Una vez trabajé en un centro donde casi a todos los hombres se les recomendaba la misma cirugía, que en ocasiones incluso dejaba parte del tumor sin extirpar. Esa experiencia se me quedó grabada. Me recordó que el tratamiento del cáncer de próstata nunca debe parecer una cadena de montaje.
Si le diagnosticaron cáncer de próstata, es posible que de repente se encuentre en un mundo de batas blancas, estadísticas y decisiones abrumadoras. Es fácil sentir que es la persona menos importante de la sala. La verdad es todo lo contrario: Usted es el hombre más importante de la sala.
Seis temas que debe aclarar con su especialista en próstata
Usted se merece algo más que respuestas genéricas. Se merece explicaciones claras. Se merece opciones reales. Y, sobre todo, se merece tener voz en todas las decisiones que afectan su salud, su longevidad y su calidad de vida.1. Comprenda su grupo de riesgo
Tras el diagnóstico, una de las primeras cosas que le dirán es que su cáncer entra dentro de una "categoría de riesgo". Los médicos la asignan basándose en tres factores:- Prueba del antígeno prostático específico (PSA): Se determina mediante un análisis de sangre y los niveles se utilizan para investigar el cáncer de próstata.
- Resultados de la biopsia: Muestran cuántos cilindros o pequeñas muestras de tejido presentan cáncer y cuál es su agresividad.
- Estadio del tumor: La clasificación TNM es un sistema que describe si el cáncer está confinado a la próstata, se ha extendido al tejido cercano o se ha extendido más allá.
Las etiquetas suenan simples (riesgo bajo, riesgo intermedio, riesgo alto), pero solo cuentan una parte de la historia. Son como "categorías" amplias basadas en promedios de miles de hombres.
A menudo les digo a los pacientes: "No se necesita un médico para saber que tener cáncer en una de las 12 muestras de biopsia es muy diferente a tenerlo en las 12, incluso si ambas se clasifican en el mismo grupo de riesgo".
Su cáncer es único. Dos hombres con el mismo "grupo de riesgo" pueden tener enfermedades muy diferentes y resultados muy distintos. Por eso los grupos de riesgo son solo un punto de partida, no el panorama completo.
2. Asegúrese de que su diagnóstico se haya realizado correctamente
No todas las pruebas y revisiones son iguales. Antes de tomar decisiones sobre el tratamiento, pregúntele a su médico:- ¿Mi biopsia se realizó guiada por resonancia magnética para localizar las áreas sospechosas, o las muestras se tomaron al azar? Las biopsias dirigidas son más precisas.
- ¿Mi resonancia magnética fue revisada por un radiólogo especializado en imágenes de próstata?
- ¿Mi biopsia fue revisada por un patólogo que examina tejido prostático todos los días?
Estos factores son importantes. En mi trabajo académico, descubrimos que cuando patólogos expertos revisaban de nuevo las muestras de biopsia de otros hospitales, el grado de cáncer cambiaba en casi la mitad de los casos. Ese cambio a menudo significaba la diferencia entre una espera vigilante y un tratamiento inmediato.
3. Pregunte por las herramientas de precisión
Los grupos de riesgo son solo el principio. Hoy en día, podemos profundizar más con herramientas como:- Pruebas genómicas de la biopsia, que revelan la probabilidad de que el cáncer se extienda o reaparezca.
- Imágenes avanzadas, como resonancias magnéticas de próstata o tomografías por emisión de positrones (PET) del antígeno prostático específico (PSMA), que muestran si el cáncer está confinado o se ha extendido a otras partes.
- Herramientas guiadas por inteligencia artificial, que combinan datos de miles de casos para predecir los riesgos y ayudar a orientar las decisiones sobre el tratamiento.
He tratado a hombres en los que una prueba genómica lo cambió todo, a veces demostrando que podíamos ser menos agresivos de forma segura y otras veces confirmando la necesidad de actuar antes. Estas herramientas no sustituyen al PSA ni a la biopsia, pero ayudan a personalizar la atención y a evitar el exceso o la falta de tratamiento.
4. Revise todas sus opciones de tratamiento
Hay algo que muchos hombres no saben: A veces, la mejor opción ni siquiera se menciona, simplemente porque el sistema no la ofrece.Por ejemplo, considere lo siguiente:
- Colicoterapia de baja tasa de dosis: Colocación de pequeñas semillas radiactivas dentro de la próstata en un solo procedimiento.
- Terapia focal: Tratamiento solo de la zona cancerosa en lugar de toda la próstata.
- Vigilancia activa: Seguimiento estructurado con PSA, resonancia magnética y biopsia ocasional, seguro para muchos hombres con enfermedad de riesgo bajo o intermedio favorable.
He tenido pacientes que acudieron a mí después de que les dijeran que necesitaban 45 sesiones de radiación externa durante nueve semanas. En su lugar, les realicé un implante de braquiterapia de 45 minutos y ahora están muy bien.
Si no le hablan de estas opciones, a menudo no es porque no sean adecuadas para usted, sino porque no se ofrecen. Eso no es medicina de precisión, es medicina limitada.
5. Haga las preguntas más importantes
Una vez que conozca sus opciones, profundice en ellas. Estas son las preguntas que recomiendo a todos los hombres que hagan a su médico o cirujano:- ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de cada opción de tratamiento, incluida la de no hacer nada por ahora?
- ¿Qué efectos secundarios a corto y largo plazo debo esperar?
- ¿Cómo afectará esto a mi capacidad para trabajar, hacer ejercicio o tener relaciones íntimas?
- ¿Cuál es el tiempo de recuperación realista, no solo en el mejor de los casos?
- ¿Cómo afectan mis otras afecciones, como la diabetes, las enfermedades cardíacas o los problemas urinarios, a mis riesgos?
- ¿Cuántos de estos procedimientos ha realizado personalmente en el último año?
- ¿Cuánto tiempo lleva trabajando con su equipo quirúrgico o de radioterapia?
- ¿Puedo hablar con pacientes que se hayan sometido a estos tratamientos?
- ¿Dónde puedo encontrar información imparcial?
Organizaciones como la Red Nacional Integral del Cáncer, la Sociedad Americana de Oncología Radioterápica y las directrices de la Asociación Americana de Urología, así como los centros oncológicos integrales, pueden proporcionar una valiosa ayuda.
6. Aclare sus prioridades antes de elegir
Antes de sentarse con su médico, tómese un tiempo para reflexionar sobre lo que más le importa:- ¿Su máxima prioridad es preservar la función sexual o el control urinario?
- ¿Quiere la opción con la recuperación más rápida?
- ¿Le preocupa más la cirugía y la anestesia, o el cáncer en sí?
- ¿Quién formará parte de su sistema de apoyo durante el tratamiento y la recuperación?
No hay una única respuesta "correcta", solo "su" respuesta. Conocer sus prioridades le ayudará a filtrar el ruido y elegir el camino que mejor se adapte a usted.
Este es su viaje con el cáncer
El camino de cada hombre a través del cáncer de próstata es diferente. No existe un único tratamiento "óptimo" para todos, solo el tratamiento que se adapta a su cáncer, su salud y sus prioridades.Después de más de una década cuidando a hombres con cáncer de próstata, he aprendido que los que mejor evolucionan no siempre son los que tienen los "mejores" números sobre el papel. Son los que se expresaron, hicieron preguntas y se aseguraron de que su atención se adaptara a sus vidas.
Por encima de todo, recuerde que usted no es solo un caso, una ficha o un número. Usted es el hombre más importante de la sala.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de The Epoch Times.
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