El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) anunció el 3 de diciembre la apertura de una investigación sobre una escuela que, según sus funcionarios, vacunó ilegalmente a un niño sin el consentimiento de sus padres.
El HHS no reveló el nombre de la escuela. El departamento indicó que se encuentra en el Medio Oeste y que actuó ilegalmente, en parte, porque ignoró una exención religiosa para la vacunación, presentada conforme a la ley estatal.
La Oficina de Derechos Civiles del HHS investigará el asunto para determinar si la escuela incumplió un requisito del Programa Federal de Vacunas para Niños. Este programa, que proporciona vacunas a diversas instituciones, exige que los proveedores de inmunización cumplan con la ley estatal sobre exenciones de las vacunas obligatorias.
"Para proteger la integridad de la investigación, el HHS no puede compartir detalles adicionales en este momento", declaró un portavoz del HHS a The Epoch Times en un correo electrónico.
Las autoridades también publicaron el miércoles una carta dirigida a médicos y otros profesionales, informándoles que, por lo general, deben proporcionar a los padres acceso a los historiales médicos de sus hijos, con pocas excepciones. La carta advertía que el HHS estaba priorizando el acceso a los historiales médicos de menores y que la agencia utilizará las herramientas a su disposición, incluyendo multas, para garantizar el cumplimiento.
"Hoy advertimos a los profesionales de la salud pediátrica: no se puede dejar de lado a los padres", declaró el secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., en un comunicado. "Cuando los proveedores ignoren el consentimiento de los padres, violen las exenciones a los mandatos de vacunación o mantengan a los padres al margen de la atención médica de sus hijos, actuaremos con decisión. Utilizaremos todas las herramientas a nuestra disposición para proteger a las familias y restablecer la rendición de cuentas".
Jim O'Neill, subsecretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), afirmó que el Programa de Vacunas Infantiles "nunca debe eludir los derechos de los padres".
El programa, que comenzó a operar en 1994, envía vacunas a proveedores para que las administren a los niños sin costo alguno. El programa "reduce las disparidades en las tasas de vacunación infantil, garantizando que cualquier niño pueda acceder a las vacunas recomendadas, independientemente de sus ingresos o ubicación geográfica", afirman los CDC en su sitio web.
Las escuelas de todo el país exigen múltiples vacunas para la asistencia escolar, según el calendario de vacunación de los CDC.
Se otorgan exenciones en los 50 estados por motivos médicos. La mayoría de los estados también permiten exenciones por motivos religiosos.
El miércoles, funcionarios del HHS también informaron que ordenaron a la Administración de Recursos y Servicios de Salud (RHS), que forma parte del departamento, que comience a exigir que los beneficiarios de subvenciones cumplan con las leyes federales y estatales de consentimiento parental para cualquier servicio de atención médica en los centros de salud que apoya la administración. Esto incluye obtener el consentimiento parental antes de que un menor reciba atención médica o dental.
