MAIDUGURI, Nigeria—Un ataque de la Fuerza Aérea nigeriana dirigido contra rebeldes yihadistas alcanzó un mercado local en el noreste de Nigeria, causando la muerte de más de 100 civiles, entre ellos niños, y dejando muchos heridos, según informaron el domingo una organización de derechos humanos y medios de comunicación locales. Las autoridades confirmaron el disparo erróneo sin dar más detalles.
Amnistía Internacional citó a supervivientes que afirmaban que al menos 100 personas murieron en el ataque aéreo del sábado contra una aldea en el estado de Yobe, cerca de la frontera con el estado de Borno, que es el epicentro de la insurgencia yihadista que ha asolado la región durante más de una década.
"Tenemos sus fotos y entre ellas hay niños", declaró Isa Sanusi, director de Amnistía Internacional en Nigeria, a The Associated Press, refiriéndose a las víctimas.
"Estamos en contacto con personas que se encuentran allí, hemos hablado con el hospital", dijo. "Hemos hablado con la persona encargada de las víctimas y hemos hablado con las víctimas".
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Un trabajador del Hospital General de Geidam, en Yobe, dijo que al menos 23 personas heridas en el incidente estaban recibiendo tratamiento. El trabajador habló de forma anónima, ya que no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación.
Este tipo de disparos erróneos son habituales en Nigeria, donde el ejército suele llevar a cabo ataques aéreos para combatir a los grupos armados que controlan vastos enclaves forestales. Al menos 500 civiles han muerto desde 2017 en este tipo de disparos erróneos, según un recuento de la AP de las muertes registradas. Los analistas de seguridad señalan las lagunas en la recopilación de información, así como la coordinación insuficiente entre las tropas terrestres, los recursos aéreos y las partes implicadas.
Se sabe que el gran y remoto mercado situado cerca de la frontera entre Borno y Yobe es utilizado a menudo por los yihadistas de Boko Haram para comprar suministros alimentarios.
Abdulmumin Bulama, miembro de un grupo de seguridad civil que colabora con el ejército nigeriano en el noreste, dijo que se disponía de información de inteligencia según la cual los terroristas de Boko Haram se habían reunido muy cerca del mercado y planeaban un ataque contra las comunidades cercanas.
"Se compartió la información y el avión de la Fuerza Aérea actuó basándose en datos fiables", dijo Bulama.
El gobierno del estado de Yobe confirmó en un comunicado que un ataque militar nigeriano tenía como objetivo un bastión del grupo yihadista Boko Haram en la zona y que "algunas personas… que acudieron al mercado semanal de Jilli se vieron afectadas".
La Agencia de Gestión de Emergencias del estado de Yobe también reconoció que se había producido un incidente que había causado "bajas entre algunos comerciantes" y dijo que había enviado equipos de respuesta a la zona.
El ejército nigeriano emitió un comunicado en el que afirmaba haber llevado a cabo un ataque exitoso contra un "enclave terrorista y centro logístico" perteneciente a yihadistas en la zona, matando a decenas de ellos mientras circulaban en motocicleta. No proporcionó ningún detalle sobre un posible fallo de disparo, pero señaló que las motocicletas siguen estando prohibidas en los puntos calientes del conflicto y que "por lo tanto, cualquier movimiento de este tipo en zonas restringidas se trata con la máxima seriedad".
Amnistía Internacional ha pedido una investigación independiente sobre el incidente, añadiendo que al ejército "le gusta" calificar a las víctimas civiles de bandidos.
Nigeria, el país más poblado de África, se enfrenta a una compleja crisis de seguridad, especialmente en el norte, donde hay una insurgencia que dura ya una década y varios grupos armados que secuestran para pedir rescate.
Entre los grupos militantes islámicos más destacados se encuentran Boko Haram y su facción escindida, afiliada al grupo Estado Islámico y conocida como Provincia de África Occidental del Estado Islámico. También está el grupo Lakurawa, vinculado al EI, que opera en comunidades del noroeste del país, en la frontera con la República de Níger.
