Los precios del petróleo cayeron el 19 de octubre, con el Brent retrocediendo desde su máximo de cinco meses, mientras los inversores analizaban la decisión del presidente Donald Trump de suspender las nuevas sanciones y aranceles relacionados con Rusia, en medio de los esfuerzos por aumentar el suministro de diésel en los mercados mundiales y avanzar hacia una solución negociada de la guerra en Ucrania.
Los futuros del crudo Brent cayeron 1.34 dólares, o un 1.22 %, hasta los 108.52 dólares por barril a las 6:02 ET, tras haber alcanzado el viernes su nivel más alto desde el 19 de mayo. El crudo West Texas Intermediate (WTI) estadounidense bajó 13 centavos, o un 0.13 %, hasta los 101.28 dólares por barril, tras haber cerrado en su nivel más alto desde el 17 de septiembre.
Esta retirada se produjo cuando Washington intentaba aliviar la escasez de combustible mediante un acuerdo sobre las exportaciones de diésel ruso, al tiempo que continúan los ataques contra la infraestructura energética en Rusia y Ucrania y las amenazas al transporte marítimo en Medio Oriente ensombrecen las perspectivas de suministro.
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El 16 de octubre, Trump firmó una orden ejecutiva que eximía de sanciones y aranceles a los países afectados por la Ley Lindsey O. Graham de Sanciones a Rusia, una legislación que firmó el mes pasado dirigida a los principales compradores de petróleo y gas rusos.
La exención se produjo tras un acuerdo independiente con Moscú para suministrar diésel a los mercados mundiales, incluyendo Estados Unidos.
La firma de análisis Kpler señaló el lunes que el acuerdo de Trump con Moscú sobre el diésel, que permite una recuperación parcial de las exportaciones rusas e impulsa la oferta mundial, sumado a la finalización de los períodos de mantenimiento de las refinerías, probablemente ejercerá presión a la baja sobre los precios a corto plazo.
La exención genera controversia mientras continúan los ataques
Trump explicó su decisión sobre las sanciones el 18 de octubre, diciendo que quería mantener a Rusia involucrada en las negociaciones para poner fin a la guerra en Ucrania."Estoy en proceso de negociar la paz en la guerra entre Rusia y Ucrania, y no quiero hacer nada que, tontamente, aleje a Rusia de la mesa de negociaciones", escribió en Truth Social.
El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que la administración tardaría hasta 60 días en evaluar los posibles efectos de las sanciones y los aranceles en las economías mundial y estadounidense.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, en declaraciones al programa "Meet the Press" de la cadena NBC, calificó la exención de "error histórico" y de "gran apoyo" al presidente ruso Vladimir Putin en su guerra contra Ucrania.
"Espero que cambie de opinión", dijo Zelenski sobre Trump, y añadió que cree que el acuerdo del presidente estadounidense con Putin sobre el diésel es "muy peligroso", con escaso impacto positivo en los precios del diésel en Estados Unidos.
El secretario de Energía, Chris Wright, dijo a CNN el 18 de octubre que la Ley Graham estaba dirigida a los países que comerciaban con Rusia y que Trump había suspendido su aplicación, aunque conservaba la autoridad para actuar posteriormente.
"Hay muchos factores en juego en este conflicto ahora mismo", dijo Wright, y añadió que la medida de Trump le da a Estados Unidos ventaja en las conversaciones con China e India, dos importadores clave de productos petrolíferos rusos, mientras Trump busca recabar apoyo internacional para poner fin a la guerra de Ucrania.
Wright defendió por separado el acuerdo sobre el diésel, argumentando que Rusia necesitaría reducir su esfuerzo bélico o conseguir protección contra los ataques a sus refinerías para aumentar las exportaciones.
"Esto es una zanahoria para intentar poner fin a una guerra. No es un salvavidas económico para Rusia", dijo en el programa "This Week" de ABC.
"Esto supone un incentivo para Rusia: si logran reducir el conflicto con Ucrania, conseguirán un alto el fuego en materia energética o reducirán el conflicto de tal manera que tengan diésel para exportar, y les permitiremos que llegue a los mercados mundiales".
Trump dijo que el acuerdo sobre el diésel contemplaba una liberación inicial de más de 300,000 toneladas métricas a los mercados mundiales, seguida de 500,000 toneladas en noviembre y 1 millón de toneladas en diciembre.
Los envíos posteriores dependerían del estado de las refinerías rusas, que han sido objeto de crecientes ataques ucranianos.
Ucrania reanudó recientemente los ataques contra refinerías rusas después de que Zelenski dijera que Kiev había "cesado" de cumplir con el alto el fuego energético propuesto por Trump.
Trump ha criticado los ataques, señalando que perjudican los mercados del diésel e imponen costos a los agricultores y a las empresas estadounidenses.
Mientras tanto, las interrupciones en el transporte marítimo relacionadas con el conflicto entre Estados Unidos e Irán seguían amenazando el suministro de víveres.
La Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) informó el 19 de octubre que un buque cisterna chocó contra una mina naval mientras intentaba abandonar el estrecho de Ormuz, lo que provocó una explosión y un incendio en la sala de máquinas, según la agencia estatal de noticias IRNA.
La Guardia Revolucionaria Islámica dijo que el buque había desactivado sus sistemas de navegación e identificación y que había utilizado una ruta meridional no autorizada.
En una nota del 16 de octubre, Kpler indicó que el flujo de crudo del Golfo había caído a unos 8.5 millones de barriles diarios en promedio durante los últimos siete días, frente a los más de 20 millones de la semana anterior.
También informó de al menos 10 incidentes confirmados que involucraron a buques comerciales esa semana.
"Los ataques en curso contra los buques que cruzan el estrecho de Ormuz y los flujos que se mantienen por debajo de los niveles anteriores al conflicto siguen brindando apoyo a los precios del petróleo crudo", dijo Giovanni Staunovo, analista de UBS.
Con información de Reuters.
