El presidente de EE. UU., Donald Trump, dijo el martes que China puede seguir comprando petróleo a Irán después de que su administración impusiera sanciones a China por la compra de petróleo iraní en los últimos meses.
En una publicación en la red social Truth Social, el presidente escribió: “China ahora puede seguir comprando petróleo a Irán. Esperemos que también compren mucho a Estados Unidos. ¡Ha sido un gran honor para mí hacer que esto sea posible!".
El anuncio se produjo después de que una guerra de 12 días entre Israel e Irán terminara con un delicado alto el fuego y de que Estados Unidos bombardease tres instalaciones nucleares iraníes, causando “daños y destrucción extremadamente graves”, según el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto.
También se produjo cuando los precios del petróleo cayeron casi un 6 % hasta alcanzar su mínimo en dos semanas, ante las expectativas de que el alto al fuego entre Israel e Irán reduzca el riesgo de interrupciones en el suministro de petróleo en el Medio Oriente.
Los futuros del crudo Brent cayeron 4.02 dólares, o un 5.6 %, hasta 67.46 dólares el barril a la 1:26 p. m. ET. El crudo West Texas Intermediate (WTI) de EE. UU. cayó 3.84 dólares, o un 5.6 %, hasta 64.67 dólares.
El Brent se encaminaba hacia su cierre más bajo desde el 10 de junio y el WTI hacia el más bajo desde el 6 de junio, ambos antes de que Israel lanzara un ataque sorpresa contra instalaciones militares y nucleares clave de Irán el 13 de junio.
Estados Unidos reimplantó las sanciones a las exportaciones de petróleo de Irán en noviembre de 2018, tras un periodo de 180 días de reducción gradual de la participación estadounidense en el Plan de Acción Integral Conjunto, conocido comúnmente como el acuerdo nuclear con Irán.
En marzo, Trump amenazó a Teherán con que, si no aceptaba un nuevo acuerdo, "habría bombardeos" o aranceles secundarios.
En febrero, la Administración Trump había anunciado que iba a restablecer la "máxima presión" sobre el régimen iraní, incluidas medidas "destinadas a reducir a cero las exportaciones de petróleo de Irán". Estados Unidos ha afirmado que el régimen utilizaba los ingresos obtenidos con el comercio para financiar el terrorismo, los drones y el programa nuclear.
Irán sostiene que su programa de enriquecimiento de uranio tiene fines pacíficos y niega que esté tratando de fabricar armas nucleares. En noviembre de 2024, la Agencia Internacional de Energía Atómica condenó al régimen por segunda vez en cinco meses por no cooperar plenamente con los inspectores de la agencia que supervisan su programa nuclear.
La mayor parte del petróleo de Irán, que el régimen se vio obligado a vender con descuento, se destinó a pequeñas refinerías chinas llamadas «teapots», que dependen del crudo barato para reducir costes.
En marzo, abril y mayo, Washington sancionó a varias entidades por las exportaciones de petróleo de Irán a China.
El 20 de marzo, el Tesoro sancionó por primera vez a una refinería "tetera", que supuestamente compró y refinó "cientos de millones de dólares en crudo iraní" procedente de buques vinculados a los hutíes, una organización terrorista, y al Ministerio de Defensa de Logística de las Fuerzas Armadas de Irán, sancionado por Estados Unidos.
El 13 de mayo, el Tesoro de Estados Unidos anunció que había sancionado a 253 personas, entidades y buques relacionados con Teherán y sus representantes.
El levantamiento efectivo de las sanciones al petróleo iraní requerirá la intervención del Tesoro, el Departamento de Estado y el Congreso. Sin embargo, la Administración Trump podría optar por no aplicar las sanciones existentes, lo que podría aumentar el flujo de petróleo hacia los mercados mundiales.
Con información de Jackson Richman y Reuters.
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