El Tratado de Alta Mar, una iniciativa global para proteger los océanos del mundo, entró en vigor el 17 de enero.
El tratado de la ONU pretende regular casi la mitad de la superficie del planeta, las aguas internacionales que se encuentran más allá de las fronteras y dos tercios de los océanos del mundo. Se trata de un marco único en su género destinado a salvaguardar la biodiversidad en aguas internacionales y garantizar que las naciones de todo el mundo compartan sus beneficios y recursos de forma equitativa.
A fecha de 17 de enero, 145 naciones han firmado el tratado y 83 lo han ratificado. Estados Unidos firmó el tratado, pero no lo ha ratificado.
La embajadora de Singapur para el derecho internacional, Rena Lee, fue presidenta de las negociaciones del Tratado de Alta Mar y ayudó a orientar a las naciones hacia su adopción en 2023.
"La cooperación global no es una opción, es una necesidad. Este tratado encarna la esperanza, la determinación y el compromiso compartido de lograr un futuro más brillante para el océano y nuestro planeta", declaró Lee en un comunicado.
El tratado describe cómo crear áreas marinas protegidas, establece obligaciones claras para el uso sostenible de los recursos oceánicos y fija límites para un reparto equitativo. El objetivo del tratado es proteger el 30 % de los océanos del mundo para 2030.
Entran en vigor varias medidas legales para los países miembros.
Un ejemplo de obligación ejecutable que entró en vigor el 17 de enero es la realización de evaluaciones de impacto ambiental que cumplan con los estándares del tratado. Cualquier actividad planificada bajo el control de un gobierno que pueda afectar a la alta mar o los fondos marinos debe anunciarse públicamente.
Los países también deben cumplir los objetivos de conservación en otras zonas internacionales de los océanos que regulan actividades, como las rutas marítimas, la pesca y la minería de los fondos marinos.
La directora de la Alianza de Alta Mar, Rebecca Hubbard, afirmó que proteger los océanos significa proteger el futuro de la humanidad. La Alianza se fundó en 2011 y cuenta con más de 70 miembros no gubernamentales.
"Apenas estamos empezando a comprender lo importante que es este vasto mundo interconectado para la salud de todo nuestro planeta", afirmó Hubbard.
"Ya se trate de montañas submarinas, llanuras y fosas oceánicas, las gélidas aguas polares o las autopistas oceánicas por las que viajan las especies migratorias, la alta mar es tan vital como inmensa".
Los órganos y los procesos de toma de decisiones del tratado están siendo configurados actualmente por la Comisión Preparatoria de las Naciones Unidas. Las propuestas se adoptarán en una conferencia de las Naciones Unidas relacionada con el clima que se celebrará del 9 al 20 de noviembre en Turquía.
Hasta entonces, se anima a los países a que empiecen a identificar las zonas que requieren protección y presenten esas propuestas en la conferencia.
"La alta mar está llena de vida, desde el diminuto plancton hasta las grandes ballenas que dependen de él", dijo Hubbard.
"Con la entrada en vigor del tratado sobre la alta mar, por fin disponemos de las herramientas necesarias para salvaguardar esta extraordinaria parte de nuestro planeta".
Según la declaración, el impacto del Tratado sobre la Alta Mar depende de cómo se aplique y se respete. El grupo espera que más países se sumen a la iniciativa.
