NUEVA YORK—A pesar de la gran incertidumbre económica que se cierne sobre la temporada navideña de este año, los compradores acudieron en masa al Viernes Negro y gastaron miles de millones de dólares tanto en tiendas físicas como online.
Adobe Analytics, que realiza un seguimiento del comercio electrónico, afirmó que los consumidores estadounidenses gastaron una cifra récord de 11,800 millones de dólares en Internet el viernes, lo que supone un aumento del 9.1 % con respecto al año pasado. El tráfico se acumuló especialmente entre las 10:00 y las 14:00 horas locales en todo el país, cuando se gastaron 12.5 millones de dólares por minuto en compras online.
Según Adobe, los consumidores también gastaron una cifra récord de 6400 millones de dólares en Internet el Día de Acción de Gracias. Las categorías que registraron un aumento en las ventas durante ambos días fueron las consolas de videojuegos, los productos electrónicos y los electrodomésticos. La empresa afirmó que los servicios de compra basados en la inteligencia artificial y la publicidad en las redes sociales también han influido especialmente en las decisiones de compra de los consumidores.
Por su parte, la empresa de software Salesforce, que realiza un seguimiento del gasto digital de una serie de minoristas, incluidos los supermercados, estimó que las ventas online del Black Friday ascendieron a 18,000 millones de dólares en Estados Unidos y a 79,000 millones de dólares en todo el mundo. Y la plataforma de comercio electrónico Shopify afirmó que sus comerciantes obtuvieron unas ventas récord de 6200 millones de dólares en todo el mundo durante el Black Friday. En su momento cumbre, las ventas alcanzaron los 5.1 millones de dólares por minuto, con categorías destacadas como los cosméticos y la ropa, según la empresa canadiense.
Mastercard SpendingPulse, que realiza un seguimiento del gasto presencial y online, informó que las ventas totales del Black Friday, excluido el sector automovilístico, aumentaron un 4.1 % con respecto al año anterior. El indicador de ventas minoristas, que no está ajustado a la inflación, mostró que las ventas online aumentaron en dos dígitos (10.4 %), mientras que las compras en tiendas físicas subieron un 1.7 %.
Michelle Meyer, economista jefe del Mastercard Economics Institute, afirmó que los consumidores están "navegando por un entorno incierto" en estas fiestas "comprando con antelación, aprovechando las promociones e invirtiendo en artículos de su lista de deseos".
El Black Friday está lejos de ser el evento de rebajas que hace unas décadas provocaba aglomeraciones en los centros comerciales a medianoche o el caos de las ofertas especiales. En su lugar, cada vez más consumidores recurren a las ofertas online para realizar sus compras después del Día de Acción de Gracias desde la comodidad de sus hogares, u optan por repartir el gasto a lo largo de las promociones más largas que ofrecen ahora los minoristas.
El tráfico en las tiendas disminuyó a lo largo de los años. Los datos iniciales de RetailNext, que mide el tráfico peatonal en tiempo real en las tiendas físicas, revelaron que el tráfico del Viernes Negro en Estados Unidos cayó un 3.6 % en comparación con 2024. Aun así, la empresa señaló que era "notablemente mejor" que la fuerte caída del 6.2 % que se observó en los días previos al Día de Acción de Gracias.
Sensormatic Solutions, que también realiza un seguimiento del tráfico en las tiendas, descubrió que las visitas a las tiendas minoristas descendieron un 2.1 %, pero afirmó que eso estaba en línea con las expectativas y las tendencias ya observadas este año. El tráfico durante la semana del Black Friday aumentó casi un 57 % en comparación con la semana anterior, según Sensormatic.
"El Viernes Negro se convirtió realmente en un evento de toda una semana, o incluso más", afirmó Grant Gustafson, director de consultoría y análisis minorista de Sensormatic Solutions. Y "el Viernes Negro es realmente el comienzo de un periodo realmente crítico para los minoristas", añadió, señalando que el fin de semana siguiente al Día de Acción de Gracias, así como los días previos a la Navidad del mes que viene, también serán algunos de los más concurridos en términos de tráfico en las tiendas.
Por su parte, en lo que respecta al comercio electrónico, Adobe prevé que los compradores estadounidenses gasten otros 5500 millones de dólares el sábado y 5900 millones el domingo, antes de alcanzar un pico estimado de 14,200 millones de dólares el Cyber Monday, lo que supondría otro récord.
No obstante, el aumento de los precios podría estar contribuyendo a algunas de esas cifras. Y a pesar de gastar más en general, Salesforce descubrió que los compradores estadounidenses adquirieron menos artículos en el Black Friday (un 2 % menos que el año pasado). El volumen de pedidos también se redujo un 1 %, según señaló la empresa, mientras que los precios medios de venta subieron un 7 %.
La fiebre de compras navideñas de este año llega en un momento de mayor incertidumbre económica para los consumidores. Más allá de los aranceles, los trabajadores de los sectores público y privado también se enfrentan a la ansiedad por la seguridad laboral, en medio de los despidos corporativos y las secuelas del cierre del Gobierno durante 43 días.
El aumento de la conciencia presupuestaria también se refleja en el tráfico de las tiendas. Aunque Sensormatic no realiza un seguimiento del gasto, "sí hacemos un seguimiento de los pasos de los consumidores", señala Gustafson, y "los consumidores están pensando un poco más en sus compras" este año, explica, "para asegurarse de que obtienen las mejores ofertas".
Para la temporada navideña de noviembre y diciembre en general, la Federación Nacional de Minoristas estima que los compradores estadounidenses gastarán más de un billón de dólares por primera vez este año. Pero la tasa de crecimiento se está ralentizando, con un aumento previsto del 3.7 % al 4.2 % interanual, en comparación con el 4.3 % de la temporada navideña de 2024.
Al mismo tiempo, la deuda de las tarjetas de crédito y la morosidad en otros préstamos a corto plazo han ido en aumento. Y cada vez más compradores recurren a planes de "compra ahora, paga después", que les permiten retrasar los pagos de la decoración navideña, los regalos y otros artículos.
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