El subsecretario de Guerra, Elbridge Colby, elogió el 27 de agosto a algunos aliados europeos de la OTAN por haber aumentado su gasto en defensa durante un viaje a Bruselas para reunirse con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte.
La visita de Colby a Bélgica se produce en un momento en que Estados Unidos sigue reevaluando su presencia en el continente como parte de la "Revisión de la Postura de Washington en Europa", tras los anuncios de reducción de efectivos y una reorientación general de sus prioridades en materia de defensa.
Durante su estancia en la capital belga, también participará en una reunión del Consejo del Atlántico Norte, que actúa como principal órgano de toma de decisiones políticas de la alianza.
En unas breves declaraciones a la prensa antes de que Colby y Rutte se dirigieran a almorzar, ambos expusieron de manera cordial lo que iba a suceder durante las reuniones.
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Colby agradeció al secretario general por ser un "gran amigo" del gobierno estadounidense mientras la administración Trump persigue sus objetivos con respecto a la OTAN, y describió a la alianza como una organización que se encuentra en una "situación bastante diferente" a la de hace un par de años.
Afirmó que Europa es un "continente muy próspero" que puede asumir y está asumiendo la responsabilidad principal de su propia defensa convencional, subrayando que Washington sigue comprometido con la OTAN, pero elogiando a los europeos por tomar la iniciativa en el apoyo a Ucrania.
Colby elogió específicamente a Polonia, Alemania y los Países Bajos —país del que Rutte fue primer ministro antes de asumir su cargo al frente de la OTAN— por aumentar el gasto en defensa, junto con muchos otros que calificaron de "extraordinario" el progreso logrado en este sentido.
Al referirse a la revisión, y a lo que el secretario de Guerra de EE. UU., Pete Hegseth, ha denominado "OTAN 3.0", el representante del Pentágono afirmó que se había puesto en marcha para "acelerar lo que está sucediendo y, a continuación, analizar la postura estratégica de alto nivel de las fuerzas estadounidenses en Europa".
Añadió que Europa seguía siendo un interés fundamental para Washington, aun cuando "da prioridad al hemisferio occidental y a la primera cadena de islas", lo que indica el giro de la Administración, que se aleja del Atlántico para orientarse hacia el Pacífico.
Rutte describió la OTAN 3.0 como "una Europa más fuerte y un Canadá fuerte en una OTAN más fuerte", y añadió que el plan se está desarrollando en estos momentos.
"Si nos fijamos en la situación en 2025, los canadienses y los europeos habrán gastado 139 mil millones de dólares adicionales en defensa en comparación con los años anteriores, y la tendencia continúa", afirmó, subrayando que "aún queda mucho por hacer", pero añadiendo que "lo conseguiremos".
El día antes de reunirse con Rutte, el 26 de agosto, Colby se reunió con el general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Alexus Grynkewich, que ocupa el cargo de Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa (SACEUR), en lo que describió como una "sesión magnífica" en una publicación en X, durante la cual debatieron sobre la Revisión de la Postura Europea.
En una publicación posterior, detalló aún más el objetivo de la revisión, afirmando que está "diseñada para garantizar que nuestra postura estratégica en Europa impulse y acelere la OTAN 3.0, una alianza renovada en torno a la disciplina, la claridad, el rigor y la preparación".
Hegseth anunció la revisión en julio, cuando advirtió de que los aliados de la OTAN que no cumplieran con sus compromisos de gasto en defensa podrían enfrentarse a consecuencias, ya que Washington está impulsando a la alianza hacia lo que él denominó una nueva era de reparto de cargas.
En una intervención durante una reunión de ministros de Defensa de la OTAN celebrada en Bruselas, Hegseth afirmó que la revisión examinaría la presencia militar estadounidense en Europa y contribuiría a garantizar que los aliados europeos asuman la responsabilidad principal de la defensa convencional del continente.
Hegseth describió la revisión como parte de una transformación más amplia de la alianza, un retorno a lo que calificó como la misión original de la OTAN: una alianza militar de carácter firme centrada en la disuasión y la guerra.
Aunque no puso en duda el compromiso de EE. UU. con la cláusula de defensa colectiva del artículo 5 de la OTAN, indicó que los aliados que no cumplieran los objetivos de gasto podrían sufrir reducciones en las contribuciones estadounidenses.
“En el futuro, nuestras cuotas anuales a la OTAN dependerán de que otros países cumplan sus objetivos de gasto en defensa”, afirmó.
"Si otros aliados no realizan el gasto con urgencia, nuestras contribuciones se reducirán. Se trata de una revisión en la que algunos países suspenderán y otros aprobarán con nota".
Hegseth anunció la revisión una semana después de que el presidente Donald Trump criticara duramente el compromiso de España, aliado de la OTAN, con la alianza, calificando a Madrid de "causa perdida" y de "socio terrible".
Las tensiones entre Washington y Madrid han sido especialmente intensas desde que el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, criticó públicamente el conflicto de Estados Unidos con Irán, impidió activamente que las fuerzas armadas estadounidenses utilizaran su espacio aéreo nacional y denegó el acceso a las bases militares conjuntas.
Con información de Tom Ozimek.
