El reconocido actor Jay North que dio vida durante su infancia a "Daniel el Travieso" (Dennis The Menace) en la popular serie homónima de mediados del siglo XX, falleció este fin de semana, confirmaron sus compañeras de reparto.
North falleció "en paz en su casa" a los 73 años el domingo a medio día en su casa en Lake Butler, Florida, tras una larga lucha contra el cáncer de colon, confirmaron su vieja amiga, Laurie Jacobson, y Bonnie Vent, quien fue su representante.
"Tenía un corazón tan grande como una montaña, amaba profundamente a sus amigos", escribió este domingo por la tarde Jacobson, a través de Facebook.
La escritora e historiadora de Hollywood, recordó a su entrañable amigo así: "Nos llamaba con frecuencia y terminaba cada conversación con un 'Te quiero con todo mi corazón'. Y nosotros le queríamos con todo el nuestro", agregó.
También mencionó que aunque el ex actor infantil "tuvo un viaje difícil en Hollywood", el actor no dejó que eso definiera su vida.
Jacobson escribió este lunes 7 de abril sobre su amistad con North: "Realmente creí que estaría con nosotros unos años más", y sobre el optimismo del actor mientras era atendido en el área de cuidados paliativos en una institución.
"Ya no sufre. Su sufrimiento ha terminado. Por fin está en paz", agregó Jacobson.
Por su parte el actor Jon Provost, quien anunció con Jacobson el fallecimiento de North, dijo sobre su amigo de siete décadas: "No fue tan fácil para ti como lo fue para algunos de nosotros (...), sufriste mucho. Más que la mayoría".
"Eras un gran tipo Jay y te extraño con todo mi corazón, pero sé que estás en paz ahora". "Ahora puedes descansar en paz Jay", terminó quien también fuera actor de "Lassie", protagonizando a Timmy.
El lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Sandy Koufax (Derecha), le da a Jay North algunos consejos sobre el pitcheo, el 22 de febrero de 1962. (David F. Smith/Foto AP)
Actor infantil en una época difícil
El actor y músico Butch Patrick recordó a su "buen amigo" y a su generación de jóvenes actores: "Los niños actores de los 60 son un grupo bastante pequeño para empezar y se está reduciendo rápidamente". Sobre la época que le tocó vivir dijo: "El negocio era duro para Jay (...) No puedo imaginar la carga de trabajo que suponía para él ser Dennis. Definitivamente no fue una buena época". Aunque dijo que en su última etapa North parecía que vivía feliz en Florida. "Me alegro que esté en paz", agregó.North dijo en una entrevista con Los Angeles Daily News en 1993 que su tía, quien era su tutora en el programa, "era una capataz inflexible" que abusaba de él tanto física como emocionalmente mientras el entonces joven actor se esforzaba por llenar sus exigentes estándares en el set.
"Si me tomaba más de una o dos tomas, me amenazaban y luego me golpeaban", dijo, en ese momento. "Incluso si un retraso no era culpa mía, ella encontraba una manera de culparme y castigarme".
Dijo además que su tía era muy posesiva y lo aislaba del resto del elenco. "Ni siquiera podía almorzar con los demás", agregó.
North nació el 3 de agosto de 1951, y comenzó su carrera actuando en comerciales y en pequeños papeles en programas de variedades como "El show de Eddie Fisher" y "The Milton Berle Show".
Cuando tenía apenas 6 años North fue elegido para interpretar al sonriente y divertido niño Daniel para ser el protagonista principal de la serie televisiva "Daniel el Travieso". Esta serie que fue adaptada para la pantalla chica desde la tira cómica homónima de Hank Ketcham, estuvo al aire entre 1959 y 1963 y actuó en sus 146 capítulos que fueron transmitidos a lo largo de cuatro temporadas.
El pequeño North interpretó a Daniel, un buen niño, activo pero travieso, que solía vestir playera a rayas bajo un overol y frustraba con sus travesuras a su vecino jubilado, el Sr. George Wilson, que fue interpretado por Joseph Kearns. En la serie, Herbert Anderson y Gloria Henry interpretaban a los pacientes padres de Daniel.
La popular serie de televisión era transmitida los domingos por la noche, hasta su cancelación en 1963. North tenía 8 años cuando la serie salió al aire en octubre de 1959 y estaba cerca de cumplir 12 años cuando la serie llegó a su fin en la cuarta temporada.
Tras la cancelación de la serie infantil, North participó en otras series realizando doblajes de voz, como en “La hora de la aventura de los Banana Splits” y “El show de Pebbles y Bamm-Bamm”. También apareció en varios papeles ocasionales en programas de televisión como "El agente secreto CIPOL", "El show de Lucy", "Mis tres hijos", "Jericho", "Lassie" y "Los Simpson".
El actor declaró que sus experiencias como estrella infantil habían sido abusivas y abogó por los derechos de los jóvenes actores.
A North le sobreviven su tercera esposa, Cindy, y tres hijastras.
Con información de EFE y AP.
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