En los últimos meses, ha crecido la preocupación en Estados Unidos por lo que expertos y líderes religiosos denominan una nueva ola de represión transnacional por parte del Partido Comunista Chino (PCCh) contra los practicantes de Falun Gong, también conocido como Falun Dafa, una antigua práctica espiritual originaria de China que ha sido perseguida por el PCCh desde 1999.
La campaña ha incluido artículos difamatorios en los principales medios de comunicación estadounidenses, desinformación en Internet, protestas organizadas e incluso amenazas de bomba contra las actuaciones de Shen Yun Performing Arts, una organización de artes escénicas con sede en Nueva York fundada por practicantes de Falun Gong que incluye espectáculos de danza y música que muestran lo más destacado de los 5000 años de historia de China bajo el lema «China antes del comunismo».
El 20 de febrero, el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas de Washington fue evacuado durante varias horas tras recibir una amenaza de bomba en la noche de estreno de la gira estadounidense de Shen Yun. La amenaza anónima interrumpió el evento, que había agotado las entradas, y provocó una condena generalizada, incluida la de la Casa Blanca.
Según las autoridades chinas de entonces, antes de 1999 había al menos 70 millones de personas que practicaban Falun Gong en China. El Centro de Información de Falun Dafa estima que, en los últimos 20 años, varios millones de practicantes de Falun Gong han sido detenidos por el PCCh, cientos de miles han sido torturados y un número indeterminado han sido asesinados como donantes involuntarios para el negocio de trasplantes de órganos en China.
Respuesta de líderes religiosos
Entre los que han alzado la voz se encuentra el pastor Mark Burns, un destacado líder evangélico y asesor espiritual de la campaña del presidente Donald Trump, quien denunció las amenazas y la campaña de intimidación generalizada como actos de «terrorismo».«Si vas a amenazar con una bomba en el Kennedy Center mientras se está llevando a cabo una producción increíble, simplemente porque estás tratando de protestar por tus creencias, eso es terrorismo», dijo Burns en una entrevista con la oficina en chino de NTD, un medio de comunicación asociado a The Epoch Times. «Las personas deben tener derecho a practicar su fe en paz, sin ser amenazadas ni perseguidas. Por lo tanto, lo condeno de todo corazón. Estoy con el pueblo chino-estadounidense».
Burns, cofundador de NOW Television Network y miembro de la junta directiva de Pastors for Trump, calificó de malvado el intento del PCCh de exportar la represión religiosa al suelo estadounidense, y añadió que no se puede permitir en Estados Unidos.
«La influencia del PCCh en todo el mundo, especialmente su intención de tenerla aquí en Estados Unidos, debe ser detenida y silenciada», afirmó.
Las declaraciones del pastor se produjeron tras lo que los analistas describen como una intensificación de la campaña del PCCh para desacreditar e intimidar a los practicantes de Falun Gong en el extranjero. Según se informa, las tácticas incluyen ataques orquestados en las redes sociales, demandas a través de proxies y narrativas mediáticas que se hacen eco de los argumentos del PCCh.
Campaña del PCCh en Estados Unidos
Burns no es la única voz que expresa su preocupación. La investigadora europea Taliy Shkurupiy, que investiga las operaciones de influencia autoritaria, afirma que la campaña de persecución del PCCh tiene sus raíces en un movimiento más amplio, con profundas conexiones con Rusia y la manipulación de los medios de comunicación occidentales.«Lo que está sucediendo con las represiones internacionales contra las minorías religiosas, un ejemplo especialmente claro es [que] la persecución contra Falun Dafa está, básicamente, iniciada por la red «anticultista» de Alexander Dvorkin, líder de un movimiento anticultista organizado en 1993», declaró Shkurupiy a la oficina en chino de NTD. «Él estableció la metodología de persecución de personas inocentes, no solo en Rusia, donde tiene su sede, sino también a nivel internacional. Y, como vemos, las persecuciones contra Falun Dafa no solo se producen en China y Rusia, sino también en países donde no hay comunismo, ni totalitarismo».
Dvorkin es un controvertido activista ruso-estadounidense que aparece regularmente en los medios de comunicación estatales rusos y está estrechamente alineado con el gobierno ruso.
Shkurupiy afirmó que el PCCh ha colaborado con una red de periodistas occidentales para impulsar su modelo de propaganda a nivel internacional, con el objetivo de desestabilizar la sociedad. Según él, Dvorkin visita China con regularidad y su metodología se utiliza para reclutar agentes en los medios de comunicación con el fin de atacar y demonizar a determinadas minorías religiosas.
El año pasado, The New York Times publicó un largo artículo en el que atacaba a Shen Yun Performing Arts en lo que parecía un intento de pintar un cuadro basado en una narrativa predeterminada. Shkurupiy cree que este tipo de representaciones contribuyen a normalizar los esfuerzos de deshumanización impulsados por el Estado.
«Eso no es informar», dijo.
«Es una campaña... para demonizar [y] deshumanizar porque no hay noticias. Es la repetición de lo mismo una y otra vez.
«Cuando difaman a alguien como «sectario», no puede ser una buena persona. Ni siquiera puede ser una persona neutral. Eso significa una amenaza para la sociedad».
Respuesta de EE. UU. para defender la libertad religiosa
El representante Scott Perry (R-Pensilvania) dijo en mayo que la campaña del PCCh para suprimir Shen Yun equivale a una guerra sin restricciones. Declaró a The Epoch Times que el PCCh está luchando en cada centímetro de este campo de batalla.Es importante que Estados Unidos y Occidente en general «comprendan la patología de este enemigo», afirmó. «El PCCh simplemente se aprovecha del sistema judicial estadounidense y también de la libertad de los medios de comunicación».
En respuesta a los ataques y la discriminación hacia los grupos religiosos, Trump firmó en mayo una orden ejecutiva por la que se creaba la Comisión para la Libertad Religiosa, destinada a promover la libertad religiosa y vigilar las amenazas, tanto nacionales como extranjeras. La comisión elaborará un informe exhaustivo sobre las amenazas a la libertad religiosa.
Burns elogió la iniciativa.
«Estoy con el presidente Trump, que cree firmemente en permitir que las personas practiquen su fe, y estoy aquí para animar a los chino-estadounidenses y a aquellos que están en China que practican su fe, que Dios está con ustedes», dijo.
Hoy en día, muchos practicantes de Falun Gong han encontrado refugio en Estados Unidos y otros países occidentales, pero algunos afirman que la persecución del PCCh les sigue a través de la propaganda, las demandas y las amenazas.
«Alguien tiene que alzar la voz», afirmó Burns. «Tenemos que detenerlo. No podemos permitir que se infiltre aquí, en Estados Unidos».
Li Xing ha contribuido a este reportaje.
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