemas de extinción de los buques, dañando de forma permanente las tuberías de combustible y los sistemas de transferencia. El buque puede permanecer a flote y salvarse la mayor parte de su carga tras uno o tres días de extinción, pero nunca volverá a entrar en servicio.
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La aseguradora debe asumir el costo de entre 200 y 300 millones de dólares que supone la sustitución de ese buque. Las minas iraníes, las lanchas de ataque rápido suicidas y las embarcaciones no tripuladas de superficie y submarinas no son tan letales como los drones, pero pueden infligir daños en el casco que inutilicen o hundan los buques, bloqueando potencialmente un canal y provocando un desastre medioambiental con un costo de mil millones de dólares que las aseguradoras también deben cubrir.
Las minas sirven principalmente como armas psicológicas cuando se emplean en pequeñas cantidades, pero basta con que un solo buque pise una mina para disuadir a los demás de entrar en esas aguas. El casco abierto de un petrolero puede verter miles de barriles al mar, con costosas consecuencias medioambientales. Los dirigentes de Teherán son conscientes de ello. De hecho, su estrategia tiene en cuenta el impacto político de esos sucesos y las astronómicas primas de seguro que se derivan de ellos.
Esas primas elevan el costo del petróleo más allá del simple precio por barril. Se trata de un componente fundamental de la estrategia de guerra económica del régimen. Los clérigos creen que basta con detener el flujo de petróleo y hacer subir su precio durante unas semanas más para que los aliados de Estados Unidos, la opinión pública y algunas élites políticas impongan un alto el fuego. El régimen está apostando su supervivencia a ello. Queda por ver si los clérigos aciertan en su razonamiento.
Los clérigos temen, con razón, que sus partidarios en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y la fuerza paramilitar Basij abandonen sus puestos y que el ejército iraní se sume al levantamiento. Solo el tiempo dirá si esas posibilidades se hacen realidad, pero un alto el fuego temprano aumentaría las posibilidades de supervivencia del régimen.
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Todo lo que tiene un comienzo tiene un final, y el actual conflicto de Medio Oriente no será una excepción. La administración estadounidense será juzgada por lo que haya logrado o dejado de lograr. Si se destruye la capacidad de Irán para apoyar el terrorismo, su programa nuclear y sus materiales, y el gobierno abandona su pasado terrorista, algunos argumentarán que la Operación Furia Épica fue un éxito. Otros la condenarán independientemente del resultado. Pero su impacto se extenderá mucho más allá de Medio Oriente y los líderes prudentes deberían estudiar cómo sus lecciones pueden afectar a otras cuestiones de seguridad mundial.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
