Un hombre de Idaho se declaró culpable el miércoles de intentar proporcionar apoyo y recursos al grupo terrorista ISIS, anunciaron los fiscales.
Alexander Scott Mercurio, de 20 años, de Coeur d'Alene, fue detenido en abril de 2024, un día antes de que, según las autoridades, planease llevar a cabo un atentado suicida inspirado en el ISIS contra iglesias locales utilizando lanzallamas, explosivos, cuchillos, un machete, un tubo y armas de fuego.
"Días antes del atentado planeado, Mercurio se colocó delante de una bandera del ISIS con un cuchillo en la mano y juró lealtad al ISIS", declaró el miércoles la Fiscalía de los Estados Unidos en Idaho.
Según los registros judiciales, Mercurio compró botes de butano y un tubo metálico para llevar a cabo su ataque.
El FBI llevó a cabo una investigación sobre Mercurio y evitó el atentado. Los investigadores creen que sus planes se intensificaron después de que una facción del ISIS reivindicara la autoría de una masacre de más de 130 personas en la sala de conciertos Crocus City Hall de Moscú el 22 de marzo de 2024.
La fecha prevista para el atentado se fijó antes del final del Ramadán, según la declaración del oficial John Taylor, del grupo de trabajo conjunto contra el terrorismo del FBI, en la declaración jurada.
Según los fiscales, a principios de 2023, creó un repositorio en línea con contenido a favor del ISIS con el fin de difundir la doctrina de esta organización.
Mercurio era estudiante en línea en una escuela local cuando adoptó la fe musulmana en contra de los deseos de sus padres cristianos, según informaron las autoridades.
Según documentos judiciales, el FBI comenzó a investigar a Mercurio después de que este se pusiera en contacto con una fuente del FBI y se reuniera con ella en persona para expresar su apoyo a organizaciones terroristas, concretamente al ISIS.
Mercurio intentó obtener la aprobación del ISIS para sus planes de ataque y pidió a la organización terrorista que se uniera a sus esfuerzos, según el FBI.
También habló de viajar desde Estados Unidos para unirse al ISIS y planeó formas de apoyar a la organización terrorista con dinero, según informó el FBI.
Los investigadores también alegan que Mercurio puso en marcha un plan para agredir a su padre con un tubo de metal con el fin de conseguir sus armas de fuego para los atentados contra la iglesia.
"Las fuerzas del orden frustraron los planes de Mercurio antes de que pudiera hacer daño a su padre y adquirir armas de fuego", escribió Taylor en la declaración jurada.
Las autoridades recuperaron botes de butano, mecheros, un par de esposas, un cuchillo, una pipa y un machete al registrar la casa de Mercurio. Según la declaración jurada, también encontraron una bandera del ISIS en su dormitorio.
Mercurio se declaró culpable de intentar proporcionar apoyo material y recursos a una organización terrorista extranjera designada. La vista para dictar sentencia está fijada para el 27 de enero de 2026 en la corte de distrito.
Las autoridades recuperaron cartuchos de butano, encendedores, un par de esposas, un cuchillo, una pipa y un machete durante el registro de la casa de Mercurio. También encontraron una bandera de ISIS en su dormitorio, según la declaración jurada.
Mercurio se declaró culpable de intentar proporcionar apoyo material y recursos a una organización terrorista extranjera designada. La audiencia de sentencia está programada para el 27 de enero de 2026 en el tribunal de distrito.
Alexander Scott Mercurio, de 20 años, de Coeur d'Alene, se declaró culpable de intentar ayudar a ISIS en Idaho el 22 de octubre de 2025. (Oficina del Sheriff del Condado de Kootenai)Se enfrenta a una pena máxima de 20 años en una prisión federal.
Mercurio fue representado por la Oficina del Defensor Público Federal del Norte, que por lo general no hace comentarios sobre los casos de sus clientes, según informó un representante a The Epoch Times el viernes.
Los planes de Mercurio eran similares a los del ataque perpetrado el 28 de septiembre en una capilla de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Michigan. En ese incidente, un hombre armado mató a cuatro personas e hirió a ocho tras abrir fuego dentro de la iglesia antes de prenderle fuego.
El sospechoso, Thomas Jacob Sanford, de 40 años, murió en el lugar de los hechos. Según las autoridades, Sanford condujo un vehículo a través de las puertas principales de la iglesia antes de salir y disparar varias veces. Se sospecha que utilizó gasolina para iniciar el incendio.
En otro caso en Nueva York, Awais Chudhary, de 25 años, de Queens, se declaró culpable en 2022 de los mismos cargos que Mercurio: Intentar proporcionar apoyo al ISIS. Chudhary también habría jurado lealtad al líder del ISIS y habría comenzado a planear un ataque con cuchillo o bomba en nombre del grupo, según los fiscales federales.
Chudhary fue condenado en septiembre a nueve años de prisión y 15 años de libertad vigilada.
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