El déficit comercial de EE. UU. se redujo drásticamente en abril, impulsado por los aranceles globales del presidente Donald Trump que trastornaron el comercio internacional.
Según la Oficina de Análisis Económico, el déficit comercial de bienes y servicios se desplomó un 56 por ciento, pasando de 138,300 millones de dólares a 61,600 millones, el nivel más bajo desde agosto de 2023.
Las importaciones cayeron más de un 16 por ciento, hasta alcanzar su mínimo en seis meses, con 351,000 millones de dólares, frente al máximo histórico de 419,400 millones registrado en abril.
Las mayores caídas de las importaciones se observaron en los bienes de consumo (33,000 millones de dólares negativos), los suministros y materiales industriales (23 300 millones de dólares negativos) y los vehículos de motor, piezas y motores (8300 millones de dólares negativos).
Las exportaciones aumentaron un 3 por ciento hasta alcanzar un récord de 289,400 millones de dólares, impulsadas por el aumento de las ventas de productos metálicos acabados (10,400 millones de dólares) y oro no monetario (4200 millones de dólares).
El déficit comercial de Estados Unidos con otros países se redujo en abril.
El déficit con China disminuyó de 24,200 millones de dólares a 19,700 millones. El déficit comercial con la Unión Europea se redujo drásticamente de 48,000 millones de dólares a 17,900 millones. El déficit con Irlanda también disminuyó de 19,900 millones de dólares a 9500 millones.
Sin embargo, el déficit comercial de Estados Unidos con Taiwán se amplió de 8900 millones a 9700 millones, y su déficit con Vietnam también aumentó de 14,000 millones a 14,500 millones.
Las últimas cifras comerciales se dan a conocer una semana después de que el Departamento de Comercio informara de que el déficit de bienes de Estados Unidos se redujo casi a la mitad en abril, pasando de 162,300 millones de dólares en marzo, una cifra récord, a 87,600 millones.
Ambas cifras sugieren que la economía estadounidense disfrutará de un importante repunte en el segundo trimestre, tras contraerse un 0.2 por ciento en los tres primeros meses de 2025.
El modelo GDPNow de la Reserva Federal de Atlanta, muy seguido por los analistas, que ofrece una estimación del crecimiento en tiempo real, sugiere que la economía crecerá un 4.6 por ciento en el trimestre actual.
Además, los ingresos procedentes de los aranceles siguen aumentando, alcanzando un máximo histórico de más de 23,000 millones de dólares en mayo.
Estabilización del comercio
Mientras tanto, a pesar del frenesí que se produjo antes de los planes arancelarios del presidente, las cifras del sector sugieren que los flujos comerciales internacionales se han estabilizado.Según los datos de seguimiento de reservas marítimas de Vizion, las reservas mundiales de contenedores aumentaron en las tres primeras semanas de mayo.
Sin embargo, un informe reciente de la Federación Nacional de Minoristas y Hackett Associates sugiere que se espera que los niveles de carga importada registren la primera caída interanual desde 2023.
«Estamos empezando a ver el verdadero impacto de los aranceles en la cadena de suministro», afirmó Jonathan Gold, vicepresidente de la asociación para la cadena de suministro y la política aduanera.
En general, las perspectivas son inciertas, ya que la estrategia arancelaria intermitente de Trump y los obstáculos legales plantean retos para los flujos comerciales mundiales.
El último contratiempo comercial ha afectado a las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China.
La semana pasada, Trump y su equipo acusaron al régimen comunista chino de violar la tregua comercial de 90 días y de ralentizar las disposiciones del acuerdo de Ginebra.
Días más tarde, Beijing afirmó que Estados Unidos había violado los términos del acuerdo del 12 de mayo, por el que los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos que entraban en el país se redujeron temporalmente del 145 al 30 por ciento.
Trump dijo en una publicación de Truth Social el 4 de junio que el líder chino Xi Jinping es «muy duro» y «extremadamente difícil de negociar».
Trump confirmó en Truth Social que había mantenido «una muy buena conversación telefónica» con Xi, que duró unos 90 minutos.
«Ya no debería haber ninguna duda sobre la complejidad de los productos de tierras raras», dijo Trump. «Nuestros respectivos equipos se reunirán en breve en un lugar aún por determinar».
Hablando de déficits comerciales
Trump y altos funcionarios de su administración han promovido los aranceles como una herramienta para eliminar el déficit comercial, algo que consideran una amenaza para la economía y la seguridad nacional.«Esto no es sostenible», dijo el presidente a los periodistas a bordo del Air Force One poco después de anunciar los aranceles recíprocos en abril.
«Estados Unidos no puede perder 1.9 billones de dólares en comercio. No podemos hacer eso y además gastar mucho dinero en la OTAN para proteger a las naciones europeas, cubrirles con nuestro ejército y perder dinero en comercio. Todo esto es una locura, y yo fui elegido sobre esa base».
Los economistas han debatido la eficacia de centrarse en el déficit comercial, argumentando que no es ni intrínsecamente bueno ni malo, sino más bien circunstancial.
El presidente de la Reserva Federal de Minneapolis, Neel Kashkari, por ejemplo, afirma que es natural que Estados Unidos mantenga un déficit comercial porque los inversores lo consideran el mejor lugar para invertir.
«Si no vamos a tener un déficit comercial en el futuro, los inversores deben llegar a la conclusión de que hay otros lugares atractivos para invertir», dijo Kashkari en una entrevista el 13 de abril con el programa «Face the Nation with Margaret Brennan» de CBS News.
En una nota de investigación del 17 de marzo, Neil Shearing, economista jefe del grupo Capital Economics, afirmó que «hay algo de verdad en la idea» de que los enormes desequilibrios comerciales plantean retos que requieren soluciones.
«La preocupación proviene más bien del tamaño del déficit por cuenta corriente de Estados Unidos (que actualmente se sitúa en algo más del 4 por ciento del PIB) y de su persistencia», escribió Shearing. «La última vez que Estados Unidos registró un superávit en su cuenta corriente fue hace casi 35 años».
En su comparecencia en el Capitolio el 4 de junio, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo al senador John Kennedy (R-La.) que los déficits comerciales están bien si otros países tienen productos que Estados Unidos no puede producir.
«Supongamos que hay una empresa que tiene la cura para el cáncer —llamémosla La Cura del Cáncer— y nosotros la compramos y está ubicada en otro país», dijo Lutnick. «Obviamente, tendríamos un déficit comercial con ellos porque son los únicos que la tienen».
En 2024, el déficit de bienes y servicios de Estados Unidos fue de 918,400 millones de dólares.
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