Los dos pilotos que perdieron la vida cuando un avión de Air Canada colisionó contra un camión de bomberos en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York el 22 de marzo, han sido identificados como Antoine Forrest y Mackenzie Gunther, ambos canadienses.
La pareja pilotaba el avión, en el que viajaban decenas de pasajeros, durante la devastadora colisión ocurrida el domingo por la noche en la pista número 4 del aeropuerto.
Antoine Forrest fue identificado por su tía abuela, Jeannette Gagnier, durante una entrevista con Associated Press.
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Creció en Coteau-du-Lac, una pequeña ciudad en el suroeste de Quebec, y trabajó como primer oficial para Air Canada durante más de tres años antes del accidente, según su perfil de LinkedIn.
Su hermano, Cédric, confirmó su fallecimiento publicando un emotivo homenaje en su página de Facebook el lunes por la noche.
"¡Que tengas un buen vuelo, hermano mío! Oh sí, cuántas veces hemos escuchado esa frase, pero esta vez será la última", escribió Cédric en una publicación con emojis de corazones.
"Siempre ibas y venías con el viento, lleno de nuevos proyectos en mente. Te fuiste de nuevo con el viento, demasiado pronto para decirte adiós".
Mackenzie Gunther fue identificado por el Seneca Polytechnic, una institución educativa de Toronto, donde se graduó con una licenciatura con honores en Tecnología de Aviación en 2023.
"Seneca envía nuestras más sinceras condolencias a la familia y amigos del Sr. Gunther, así como a sus antiguos colegas y profesores", escribió la institución en un comunicado.
El administrador de la FAA, Brian Bedford, reveló el lunes que ambos pilotos estaban "al comienzo de sus carreras" y calificó el incidente como "una auténtica tragedia".
Alrededor de 40 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo fueron trasladados a hospitales cercanos tras el accidente del domingo, incluidas dos personas que se encontraban dentro del camión de bomberos.
La mayoría de las víctimas fueron dadas de alta en las primeras 24 horas.
La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés), Jennifer Homendy, reveló que un sistema de advertencia de pista no activó ninguna alerta antes del incidente.
Al 24 de marzo, la NTSB aún no había analizado los datos de la caja negra del avión.
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La investigación sigue en curso.
El aeropuerto de LaGuardia reabrió sus puertas el 23 de marzo, pero advirtió a los pasajeros que "esperaran retrasos y/o cancelaciones".
El 25 de marzo, el aeropuerto de LaGuardia canceló más de 330 vuelos, lo que representó la mayoría de las cancelaciones de vuelos en todo Estados Unidos, según FlightAware.
Esta investigación del accidente se produce en un momento en que los pasajeros en los aeropuertos de todo el país ya están experimentando retrasos de varias horas en las filas de seguridad debido al cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional, lo que ha obligado a los agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) a trabajar sin sueldo desde mediados de febrero.
Con información de The Associated Press.
