Varias empresas de reparto de comida a domicilio, como DoorDash e Instacart, han anunciado que ofrecerán grandes descuentos o pondrán en marcha programas de ayuda alimentaria para los clientes que reciben cupones de alimentos, ya que el programa está previsto que se agote el 1 de noviembre debido al actual cierre del gobierno.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha advertido de que, a partir del mes que viene, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) no enviará prestaciones a las personas que reciben ayuda a través del programa federal.
Instacart dijo el viernes que los clientes que hayan realizado un pedido en octubre utilizando una tarjeta SNAP o de transferencia electrónica de beneficios (EBT) tendrán derecho a un descuento del 50 %, que estará disponible incluso si el gobierno realiza los pagos según lo previsto el 1 de noviembre. Instacart dijo que también triplicará sus donaciones habituales a más de 300 bancos de alimentos.
La empresa de reparto añadió que ambas iniciativas suponen una ayuda directa de 5 millones de dólares durante el periodo de interrupción de la financiación del SNAP.
"Nos comprometemos a garantizar que todas las familias de todas las comunidades puedan poner comida en la mesa", dijo Dani Dudeck, directora de asuntos corporativos de Instacart, en un comunicado. "Dado que la financiación del SNAP se enfrenta a una interrupción sin precedentes y los bancos de alimentos se preparan para colas más largas, nos centramos en soluciones prácticas e inmediatas: ayudar a las familias que utilizan el SNAP a estirar su presupuesto para la compra y ayudar a los bancos de alimentos a abastecerse para apoyar a sus comunidades".
DoorDash dijo que establecería un programa de respuesta alimentaria para entregar 1 millón de comidas gratuitas a través de los bancos de alimentos, al tiempo que eximiría del pago de las comisiones de 300,000 pedidos de comestibles a las personas que reciben prestaciones del SNAP en sus tiendas seleccionadas. Añadió que 25 tiendas de comestibles se han asociado con DoorDash para el programa y que también está donando alimentos a los bancos de alimentos a través de sus establecimientos DashMart, según un comunicado de prensa de la empresa.
DoorDash dijo que más de 2.4 millones de clientes tienen una tarjeta SNAP o EBT vinculada a su cuenta de DoorDash.
Instacart no dijo de inmediato cuántos de sus clientes reciben beneficios SNAP. La compañía comenzó a aceptar pagos SNAP en línea en 2020. Ofrece membresías con descuento para los beneficiarios de SNAP y sin gastos de envío en pedidos superiores a 35 dólares.
Gopuff, otra empresa de reparto de comida, dijo que donará hasta 10 millones de dólares en comestibles gratuitos y ofrecerá dos créditos de 25 dólares para los clientes SNAP con entrega gratuita. Ese programa comienza el 1 de noviembre, según dijo.
Algunas tiendas de comestibles o cadenas de supermercados también dijeron que proporcionarían alimentos durante el lapso de SNAP. Albertsons dijo que adelantará 13 millones de dólares en tarjetas regalo navideñas a los bancos de alimentos comunitarios a través del programa Nourishing Neighbors, mientras que la cadena texana H-E-B ha dijo que ha proporcionado 5 millones de dólares a los bancos de alimentos de Texas.
El miércoles, Luisiana, Nuevo México y Vermont se convirtieron en los últimos estados en anunciar ayudas para los hogares con bajos ingresos que dependen de estos fondos para alimentarse. Se unen a estados desde Nueva York hasta Nevada en la búsqueda de formas de llevar alimentos a personas que están cada vez más ansiosas y que, de otro modo, pasarían hambre sin sus pagos mensuales habituales del SNAP.
Mientras tanto, la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, anunció el miércoles que su estado proporcionaría 30 millones de dólares en ayuda alimentaria de emergencia a los residentes a través de tarjetas EBT, que sustituirán temporalmente a las prestaciones del SNAP.
El cierre comenzó el 1 de octubre después de que los miembros del Congreso no lograran aprobar una medida provisional para financiar al gobierno, y los demócratas afirmaron que cualquier medida para reabrir el gobierno debe incluir una extensión de los subsidios de atención médica de la era pandémica que expiran a fin de año. Los republicanos sostienen que las conversaciones sobre la atención médica solo deben iniciarse después de que finalice el cierre.
Con información de Associated Press contribuyó.
