La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, ha solicitado a la Agencia Internacional de la Energía (AIE) que se prepare para nuevas liberaciones coordinadas de reservas de petróleo de emergencia en caso de que el conflicto en Medio Oriente se prolongue.
Takaichi se reunió con el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, en Tokio el 25 de marzo.
Tras la reunión, Takaichi declaró que había pedido a Birol que garantizara los preparativos para nuevas liberaciones coordinadas si la crisis persiste.
El director de la AIE calificó la reunión de “muy productiva” en una publicación del 25 de marzo en X y agradeció a Takaichi el apoyo de Tokio en la histórica liberación de reservas de petróleo llevada a cabo por la agencia a principios de este mes.
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La AIE anunció la liberación de 400 millones de barriles de las reservas de emergencia el 11 de marzo, mientras que Japón declaró que liberaría 80 millones de barriles de las reservas nacionales, la mayor reducción de la historia del país.
Las autoridades afirmaron que la liberación cubriría aproximadamente 45 días de demanda nacional. El gobierno ha dado instrucciones a las refinerías para que procesen el crudo con el fin de ayudar a estabilizar el suministro, una medida que se espera que reduzca las reservas nacionales en alrededor de un 17 %. Estados Unidos aportó la mayor parte de la liberación coordinada, con un total de 172 millones de barriles.
Takaichi citó a Birol, quien afirmó que los 400 millones de barriles cuya liberación se ha decidido representan solo el 20 % del volumen total y que la AIE está preparada para "liberaciones coordinadas adicionales del 80 % restante, si fuera necesario".
Este comentario coincide con las declaraciones de Birol en París la semana pasada, según las cuales las reservas de petróleo de emergencia de los países miembros de la AIE seguían superando los 1.4 mil millones de barriles incluso tras la liberación inicial.
“Lo que significa que podemos hacer más más adelante, si fuera necesario”, dijo el 20 de marzo.
Birol añadió que mantenía un estrecho contacto con gobiernos de todo el mundo, incluidos los principales productores y consumidores, como parte de lo que describió como diplomacia energética internacional.
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Las reservas de Japón
Japón ya ha comenzado a recurrir a sus reservas nacionales para amortiguar el impacto en el suministro y los precios.El Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón indicó que el país comenzó a liberar el 16 de marzo el equivalente a 15 días de petróleo de reserva privada y que tiene previsto liberar, a finales de mes, el suministro equivalente a aproximadamente un mes procedente de las reservas estatales.
Japón es especialmente vulnerable a las interrupciones debido a su dependencia de la energía importada. El petróleo representa alrededor del 40 % del suministro energético total del país, según la AIE, y la nación prácticamente carece de una producción nacional significativa.
Entre el 80 % y el 90 % de las importaciones de crudo de Japón proceden de Medio Oriente, lo que hace que la seguridad de las rutas marítimas, como el estrecho de Ormuz, sea fundamental para su economía.
A pesar de esta dependencia, los analistas afirman que Japón cuenta con importantes reservas de emergencia.
Un informe de ING señala que el país dispone de reservas suficientes para cubrir 254 días de demanda interna, lo que supone el mayor colchón entre los principales importadores. Le sigue Corea del Sur, con reservas que cubren unos 210 días.
Takaichi señaló que la liberación de reservas por parte de Japón a principios de marzo contribuyó a impulsar la acción coordinada de la AIE, y añadió que Japón y la AIE están ampliando su cooperación más allá del petróleo, incluyendo el análisis de minerales críticos necesarios para las tecnologías de transición energética.
“Para proteger las vidas y las actividades económicas del pueblo japonés y contribuir al mundo, seguiremos colaborando estrechamente con la AIE”, afirmó Takaichi.
Con información de Owen Evans.
