El senador republicano Ted Cruz aseguró el 28 de agosto, tras su visita a Panamá, que Estados Unidos nunca debería permitir que el Partido Comunista Chino (PCCh) utilice el Canal de Panamá ni sus puertos como arma.
"Me reuní con funcionarios panameños y recorrí el Canal de Panamá. Fue impresionante", escribió el senador Cruz en un posteo en X el 29 de agosto. "Construido por Estados Unidos, el Canal de Panamá es crucial para la seguridad nacional y económica estadounidense. Estados Unidos nunca debería permitir que el PCCh utilice el Canal de Panamá como arma ni sus puertos cercanos".
El presidente Trump también abordó estas preocupaciones el 20 de enero en su discurso de toma de posesión, y señaló que los acuerdos entre Estados Unidos y Panamá habían sido "totalmente violados".
"A los buques estadounidenses se les está cobrando en exceso gravemente y no están siendo tratados justamente de ninguna manera, de forma o modo. Incluso la Armada de Estados Unidos. Y sobre todo, China está operando el Canal de Panamá. Y nosotros no se lo dimos a China. Se lo dimos a Panamá", apuntó.
La compañía Panamá Ports Company (PPC) opera desde 1997 los puntos más importantes del Canal de Panamá, los puertos de Balboa en el lado del Pacífico y Cristóbal en el Atlántico, tras recibir una concesión del gobierno panameño por un período de 25 años, que fue renovada en junio de 2021 por 25 años más.
Estados Unidos construyó el Canal de Panamá entre 1904 y 1914, y tuvo su control, así como de su zona circundante, hasta 1977, cuando lo entregó oficialmente al gobierno panameño a través de los Tratados Torrijos-Carter.
El Secretario de Estado de EE. UU. Marco Rubio, dijo durante su audiencia de confirmación el 15 de enero que China controla las instalaciones portuarias en ambos extremos del canal a través de sus compañías, que no son independientes, y señaló que el problema es que en el caso de un conflicto, China podría convertir el puerto en un cuello de botella e impedir el paso, y "podrían utilizarse como armas contra nosotros", dijo.
"Las empresas chinas no tienen independencia, todas existen porque se han identificado como líderes nacionales que cuentan con el apoyo del gobierno chino y, si no se hace lo que [el gobierno] quiere, buscan a un nuevo director ejecutivo y terminan siendo reemplazados y destituidos, por lo que están bajo el control total del gobierno", agregó el secretario Rubio.
Un buque de carga espera en el puerto de Balboa antes de cruzar el Canal de Panamá en la ciudad de Panamá el 4 de febrero de 2025. (Martin Bernetti/AFP vía Getty Images)El presidente de Panamá José Raúl Murillo ha reiterado en varias ocasiones que su gobierno mantiene el control del Canal de Panamá.
En su reciente visita al Canal, el senador Cruz se reunió con el Ministro de Economía y Finanzas de la República de Panamá, Felipe Chapman, el ministro de Seguridad Pública, Frank Abregom y el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá del Canal, el Dr. Ricaurte Vásquez Morales.
El secretario de Estado Marco Rubio (4º por la izquierda) habla con el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez (izquierda), durante una visita a las esclusas de Miraflores en la ciudad de Panamá, el 2 de febrero de 2025. Rubio viajó a Panamá durante su primer viaje al extranjero como secretario de Estado. (Mark Schiefelbein/POOL/AFP a través de Getty Images)En la reunión ambas partes resaltaron la importancia de realizar inversiones seguras y transparentes, la solidez de los lazos económicos entre ambos países y la protección de la infraestructura crítica, que incluye al Canal, para impulsar la prosperidad tanto de EE.UU. como de Panamá, según la Embajada de EE.UU. en Panamá.
La visita al país centroamericano sucede apenas dos días después del que el senador Cruz se reunió con el presidente Nayib Bukele y miembros de su gobierno en su visita a El Salvador para abordar temas clave de interés binacional, en especial sobre el combate contra las pandillas criminales.
"Conversamos sobre cómo El Salvador desarrolló tácticas antiterroristas de vanguardia para combatir las pandillas, transformando su país de uno de los más peligrosos del mundo a uno de los más seguros", escribió el senador Cruz en un posteo en X el 27 de agosto.
Siga a Yeny Sora Robles en X: @YenySoraRobles
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
