El presidente Donald Trump dijo el 15 de diciembre que está considerando una orden ejecutiva para reclasificar la marihuana fuera de la Lista I de la Ley de Sustancias Controladas (CSA), una categoría reservada para las drogas que se consideran sin valor médico y con un alto potencial de abuso.
Se le preguntó al presidente sobre el plan durante una ceremonia celebrada el lunes en la Casa Blanca, en la que se entregó la Medalla de Defensa de la Frontera Mexicana, que reconoce a los miembros del ejército desplegados en la frontera entre Estados Unidos y México.
"Lo estamos considerando", dijo el presidente. "Porque mucha gente quiere que se reclasifique, ya que ello daría lugar a una gran cantidad de investigaciones que no se pueden realizar a menos que se reclasifique. Por lo tanto, lo estamos estudiando muy detenidamente".
Un proceso de revisión iniciado por el presidente Joe Biden en 2022 podría reclasificar la marihuana como droga de la Lista III, pero, si se lleva a cabo, no legalizaría ni despenalizaría la droga.
Trump dijo a los periodistas en agosto que su administración estaba "estudiando la reclasificación", pero que la decisión no se tomaría hasta más adelante.
"Lo estamos estudiando. A algunas personas les gusta. Otras lo odian. Algunas personas odian todo el concepto de la marihuana, porque si es malo para los niños, es malo para las personas mayores que los niños", dijo Trump. "Pero estamos estudiando la reclasificación y tomaremos una decisión en las próximas, diría yo, en las próximas semanas, y esperamos que esa decisión sea la correcta".
El presidente añadió que la marihuana es un "tema muy complicado" y que cree que la planta ha hecho grandes cosas en el ámbito médico, aunque haya "cosas malas relacionadas con casi todo lo demás, excepto con la medicina".
"Para el dolor y otras cosas, he oído cosas bastante buenas, pero para otras cosas, he oído cosas bastante malas", dijo Trump.
Retomando donde lo dejó Biden
Si el presidente sigue adelante con la orden ejecutiva, podría significar retomar donde lo dejó su predecesor, ya que no estaba claro si el gobierno federal seguiría adelante con la reclasificación de la marihuana como sustancia de la Lista III después de que Biden instara al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) a revisar la situación de la droga en 2022.Una vez que la agencia completó su revisión en 2023 y consideró las recomendaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), el HHS apoyó el traslado de la marihuana a la Lista III.
El Departamento de Justicia de Biden siguió su ejemplo en mayo de 2024 y anunció que iba a proceder formalmente a reclasificar la marihuana fuera de la Lista I, lo que requiere ordenar a la Administración para el Control de Drogas (DEA) que cambie su estado de clasificación.
Sin embargo, después de que el Partido Demócrata perdiera el control del poder ejecutivo en las elecciones del año pasado, no estaba claro si el Departamento de Justicia y la DEA continuarían con el proceso de trasladar la marihuana a la Lista III, junto con medicamentos de uso generalizado, como los esteroides anabólicos, la testosterona y la ketamina.
Por el contrario, la Lista I está reservada para las drogas que "actualmente no tienen un uso médico aceptado y tienen un alto potencial de abuso", como el LSD, el éxtasis o MDMA y la heroína.
Los defensores de la reclasificación de la marihuana señalan las décadas de informes anecdóticos sobre sus beneficios médicos para tratar dolencias como el insomnio, la ansiedad y el dolor, pero investigaciones recientes han puesto en duda la eficacia de la planta para tratar el dolor no neuropático, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Sin embargo, algunos de los compuestos que se encuentran en la planta, conocidos como cannabinoides, han dado lugar a la creación de nuevos medicamentos aprobados por la FDA, entre ellos Epidiolex, elaborado a partir de cannabidiol, o CBD, que trata la epilepsia infantil grave.
"Estos niños tienen convulsiones quizás 100 veces al día, y este medicamento puede reducir el número de convulsiones y, en un pequeño porcentaje, eliminarlas", dijo Kent Vrana, director del Centro de Cannabis y Productos Farmacéuticos Naturales de Penn State, durante una sesión de preguntas y respuestas en la universidad en agosto.
Una encuesta publicada en marzo por Fabrizio, Lee & Associates reveló que el 72 % de todos los votantes, y el 67 % de los votantes republicanos, apoyan el traslado de la marihuana de la Lista I a la Lista III.
Implicaciones legales
Clasificar la marihuana en una categoría diferente de la Ley de Sustancias Controladas no legaliza ni despenaliza la planta, pero puede aliviar la burocracia en los mercados legales de los estados con leyes sobre marihuana recreativa o medicinal.Algunos bancos se niegan a hacer negocios con empresas del sector porque la marihuana sigue siendo una sustancia de la Lista I a nivel federal.
Además, el hecho de que la marihuana esté en la Lista I ha dificultado que las universidades y organizaciones realicen estudios clínicos autorizados que impliquen administrar la droga a los participantes, lo que a veces les obliga a basarse en experiencias autoinformadas con la droga que son menos rigurosas empíricamente para la investigación médica, según Vrana.
“Solo puedo obtener cannabis y cannabinoides de un puñado de fuentes aprobadas por el gobierno federal”, dijo en agosto, y añadió que eso pone en riesgo la financiación de la universidad.
“Nos resulta más difícil realizar ensayos clínicos que nos ayuden a comprender mejor los posibles beneficios —y perjuicios— del cannabis”.
