La bandera estadounidense fue izada en la residencia del embajador de Estados Unidos en la capital siria, Damasco, el 29 de mayo por primera vez en más de una década, lo que marca un cambio simbólico en la relación de Washington con Siria.
Thomas Barrack, embajador de Estados Unidos en Turquía y recién nombrado enviado especial a Siria, encabezó la ceremonia junto al ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Assad Hassan al-Shaibani. La bandera estadounidense no había ondeado en la capital desde que la embajada de Estados Unidos suspendió sus actividades en febrero de 2012, durante la guerra civil siria.
Barrack calificó el momento de histórico y se mostró optimista sobre la posibilidad de la paz entre Siria e Israel.
"Siria e Israel son un problema que se puede resolver. Pero hay que empezar por el diálogo", declaró a los periodistas en Damasco, sugiriendo que ambos países podrían comenzar con un pacto de no agresión.
El Departamento de Estado de EE. UU. no respondió antes de la publicación de este artículo a las preguntas de The Epoch Times sobre si la embajada volvería a abrir o cuándo se reanudarían los servicios diplomáticos completos en Siria.
La ceremonia se produjo tras una serie de rápidas medidas políticas que revirtieron las sanciones impuestas por EE. UU. desde hacía mucho tiempo.
El 23 de mayo, el secretario de Estado Marco Rubio firmó una exención en virtud de la Ley César de Protección Civil de Siria, que suspende las principales restricciones financieras a Siria durante 180 días. El Departamento del Tesoro también emitió la Licencia General 25, que allana el camino para la inversión estadounidense y extranjera sin la participación de determinadas entidades incluidas en la lista negra.
Barrack, nombrado por el presidente Donald Trump, dijo que la visión del presidente era dar una oportunidad a los nuevos dirigentes sirios.
"La intención de Estados Unidos y la visión del presidente es que debemos dar una oportunidad a este joven Gobierno, sin interferir, sin exigir, sin imponer condiciones, sin imponer nuestra cultura a la suya", afirmó Barrack.
Estados Unidos designó a Siria como Estado patrocinador del terrorismo en 1979. Barrack afirmó que esa etiqueta ya no es aplicable tras la destitución del régimen de Assad, pero señaló que el Congreso tiene seis meses para revisar el cambio.
El presidente interino de Siria, Ahmad al-Sharaa, un antiguo comandante afiliado a Al Qaeda, llegó al poder tras la destitución del expresidente sirio Bashar al-Assad en diciembre de 2024.
Assad fue derrocado por una ofensiva liderada por Hayat Tahrir al-Sham (HTS), una organización terrorista con vínculos previos con el grupo terrorista Al Qaeda. HTS comenzó como el Frente Al-Nusra y fue designada como organización terrorista extranjera por el Departamento de Estado de EE. UU. en 2018.
Desde diciembre de 2024, el nuevo Gobierno de transición de Siria, liderado por el líder de HTS, Sharaa, ha tratado de consolidar su autoridad política.
Sharaa, que utilizaba el nombre de guerra Abu Mohammed al-Golani, tenía anteriormente una recompensa de 10 millones de dólares por su captura ofrecida por Estados Unidos.
La recompensa fue retirada tras la destitución de Assad. Desde entonces, Sharaa ha tomado medidas para distanciar a su Gobierno de los grupos yihadistas y se ha reunido directamente con Trump en Riad, Arabia Saudí.
El presidente interino de Siria, Ahmad al-Sharaa (izquierda), estrecha la mano del presidente Donald Trump (centro) mientras el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman (derecha) observa en Riad, Arabia Saudí, el 14 de mayo de 2025. (Bandar Aljaloud/Palacio Real Saudí a través de AP).Durante una rueda de prensa del Departamento de Estado el 27 de mayo, los funcionarios dijeron que la flexibilización de las sanciones apoya los objetivos antiterroristas de Estados Unidos.
"El cese de las sanciones contra Siria impulsará nuestro objetivo principal: la derrota duradera del ISIS, al dar al pueblo sirio la oportunidad de un futuro mejor", dijo la portavoz Tammy Bruce.
A pesar del cambio de tono, la embajada de Estados Unidos sigue oficialmente cerrada. Un aviso en su página web indica que las operaciones siguen suspendidas y que no se ofrecen servicios de visas ni pasaportes en Damasco.
Barrack, que visitó a los líderes sirios a principios de este mes en Estambul, dijo que Washington se centra ahora en fomentar la inversión privada y apoyar a los socios regionales en la reconstrucción de la economía siria. También elogió las medidas adoptadas por Siria para hacer frente al terrorismo, repatriar a los combatientes extranjeros y gestionar los centros de detención en el noreste del país.
Las administraciones de Biden y Obama se mantuvieron firmes en las sanciones y el aislamiento diplomático durante los 14 años de conflicto, en el que murieron cientos de miles de personas y millones fueron desplazadas.
"Tom entiende que existe un gran potencial al trabajar con Siria para detener el radicalismo, mejorar las relaciones y asegurar la paz en Oriente Medio", escribió Trump en una publicación del 28 de mayo en la plataforma de redes sociales Truth Social. "¡Juntos, haremos que Estados Unidos y el mundo vuelvan a ser seguros!".
Con información de Adam Morrow, Chris Summers y Reuters.
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