Turning Point USA (TPUSA, por sus siglas en inglés) recibió el apoyo del gobernador de Texas, Greg Abbott, para expandir sus grupos estudiantiles Club América a más escuelas preparatorias de Texas en los próximos años.
Texas ya cuenta con alrededor de 500 clubes estudiantiles activos en escuelas preparatorias, de un total de 3,000 clubes en todo el país, más que cualquier otro estado, según TPUSA.
El anuncio se hizo en una conferencia de prensa celebrada el 8 de diciembre en la mansión del gobernador, en la que participaron Abbott, el vicegobernador Dan Patrick y el director senior de TPUSA, Josh Thifault, quienes hablaron sobre la misión de la organización.
TPUSA fue fundada por el difunto Charlie Kirk, quien recorrió el país debatiendo con los estudiantes sobre moralidad y política. Fue asesinado en un evento universitario en Utah el 10 de septiembre de este año.
Según Thifault, Club América enseña a los estudiantes sobre la fundación del país, el valor del matrimonio y la familia, y el cristianismo.
Abbott ofreció su apoyo a la presencia del grupo en las escuelas preparatorias, diciendo que “cualquier escuela que se interponga en el camino del programa Club América en su escuela debe ser reportada inmediatamente a la Agencia de Educación de Texas, donde espero que se tomen medidas disciplinarias significativas por cualquier interrupción de TPUSA en el gran estado de Texas”.
Abbott calificó a los estudiantes de Turning Point USA reunidos en la mansión del gobernador como "los futuros líderes del estado de la estrella solitaria".
Patrick relató una anécdota personal sobre la expansión de la misión del fundador de TPUSA, Charlie Kirk, tras su muerte, diciendo que su nieto, que es estudiante de primer año de preparatoria, no sabía nada de Kirk hasta que fue asesinado.
Patrick dijo que su nieto y sus amigos ahora participan en una de las secciones más grandes de TPUSA en el estado.
Hace solo unas semanas, Patrick donó un millón de dólares de sus fondos de campaña a la organización para ayudar a las secciones de los programas de preparatoria y universidad del grupo en Texas.
"Siempre me inspiró la misión [de Charlie] de 'identificar, educar, formar y organizar a los estudiantes para promover los principios de libertad, libre mercado y gobierno limitado'", dijo Patrick en un comunicado tras anunciar la donación.
“Charlie estaba seguro de que podía hacerlo. Más tarde, llevó su fe a sus debates en el campus con una audacia y una convicción que no hicieron más que aumentar su número de seguidores”.
Thifault habló de las dificultades a las que se enfrentan algunos jóvenes al unirse al Club América, diciendo: “Nuestro mayor problema es que, tan pronto como los jóvenes de 15 o 16 años se interesan, son acosados”.
Según el responsable de TPUSA, los maestros y autoridades dicen a los estudiantes de preparatoria que, si continúan en el grupo, podrían sacar malas notas o no recibir cartas de recomendación para entrar en la universidad.
“Es muy fácil acosar a un joven de 14 o 15 años, y eso me repugna. Ese no debería ser el país en el que vivimos”, dijo.
La Federación de Maestros de Houston respondió en noviembre a la noticia de que los responsables de educación de Texas estaban en conversaciones con TPUSA con una publicación en las redes sociales que decía: "¿Turning Point? ¿En serio?".
El anuncio se hizo poco más de un año después de que el Centro para la Defensa de la Libertad Académica publicara un informe sobre TPUSA y otros "grupos estudiantiles provocadores en el campus", en el que se afirmaba que estos grupos han sido "una preocupación creciente por la prevalencia de grupos estudiantiles de derecha financiados externamente y conectados en red".
Según el grupo, "TPUSA se especializa en crear momentos virales y ha demostrado poco interés en mantener debates académicos de buena fe sobre, por ejemplo, el feminismo, la migración o los derechos de las personas trans".
En la conferencia de prensa del 8 de diciembre, Abbott se dirigió a otras organizaciones religiosas que existen en los campus de las escuelas preparatorias en respuesta a una pregunta, llamando la atención sobre un grupo del que formaba parte anteriormente, la Fellowship for Christian Athletes (FCA).
“La FCA sigue existiendo hoy en día. Se pueden tener organizaciones religiosas... que se centren en esos valores, como las que se permiten en nuestras escuelas, y este es solo otro ejemplo más moderno de la Fellowship of Christian Athletes”.
Abbott dijo, en apoyo a los clubes: “Necesitamos combatientes en este mundo que defiendan lo que es correcto. No debemos avergonzarnos de hablar de las cosas en las que creemos; no debemos avergonzarnos de hablar de nuestra fe".
"Charlie lo hizo y le costó la vida. Así que lo menos que podemos hacer por Charlie es continuar con su sueño y su legado. Y sé que, gracias a Turning Point y a Charlie Kirk, Texas será un estado mejor en el futuro de lo que habría sido sin él, y Estados Unidos será un lugar mejor de lo que habría sido si no fuera por Charlie Kirk".
