Mueren 7 personas en accidente de helicóptero durante ruta de peregrinación hindú en el Himalaya

Las siete personas que viajaban en un helicóptero en el norte de la India fallecieron la madrugada del domingo cuando el aparato se estrelló mientras transportaba pasajeros en una popular ruta de peregrinación hindú en el estado himalayo de Uttarakhand, según informaron las autoridades.

El helicóptero se dirigía a Guptkashi desde el santuario de Kedarnath, según informó el director general de Información del estado, Bansidhar Tripathi.

El Gobierno de Uttarakhand ordenó suspender los servicios de helicóptero al valle de Kedarnath hasta el lunes debido al mal tiempo, según Tripathi. En el último mes y medio se produjeron tres aterrizajes de emergencia y dos accidentes de helicóptero en la misma ruta, añadió.

"Se ha recibido una noticia muy triste sobre un accidente de helicóptero en el distrito de Rudraprayag", publicó en X el ministro principal del estado, Pushkar Singh Dhami, añadiendo que la Fuerza Estatal de Respuesta a Desastres, la administración local y otros equipos de rescate estaban participando en las operaciones de socorro y rescate.

Dhami afirmó en un comunicado que ha ordenado una investigación sobre las causas del accidente.

Las autoridades también examinarán a los pilotos y operadores de helicópteros y "solo se permitirá volar a aquellos pilotos con amplia experiencia en regiones del Himalaya", añadió.

El servicio de helicópteros para la peregrinación solo se reanudará tras una reunión con todos los operadores de helicópteros, según declaró Dhami.

El helicóptero Bell 407, operado por Aryan Aviation, despegó a las 5:19 a. m. (23:49 GMT del sábado), según informó el Ministerio de Aviación Civil de la India en un comunicado.

Las llamadas a Aryan Aviation para recabar comentarios no han obtenido respuesta.

Cientos de miles de personas visitan cada año las montañas del Himalaya de Uttarakhand, atraídas por la creencia de que deidades como Shiva y Vishnu residen allí.

Kedarnath forma parte de la ruta de peregrinación Char Dham Yatra, que incluye cuatro ciudades templos, entre las que también se encuentran Badrinath, Gangotri y Yamunotri.

India ha reducido la frecuencia de los vuelos de helicópteros a Char Dham y está reforzando la vigilancia y revisando las operaciones para tomar nuevas medidas, según informó el Ministerio de Aviación.

Con información de Saurabh Sharma y Rishabh Jaiswal