Opinión
China representa una amenaza nuclear constante para Estados Unidos debido a su esfuerzo incansable por modernizar y ampliar su arsenal nuclear y sus capacidades de lanzamiento.
El Ejército Popular de Liberación (EPL) está llevando a cabo la mayor y más rápida expansión nuclear en tiempos de paz de la historia, pasando de una fuerza de "disuasión mínima" de aproximadamente 200 ojivas hace una década a una fuerza que, según las proyecciones de varios funcionarios estadounidenses, podría alcanzar la paridad numérica con Estados Unidos y Rusia en un plazo de cuatro a cinco años.
Se trata de una amenaza militar directa: más silos, más plataformas de lanzamiento, nuevos diseños tácticos y de bajo rendimiento y —según informes confiables, aunque controvertidos— la reanudación de un programa de pruebas encubiertas.
Trayectoria histórica, tendencias de producción
Desde la década de 1970 hasta aproximadamente 2012, la doctrina declarada de "disuasión mínima" del Partido Comunista Chino (PCCh) mantuvo su arsenal prácticamente estable en alrededor de 200 ojivas, lanzadas por una fuerza reducida, en su mayoría impulsada por combustible líquido y con pocos silos. La evaluación de referencia del Pentágono de 2020 aún situaba el arsenal en poco más de 200, pero la proyección de ese informe de una duplicación durante la década siguiente ha quedado totalmente desfasada desde entonces.Para 2024, el arsenal había aumentado a "alrededor de 600", según el Pentágono, una cifra corroborada de manera independiente por la Federación de Científicos Estadounidenses: el arsenal de China se había mantenido estable en alrededor de 200 desde la década de 1970, pero ahora ascendía a más de 600 ojivas nucleares.
En ese mismo período se completó en gran medida la construcción de los tres nuevos campos de silos de misiles (ICBM): Yumen, Hami y Ordos. El informe más reciente del Pentágono mantiene esa cifra de poco más de 600 hasta el 2024, pero añade una salvedad importante: el arsenal de ojivas nucleares de China se mantuvo en poco más de 600 hasta el 2024, lo que refleja un ritmo de producción más lento que en años anteriores; sin embargo, el Ejército Popular de Liberación (EPL) sigue en camino de contar con más de 1000 ojivas para el 2030.
Varios altos funcionarios estadounidenses describen esa cifra de 1.000 ojivas para 2030 como un mínimo y no como un máximo. Si miramos más allá, hacia el 2035, las estimaciones oficiales e independientes divergen marcadamente: la propia proyección del Pentágono de 1500 ojivas data del 2022 y no se ha actualizado desde entonces, mientras que la extrapolación independiente del analista de defensa Richard Fisher alcanza cifras de entre 6328 y 8260 ojivas.
El crecimiento de los sistemas de lanzamiento ha sido inequívoco, continuo y alarmante, incluso en los años en que el Pentágono dijo que el aumento de las ojivas se había detenido:
-Es probable que el Ejército Popular de Liberación (EPL) haya equipado más de 100 silos de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de propulsión sólida en sus tres campos de silos con misiles de clase DF-31, muy probablemente con la intención de respaldar estrategias de lanzamiento bajo ataque.
-China cuenta actualmente con más lanzadores de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) que Estados Unidos, según el testimonio de altos funcionarios del STRATCOM.
-La evaluación de amenazas "Golden Dome" de la DIA para 2025 proyectó un gran aumento para 2035 en misiles hipersónicos impulsados con capacidad nuclear (de 600 a 4000), misiles de crucero de ataque terrestre (de 1000 a 5000) y sistemas de bombardeo orbital fraccionado (FOB) nucleares (de 60 a 2035).
-La tríada de China ahora se completa con el componente aéreo: el misil balístico de lanzamiento aéreo con capacidad nuclear Jinglei-1, transportado por el bombardero estratégico H-6N, completa la tríada nuclear del EPL y, según una revista militar vinculada al Estado, refuerza la confianza en la capacidad de supervivencia de China ante un segundo ataque.
Señales preocupantes sobre las intenciones del PCCh
Es aquí donde las preocupaciones entre los expertos en seguridad nacional de EE. UU. se vuelven delicadas. Varios datos sugieren que Beijing podría estar yendo más allá de la disuasión mínima hacia una influencia coercitiva, en lugar de una mera garantía de represalia.Pruebas encubiertas
En febrero de 2026, el subsecretario de Estado Thomas DiNanno declaró ante la Conferencia de Desarme de las Naciones Unidas que el gobierno de EE. UU. tiene conocimiento de que China ha realizado pruebas con explosivos nucleares, incluida una prueba con producción de potencia el 22 de junio de 2020, ocultada mediante técnicas de desacoplamiento destinadas a eludir el monitoreo sísmico.Postura
El DF-61, las cargas en silos del DF-31BJ con ojivas múltiples (MIRV) y la búsqueda de armas de bajo rendimiento, por debajo de los 10 kilotones, sugieren en conjunto opciones de combate y limitación de daños que van más allá de lo que requiere la mera disuasión mínima. Los plazos de carga en los silos coinciden de manera sospechosa con el horizonte de planificación para una contingencia en Taiwán fijado por el propio Beijing para el año 2027.Precedente
China probó una ojiva de radiación mejorada en la década de 1980 y cuenta con un historial documentado, aunque más escaso, de interés en la artillería nuclear, lo cual concuerda con una preferencia por opciones graduales y utilizables en lugar de solo potencias capaces de destruir ciudades.Reflexiones finales
Ningún elemento por sí solo —ya sea la continua expansión del arsenal nuclear chino o las señales preocupantes identificadas anteriormente— demuestra una intención coercitiva. Sin embargo, la combinación —infraestructura reforzada y dispersa, silos con ojivas MIRV programados para 2027, desarrollo de ojivas de bajo rendimiento, pruebas controvertidas pero creíbles y señales en el escenario de los desfiles— es coherente con un arsenal construido para obtener ventaja estratégica y flexibilidad en el combate, no solo para una represalia asegurada.En definitiva, el aumento del arsenal nuclear de Pekín es, en última instancia, un intento de obligar a Washington a abandonar lo que se percibe como un ataque estratégico contra China por parte de la administración de Trump y a aceptar una relación de "vulnerabilidad mutua" en la que ninguno de los dos países tendría la capacidad ni la voluntad de amenazar con una guerra nuclear sin arriesgarse a su propia destrucción.
Este aumento también le brinda a China una ventaja adicional para coaccionar a Taiwán y a los rivales en disputas territoriales, para contrarrestar la intervención de terceros a lo largo de la periferia de China y para proyectar su poder a nivel mundial.
Lo más importante es que los diseños chinos de misiles con ojivas múltiples (MIRV), de bajo rendimiento y tácticos, la infraestructura de lanzamiento dispersa y reforzada, y las mejoras de diseño derivadas de las pruebas, en conjunto, superan lo que requiere una postura de "vulnerabilidad mutua" o de disuasión mínima pura, lo que sugiere que también se está desarrollando una capacidad real de combate y de envío de señales coercitivas, y no simplemente un umbral de represalia que garantice la supervivencia. Y eso es, de hecho, muy preocupante para el Pentágono.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
