Opinión
La fijación del público por los expedientes de Epstein se ha centrado, como era de esperar, en los elementos más escabrosos de la historia. Es comprensible. La explotación sexual, especialmente de menores, es uno de los delitos más corrosivos, y la magnitud de los abusos de Epstein, así como la aparente indiferencia de las instituciones poderosas al respecto, exigen una indignación moral.
Pero centrarse exclusivamente en el escándalo sexual es pasar por alto la lección más profunda e inquietante que revela el asunto.
Lo que los archivos de Epstein revelan, sobre todo, es el distanciamiento social y moral de las élites estadounidenses respecto a las personas a las que dicen gobernar.
Epstein no era simplemente un depredador que había accedido al poder. Era un nodo dentro de un mundo cerrado de riqueza, influencia e inmunidad. El escándalo no es que personas poderosas se comportaran mal en privado —la historia muestra muchos ejemplos de ello—, sino que lo hicieran con una confianza basada en la creencia de que estaban aisladas de las consecuencias de su comportamiento.
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Se movían en una cultura transnacional de élite que se había separado en gran medida de las restricciones morales, la responsabilidad legal y las obligaciones cívicas comunes. Esa cultura no solo toleraba a Epstein, sino que lo normalizaba.
Esto se hace eco de la observación que hizo Christopher Lasch hace décadas, mucho antes de que las islas privadas y la filantropía de los fondos de cobertura se convirtieran en símbolos familiares del exceso de la élite. En su libro de 1994 "La rebelión de las élites", Lasch argumentaba que las clases dirigentes estadounidenses modernas habían dejado de verse a sí mismas como administradoras de un proyecto nacional compartido. En cambio, se veían cada vez más como una casta móvil y globalizada, educada en las mismas instituciones, que se movía por las mismas ciudades, gobernada por los mismos gustos y que solo rendía cuentas ante ustedes mismos. La ciudadanía se consideraba un inconveniente menor. La nacionalidad y el patriotismo eran solo reliquias sentimentales de épocas menos ilustradas.
El caso Epstein se lee como un estudio de caso de la tesis de Lasch.
Se trataba de un individuo cuya riqueza era opaca, cuyas fuentes de ingresos rara vez se examinaban y cuya posición social parecía inmune al riesgo reputacional habitual. Actuaba como intermediario social entre financieros, políticos, académicos, miembros de la realeza y celebridades, muchos de los cuales defendían públicamente políticas de elevación moral, justicia social y responsabilidad global. Sin embargo, en privado, habitaban un mundo definido por la indulgencia, los privilegios y el desprecio por los límites.
El distanciamiento de la élite actual no es solo económico, sino también existencial, y no se limita en absoluto a los estadounidenses. Las clases dirigentes de las democracias avanzadas habitan cada vez más un mundo definido por la movilidad, la abstracción y el aislamiento de las consecuencias. Su lealtad es profesional más que cívica, global más que nacional, y gerencial más que moral. Experimentan la sociedad menos como una herencia compartida que como un conjunto de problemas que hay que administrar a distancia. En un mundo así, el apego al lugar, la memoria y el destino común parece provinciano, incluso sospechoso, mientras que la propia pertenencia se redefine silenciosamente como un obstáculo para el progreso.
Quienes crean políticas que afectan a la inmigración, la policía, la educación, la salud pública y la seguridad nacional rara vez se enfrentan a las consecuencias. No envían a sus hijos a escuelas deficientes, no viven en barrios con altos índices de criminalidad, no compiten por viviendas escasas ni se enfrentan a instituciones públicas deficientes. Sus vidas están protegidas por la riqueza, la ubicación, los servicios privados y, cada vez más, por la propia ley.
Los archivos de Epstein ponen de relieve esta realidad porque revelan no solo hipocresía, sino también impunidad. A pesar de la extensa documentación, las repetidas advertencias y los testimonios creíbles, la rendición de cuentas llegó de forma lenta e incompleta. Esto no se debe a que los delitos fueran ambiguos, sino a que los acusados se movían en una esfera protegida en la que las consecuencias eran negociables y la aplicación de la ley discrecional. La justicia, al igual que la moralidad, era algo que se aplicaba en otros lugares y a otras personas.
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Lo que enfurece al público no es la lascivia, sino el reconocimiento. El escándalo resuena porque confirma la creciente sospecha entre la gente común de que existe un universo moral para la clase gobernante y otro para todos los demás. Las élites predican la moderación, la sostenibilidad y la responsabilidad, mientras viven vidas de consumo y indulgencia extraordinarios. Instan al sacrificio social, pero se eximen a sí mismas de sus costos. Hablan el lenguaje del progreso, pero practican una forma refinada de decadencia.
Lasch advirtió que una clase dominante así acabaría perdiendo su legitimidad, no por su ideología, sino por su carácter. Una sociedad no puede ser gobernada indefinidamente por personas que no creen pertenecer a ella. Cuando las élites se convierten en turistas en sus propios países, globalizadas financieramente, sin raíces culturales y sin ataduras morales, su autoridad se basa en poco más que la coacción y el espectáculo.
Por lo tanto, los archivos de Epstein deben leerse menos como una aberración que como un síntoma. Revelan una clase gobernante que ha perdido los hábitos de autocontrol que antes justificaban su poder y el sentido de destino común que antes unía a los líderes con los ciudadanos.
Para muchos, lo más destacado de los archivos de Epstein es el escándalo. Creo que es más acertado considerarlo una revelación.
El peligro no es solo que esas élites sean corruptas, sino que estén aburridas. Aburridas de los límites, aburridas de las normas, aburridas de la responsabilidad y, en última instancia, aburridas de la propia democracia. Ese aburrimiento, según entendió Lasch, es la condición previa de la revuelta, no de las masas, sino de aquellos que ya no se sienten responsables ante ellas.
Si el caso Epstein provoca una ira duradera, es porque cristaliza una verdad que muchos ciudadanos ya intuyen: que las personas que dan forma al futuro viven en un mundo aparte, gobernado por reglas diferentes y cada vez más incapaz de seriedad moral. Ninguna sociedad puede soportar durante mucho tiempo esa división sin consecuencias.
La cuestión no es si surgirán nuevas revelaciones, sino si el público insistirá finalmente en que las élites vuelvan a vivir bajo las mismas condiciones morales y cívicas que aquellos a quienes pretenden liderar.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
