El representante Pat Harrigan (R-N.C.) presentó una nueva ley que impondría penas de prisión más severas a los responsables de llevar a cabo actividades de espionaje para los principales adversarios de Estados Unidos, a saber, China, Irán, Corea del Norte y Rusia.
Harrigan, que forma parte de los comités de Servicios Armados y Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes, presentó la Ley de Delitos Federales contra Adversarios Extranjeros (FAFO) (HR 4081), que establecería una pena mínima de 15 años de prisión para el espionaje relacionado con la defensa y de al menos 10 años de prisión sin libertad condicional para el espionaje económico.
Las empresas u otras organizaciones declaradas culpables de espionaje económico se enfrentarían a una multa de 20 millones de dólares o cinco veces el valor del secreto comercial robado.
«Mi Ley FAFO es una respuesta directa a la creciente amenaza que representan los adversarios extranjeros que atacan a Estados Unidos desde dentro», declaró Harrigan en un comunicado el 24 de junio. «Cuando unos individuos roban secretos de defensa o comprometen nuestra infraestructura crítica en nombre de China, Rusia, Irán o Corea del Norte, están cometiendo un acto de traición contra este país.
«Esta legislación garantiza que se enfrenten a sanciones severas e implacables. No habrá acuerdos con la fiscalía, ni sentencias leves, ni posibilidad de libertad condicional. Si traicionas a Estados Unidos, te enfrentarás a todo el peso de la justicia estadounidense».
Según el proyecto de ley, las sanciones serían específicas para aquellos que promuevan los intereses de una «nación cubierta» de manera que viole una ley estadounidense que restringe la adquisición por parte del Departamento de Defensa de materiales sensibles de una lista de países extranjeros, entre los que se incluyen China, Rusia, Irán y Corea del Norte.
En virtud de la legislación, las sanciones se impondrían si el espionaje amenazara o perjudicara infraestructuras críticas de Estados Unidos.
La legislación está copatrocinada por los representantes Brad Knott (R-N.C.), James Baird (R-Ind.), Addison McDowell (R-N.C.), Michael Rulli (R-Ohio) y Derek Schmidt (R-Kan.).
Casos
En una serie de publicaciones en la plataforma de redes sociales X el 24 de junio, Harrigan señaló varios casos penales de los últimos años y afirmó que los acusados habrían enfrentado penas más severas en virtud de su proyecto de ley.El contramaestre de la Marina de Estados Unidos Wenheng Zhao, de Monterey Park (California), fue condenado a 27 meses de prisión y a una multa de 5500 dólares en enero de 2024, tras declararse culpable de un cargo de conspiración con un oficial de inteligencia chino y otro de recibir un soborno.
Otro miembro de la Marina de Estados Unidos, Jinchao Wei, que prestaba servicio a bordo del buque de asalto anfibio USS Essex, fue acusado en agosto de 2023 de conspiración para enviar información de defensa nacional a un oficial de inteligencia chino. Wei presuntamente proporcionó a China información sobre el buque de asalto y otros buques de la Marina. Su juicio está en curso.
Según Harrigan, Zhao y Wei habrían enfrentado cada uno un mínimo de 15 años de prisión sin libertad condicional en virtud de su legislación.
Harrigan dijo que Haitao Xiang, que fue sentenciado a 29 meses de prisión en abril de 2022, habría enfrentado «al menos 10 años de prisión» en virtud de su legislación.
Xiang, que se declaró culpable de conspiración para cometer espionaje económico, trabajó para la gigante agroindustrial estadounidense Monsanto y su filial The Climate Corporation desde 2008 hasta junio de 2017. Intentó robar un secreto comercial relacionado con un algoritmo de un software agrícola online desarrollado por su empleador y entregarlo al Instituto de Ciencias del Suelo de la Academia China de Ciencias, un organismo estatal chino.
Korbein Schultz, un exoficial de inteligencia del Ejército de EE. UU., habría enfrentado un mínimo de 15 años y hasta cadena perpetua en virtud de la legislación propuesta, dijo Harrigan, en lugar de los siete años de prisión a los que fue sentenciado en abril.
Schultz, quien se declaró culpable en agosto de 2024, vendió información militar estadounidense a alguien que creía afiliado al Partido Comunista Chino por 42,000 dólares. La información estaba relacionada con satélites militares estadounidenses, sistemas de defensa antimisiles y lecciones aprendidas por el Ejército de Estados Unidos en la guerra de Rusia en Ucrania.
El exingeniero de Broadcom, Peter Kisang Kim, fue condenado a ocho meses de prisión en septiembre de 2022, según la Fiscalía del Distrito Norte de California. Kim robó secretos comerciales de chips semiconductores utilizados en centros de datos de gran volumen y los llevó a su nuevo trabajo como director de una empresa emergente con sede en China.
Según la legislación de Harrigan, Kim habría enfrentado una pena mínima de 10 años sin libertad condicional.
«Durante demasiado tiempo, nuestros principales adversarios, como China, Rusia, Irán y Corea del Norte, han robado nuestros secretos, debilitado nuestras industrias y amenazado nuestra seguridad mediante el espionaje. Eso se acaba ahora», escribió Harrigan en otra publicación de X el 24 de junio.
«Se trata de poner en primer lugar la fuerza, la innovación y la seguridad nacional de Estados Unidos».
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