La solicitud de Ucrania para ingresar a la Unión Europea dio un paso adelante el 13 de octubre, cuando Kiev inició negociaciones con Bruselas sobre las normas del mercado interno y de competitividad, según anunció el ministro de Estado irlandés para Asuntos Europeos, Thomas Byrne.
"Ucrania ha demostrado una determinación notable en su camino hacia la adhesión a la UE, en medio de desafíos extraordinarios", afirmó Byrne en una publicación del 13 de octubre en X, y agregó que se sentía orgulloso de reunirse con el viceprimer ministro de Ucrania para la Integración Europea y Euroatlántica, Vsevolod Chentsov, y con la comisionada europea para la Ampliación, Marta Kos, para mantener conversaciones en Luxemburgo.
Irlanda ostenta actualmente la presidencia rotativa del Consejo de la UE, que establece la política exterior del bloque.
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, acogió con satisfacción la medida, calificándola de "otro paso importante en el camino [de Ucrania] hacia la adhesión a la UE", en una publicación del 13 de octubre en X.
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"Es importante que todos aprovechemos este impulso para abrir los dos capítulos restantes antes de fin de año, de modo que se abran los seis capítulos de negociación. Ucrania se lo merece", agregó.
Se permitió reanudar las conversaciones entre la UE y Ucrania después de que Hungría retirara sus objeciones a que Kiev avanzara con las negociaciones de adhesión.
A pesar de la destitución a principios de este año del exprimer ministro húngaro Viktor Orbán —quien había mantenido vínculos más estrechos con Rusia que la mayoría de los demás estados de la UE y con frecuencia había obstaculizado las iniciativas para apoyar a Kiev—, Budapest había mantenido su oposición a que el país se uniera al bloque debido a preocupaciones sobre la minoría de habla húngara en Ucrania.
Sin embargo, el gobierno húngaro, ahora bajo el mando del primer ministro húngaro Peter Magyar, suavizó su postura el 12 de octubre, después de que el parlamento de Ucrania aprobara una ley que amplía los derechos de los hablantes de húngaro y otras minorías a recibir educación en su idioma nativo.
La ministra de Relaciones Exteriores de Hungría, Anita Orban, declaró el 12 de octubre, antes de la votación en el parlamento ucraniano, que si el proyecto de ley se aprobaba, Hungría permitiría que prosiguieran las nuevas negociaciones, según la agencia de noticias Interfax-Ucrania.
La aprobación de la ley se concretó tras un acuerdo alcanzado en junio entre Budapest y Kiev —tras la elección de Magyar— para garantizar los derechos de los hablantes de húngaro en Ucrania.
El acuerdo permitió a Ucrania iniciar las negociaciones del "Cluster 1" para ingresar a la UE, y la aprobación de la nueva ley el 12 de octubre significó que Budapest dio su consentimiento para las negociaciones sobre los Clusters 2 y 3.
El Cluster 1 se refiere a los "fundamentos" del ingreso a la Unión, lo que incluye el estado de derecho, los derechos judiciales, los derechos fundamentales, las instituciones democráticas y la administración pública, entre otros.
El grupo 2 se refiere al mercado interno de la UE y abarca las políticas relacionadas con la libre circulación de bienes, servicios, trabajadores y capital, así como las normas comunes en materia de competencia, servicios financieros, derecho societario y protección del consumidor.
El grupo 3 se refiere a la competitividad y el crecimiento económicos, incluyendo la fiscalidad, la política económica y monetaria, la industria, la transformación digital, el empleo, la educación, la investigación y las aduanas.
Hay seis grupos en total: el Grupo 4 abarca la agenda verde y la conectividad sostenible; el Grupo 5 se ocupa de los recursos, la agricultura y la cohesión; y el Grupo 6 aborda las relaciones exteriores.
Desde el 16 de julio, Ucrania también ha estado avanzando en las negociaciones del Grupo 6 (relaciones exteriores).
La adhesión a la UE suele requerir años de negociaciones largas y complejas, y estas conversaciones se ven complicadas por la guerra en curso entre Ucrania y Rusia.
Kiev ha presionado repetidamente a favor de una vía acelerada, y Zelenski declaró ante los líderes en la cumbre del Consejo Europeo celebrada en junio que Ucrania "merece" la membresía plena de la UE porque ha "pagado más que cualquier otro país europeo por su derecho a ser libre, independiente y europeo".
También señaló que una adhesión acelerada serviría como garantía de seguridad frente a futuras agresiones rusas.
Sin embargo, varios gobiernos de la UE se han opuesto a esta medida, sobre todo los de Alemania y Hungría.
El canciller alemán, Friedrich Merz, afirmó en enero que la adhesión de Ucrania a la UE para el 1 de enero de 2027 está "fuera de discusión".
Magyar, de Hungría, se ha mostrado aún más firme en su oposición a una adhesión acelerada de Ucrania. En una publicación del 3 de junio en X, afirmó que, si Kiev "consigue cerrar los 33 capítulos de adhesión en los próximos 10 a 15 años, Hungría apoyará la adhesión de Ucrania, siempre y cuando se celebre un referéndum legalmente vinculante".
Para que un nuevo Estado se incorpore al bloque, todos los miembros actuales deben dar su aprobación.
