El Departamento del Tesoro de EE. UU. anunció el 29 de julio una nueva ronda de sanciones contra el régimen iraní, dirigidas a ocho buques y sus operadores que, según se determinó, habían transportado petróleo iraní, principalmente a China.
El Tesoro también sancionó a dos empresas iraníes de reciente creación, las cuales, según indicó, obligan a los buques a contratar seguros para atravesar el estrecho de Ormuz, un punto estratégico clave para la exportación de petróleo crudo y gas natural desde el Golfo Pérsico.
La medida, coordinada con el Departamento de Estado, forma parte de los esfuerzos de la administración de Trump por cortar las fuentes de ingresos del régimen iraní, que, según Washington, sostienen las operaciones militares y las actividades desestabilizadoras de Teherán en todo el Medio Oriente.
"Con su economía en caída libre y una inflación de tres dígitos, el régimen está desesperado por obtener efectivo", afirmó el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en un comunicado.
"Estados Unidos no permitirá que Irán tome como rehén al comercio mundial ni que utilice el transporte marítimo internacional para financiar el terrorismo, la agresión y la represión del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC)", agregó, refiriéndose al IRGC.
De los ocho buques afectados, seis fueron acusados de transportar petróleo y productos derivados del petróleo iraníes a China. Un buque, propiedad de Nevada Spirit en Hong Kong pero que enarbola bandera de Barbados, entregó millones de barriles de crudo iraní a China este año, según el Departamento del Tesoro.
La lista también incluye un buque cisterna de productos químicos con bandera de las Islas Marshall, operado por la empresa china Qi Hang Ship Management, del que se descubrió que había transportado cientos de miles de barriles de productos derivados del petróleo iraní a los Emiratos Árabes Unidos.
Las ocho empresas que operan estos petroleros, ubicadas en China y las Islas Marshall, también fueron agregadas a la lista de sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro.
Desde principios de este año, más de 100 petroleros vinculados a la llamada "flota en la sombra" de Irán han sido sancionados, señaló el Departamento del Tesoro, calificándola de red encubierta que proporciona un sustento vital al régimen iraní, el cual depende de las ventas de petróleo para sostener su economía en dificultades.
Las dos empresas iraníes en la mira de las autoridades estadounidenses son la Persian Gulf Marine Insurance Company y la HormuzSafe Marine Services Authority. El Tesoro las describió como parte integral del "esquema de extorsión" respaldado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).
Buques navegan cerca del Estrecho de Ormuz, frente a la costa oriental de los Emiratos Árabes Unidos, en Khor Fakkan, el 13 de julio de 2026. (AFP vía Getty Images)Estas sanciones bloquean efectivamente los activos en EE. UU. de las entidades designadas e impiden que los estadounidenses les aporten fondos, bienes o servicios.
El portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, señaló que las sanciones tenían como objetivo apoyar a la Armada de EE. UU. en la aplicación de un bloqueo marítimo sobre los puertos y zonas costeras iraníes.
"Estados Unidos seguirá exigiendo a Irán que rinda cuentas por utilizar como arma las vías navegables internacionales vitales y por evadir las sanciones mediante operaciones de flotas en la sombra y esquemas financieros engañosos", afirmó Pigott en un comunicado.
"Proteger los derechos y libertades de navegación en el Estrecho de Ormuz es un interés global, y Estados Unidos actuará, junto con sus socios, para garantizar que Irán no pueda tomar como rehén al comercio internacional para financiar sus actividades malignas".
Las sanciones se anunciaron horas después de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, declarara a Fox News que Irán "recibiría una paliza" por los intentos de Teherán de lanzar ataques con misiles contra las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente.
Una mujer y un niño pasan junto a misiles Zolfaghar de fabricación iraní exhibidos en la Plaza Azadi de Teherán, Irán, el 24 de julio de 2026. (AFP vía Getty Images)Esto también ocurrió en medio del escrutinio sobre el papel del régimen comunista chino en los conflictos actuales entre Estados Unidos e Irán. Trump dijo más tarde, el 29 de julio, que se sentiría decepcionado si Teherán recibiera armas de Beijing.
Hizo estos comentarios en respuesta a un informe reciente de Reuters que citaba fuentes anónimas según las cuales Irán está comprando entre 300 y 400 sistemas portátiles de defensa aérea a China.
"Eso sería sorprendente. Quiero decir, cosas así pasan, pero eso sería sorprendente", dijo Trump a los periodistas en el Despacho Oval.
"Me dijo muy claramente que no participaría", señaló Trump, refiriéndose al líder chino Xi Jinping. "Y él sabe que yo estaría bastante decepcionado".
