KERRVILLE, Texas — Mientras caía la lluvia, el río Guadalupe crecía dramáticamente en la oscuridad total antes del amanecer del 4 de julio, convirtiéndose en un monstruo que se tragaba todo a su paso.
Se cobró indiscriminadamente la vida de niñas pequeñas en campamentos cristianos, parejas de ancianos en autocaravanas y residentes de toda la vida a lo largo del río.
Más de 100 personas, entre ellas 36 niños, murieron solo en el condado de Kerr; y más de 160 siguen desaparecidas, según las autoridades locales.
Pero incluso en los momentos más oscuros, cuando la esperanza se desvanecía para muchos, se lograron pequeñas victorias en los barrios que rodean esta ciudad texana de unos 25,000 habitantes.
En las horas frenéticas que siguieron a la crecida de las aguas hasta niveles catastróficos, un agente de policía vio a decenas de personas atrapadas en los tejados y se adentró en el agua para ponerlas a salvo, según contó Jonathan Lamb, compañero del agente de Kerville, en una reciente rueda de prensa.
Otro agente que estaba fuera de servicio se ató una manguera de jardín a la cintura para poder alcanzar a dos personas que se aferraban a un árbol sobre las aguas embravecidas, dijo Lamb.
Del mismo modo, los vecinos se salvaban unos a otros.
Un milagroso giro de los acontecimientos tuvo lugar detrás de la propiedad de Doug Robertson en Kerrville, situada a unos 9 metros sobre el río.
Robertson no podía creer lo que veían sus ojos cuando vio a un hombre aferrado a la valla del patio trasero de la oficina de su esposa, desnudo, apenas capaz de pedir ayuda mientras el agua subía rápidamente.
"¡Ayuda! ¡Ayuda! ¡Estoy aquí! ¡Por favor, ayúdenme!", gritaba el hombre en las imágenes de la cámara de seguridad.
Doug Robertson en la cerca de su patio trasero en Kerrville, Texas, el 9 de julio de 2025. Fue allí donde vio a un hombre que lloraba pidiendo ayuda mientras las aguas subían en la madrugada del 4 de julio. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)."Está en shock. No puede moverse", dijo Robertson a The Epoch Times. "Su coche fue arrastrado por el agua y cayó del puente".
"No llevaba ni una sola prenda de ropa. Eso da una idea de la fuerza que tenía el agua", añadió.
El rescate del hombre por parte de Robertson y su hijo, con la ayuda de su equipo de jardinería, quedó grabado en las cámaras de seguridad alrededor de las 6:10 a. m., cuando el agua inundaba la entrada y alcanzaba niveles peligrosos.
Robertson, que regenta un negocio de jardinería, cruzó el puente Francisco Lemos después de parar en Whataburger alrededor de las 4:35 a. m., antes de ir a trabajar, según contó. Mientras hacía papeleo, no dejaba de oír sirenas de policía y salió a investigar unos 15 minutos más tarde.
Vio los coches de policía y se dio cuenta de que un parque cercano estaba cerrado, así que miró el patio trasero de la propiedad y vio el agua.
Robertson llamó a su esposa y le dijo que despertara a sus hijos, que estaban de visita por las vacaciones. Cuando llegaron junto con su equipo de jardinería, comenzaron a trasladar los muebles del patio trasero a un terreno más elevado. Fue entonces cuando oyeron un débil grito de auxilio y vieron a un hombre, de unos 40 años, aferrado a la valla.
El hijo de Robertson, Ryan, que mide 1.93 metros y pesa 97 kilos, se ató una cuerda a la cintura y se adentró en el agua hacia el hombre, mientras los demás sujetaban la cuerda, listos para arrastrarlos hacia un lugar seguro.
"Le grito que salte", dijo Robertson refiriéndose al hombre.
"Está lloviendo a cántaros detrás de él. El ruido es ensordecedor, no te lo puedes ni imaginar", dijo.
El hombre saltó al agua y Ryan lo agarró mientras los trabajadores tiraban de la cuerda. En un momento dado, tanto el rescatador como la víctima se sumergieron, pero salieron a la superficie antes de ser puestos a salvo.
"Todos gritábamos: ¡Lo tenemos, lo tenemos! ¡Estás bien, tío, estás bien!, recordó Robertson. "Mi hijo le dio sus pantalones cortos, porque el hombre estaba desnudo".
Intentaron llamar al 911, pero nadie del desbordado departamento de policía respondió.
El hombre no parecía estar herido, pero Ryan lo llevó al hospital para que lo revisaran, dijo Robertson. Nadie supo el nombre del hombre durante el rescate, en el que la adrenalina estaba a flor de piel. Nunca volvieron a saber nada más sobre la víctima ni sobre su terrible experiencia, añadió.
Robertson dijo que vive en la zona desde 1969 y que nunca había visto nada parecido a las inundaciones que presenciaron esa mañana.
Pero salvar a una sola persona en medio de tanta desesperación era importante, añadió.
"Te hace sentir muy agradecido", dijo. "Es una historia de luz en medio de tanta devastación".
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