El crudo Brent se disparó por encima de los 91 dólares por barril el 31 de agosto, después de que Estados Unidos e Irán se enfrentaran en un conflicto por una isla en el Estrecho de Ormuz.
El precio de esta materia prima de referencia, el petróleo dulce, se disparó más de un 2 por ciento al inicio de la jornada bursátil del 31 de agosto, alcanzando un máximo de 91.4 dólares por barril a las 6:15 a. m. (hora del este), tras un ataque estadounidense contra la isla de Larak.
Estados Unidos atacó un par de lanzacohetes cargados con minas marinas en esa pequeña masa de tierra, en lo que se considera el primer ataque estadounidense contra Irán en un mes.
"Se observó a fuerzas del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) preparándose para lanzar cohetes con minas marinas hacia el Estrecho de Ormuz", declaró el capitán de la Marina Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de EE. UU. (CENTCOM), a The Epoch Times en un correo electrónico el 30 de agosto.
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"Las fuerzas estadounidenses están monitoreando de cerca la zona y permanecen preparadas para proteger la libre circulación del comercio a través de esta vía marítima esencial", afirmó Hawkins.
El IRGC afirmó que varios de sus combatientes habían resultado muertos y heridos en el ataque contra la isla de Larak, al que calificó como un "acto agresivo motivado por la desesperación", según un informe de su medio de comunicación interno, Sepah News.
“Los hijos del Irán islámico responderán a este acto, lo cual dará lugar al castigo del agresor”, agregó el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).
El IRGC también afirmó que, en respuesta al ataque estadounidense contra la isla, había disparado contra dos bases aéreas estadounidenses en Jordania, según informó Sepah News; su Fuerza Aeroespacial atacó las bases Rey Hussein y Al-Azraq en el reino hachemita con misiles balísticos, causando “graves daños”.
El CENTCOM rechazó la caracterización de su acción en el Estrecho de Ormuz como un "acto de agresión", afirmando que esto era "absolutamente FALSO" en una publicación del 31 de agosto en X, y señaló que había actuado para impedir que el IRGC colocara minas en la vía navegable.
"Las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo una acción limitada y precisa contra las fuerzas de colocación de minas del IRGC que representaban una amenaza inminente en el Estrecho de Ormuz. En esencia, Irán creó la amenaza y el ejército de EE. UU. la eliminó para proteger a los marineros civiles, la navegación comercial y el libre flujo del comercio mundial", declaró el CENTCOM.
Las fuerzas armadas de Jordania afirmaron haber interceptado ocho misiles que ingresaron al espacio aéreo del país en la madrugada del 31 de agosto.
Además, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) indicaron que su fuerza aérea había derribado un dron sobre sus aguas territoriales que provenía de Irán, según informó el Ministerio de Defensa del país en una publicación en X ese mismo día.
No proporcionó más detalles sobre el dron, pero señaló que sus fuerzas armadas "permanecen en un alto estado de preparación para hacer frente a cualquier amenaza potencial, mientras que los sistemas de defensa aérea continúan monitoreando y protegiendo el espacio aéreo del país las 24 horas del día".
El ataque contra la isla de Karak se produjo después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmara en una publicación del 30 de agosto en Truth Social que el centro energético clave de Teherán, la isla de Kharg —también ubicada en el estrecho de Ormuz—, estaba siendo "destruido".
La breve publicación de Trump fue acompañada por un video generado por inteligencia artificial en el que se ve a un hombre observando una explosión desde una aeronave, y no dio más detalles sobre por qué había afirmado que la isla había sido destruida.
Hasta el momento, ninguna declaración de las fuerzas estadounidenses en la región ha respaldado la afirmación del presidente de que el lugar haya sido atacado recientemente.
Los analistas de materias primas del grupo bancario ING, Warren Patterson y Ewa Manthey, señalaron en un comentario del 31 de agosto que el intercambio de violencia entre Washington y Teherán "refuerza la preocupación por un estancamiento prolongado entre ambas partes y, como resultado, por las interrupciones en los flujos de energía desde el Golfo Pérsico".
"Obviamente, la clave radica en si esto desencadena nuevas rondas de ataques por parte de ambos bandos y si hace que los transportistas se muestren reacios a navegar por el Estrecho de Ormuz", señalaron, y agregaron que los productores de petróleo de Oriente Medio "se han sentido cada vez más cómodos transportando crudo a través de este punto estratégico en las últimas semanas".
Señalaron que los informes indican que entre 6 y 8 millones de barriles de petróleo transitan por esa vía navegable diariamente, aunque el propio ING situó el promedio en 5 millones de barriles por día, y agregó que "una mayor escalada podría someter a estos flujos a una nueva presión".
El Estrecho de Ormuz es una vía navegable crucial que solía transportar una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo antes de que comenzara la guerra con Irán el 28 de febrero, lo cual ha ralentizado considerablemente el tráfico.
La guerra generó incertidumbre en la región y provocó un aumento en los precios de la gasolina en todo el mundo, incluso en Estados Unidos, donde el costo promedio de un galón de gasolina regular se disparó en 1 dólar en un mes, pasando de 2.98 dólares a finales de febrero a 3.98 dólares el 26 de marzo.
Al 31 de agosto, el promedio nacional de un galón de gasolina regular era de 4.08 dólares, según datos de la Asociación Americana del Automóvil.
