Un grupo de legisladores expresa solidaridad con los practicantes de Falun Gong en el 27.º aniversario de una protesta pacífica en China, un evento cuyo impacto aún repercute hoy.

La reunión pacífica, ahora conocida como la apelación del 25 de abril, ocurrió ese día en 1999.

Marca una de las mayores protestas en la historia reciente de la China comunista, cuando cerca de 10,000 practicantes de Falun Gong se reúnen en la capital Beijing, para buscar la liberación de practicantes detenidos y el derecho a practicar sus creencias con libertad.

El evento no conduce a una expansión de libertades. Menos de 3 meses después, el Partido Comunista Chino (PCCh) inició una persecución brutal contra el grupo. La persecución continúa sin cesar hasta hoy, y algunos expertos la describen como un "genocidio en frío".

"Cada día—y en especial el 25 de abril—honramos y recordamos el coraje y la convicción inquebrantables de los practicantes de Falun Gong en todo el mundo, quienes continúan soportando la cruel campaña de persecución, difamación y represión transnacional del Partido Comunista Chino", dijo el representante Chris Smith (R-N.J.), copresidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China (CECC), en un comunicado.

"El brutal esfuerzo del PCCh para erradicar a Falun Gong será recordado como uno de los peores crímenes del siglo 21".

El representante Chris Smith (R-N.J.), presidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China (CECC), después de una audiencia sobre la práctica del Partido Comunista Chino de extracción forzada de órganos, en Washington el 20 de marzo de 2024. York Du/The Epoch Times

Falun Gong, también conocido como Falun Dafa, es una disciplina espiritual con ejercicios de movimiento lento y enseñanzas basadas en los principios de verdad, compasión y tolerancia. Se introdujo al público en China en 1992 y se expandió con rapidez en todo el país. Para el final de la década, al menos 70 millones de personas adoptan la práctica, según estimaciones oficiales de ese momento.

Al inicio, los medios estatales de China presentan a Falun Gong de forma favorable.

Un artículo de 1993 en China Today, una revista estatal, describe su amplio atractivo y señala que los practicantes provienen de todos los ámbitos de la vida e incluyen personal militar, funcionarios del gobierno, profesores y estudiantes. En noviembre de 1998, la publicación estatal Yangcheng Evening News informó que cerca de 5000 personas solían reunirse en un parque para practicar los ejercicios de Falun Gong.

Ese informe se convirtió en uno de los últimos casos de cobertura favorable de Falun Gong en China. El 11 de abril de 1999, una universidad en Tianjin, una ciudad cercana a Beijing, publicó un artículo en su revista escolar que critica la práctica.

La publicación llevó a los practicantes de Falun Gong en la ciudad a buscar a funcionarios del gobierno local y representantes escolares para abordar las acusaciones engañosas del artículo.

Más tarde ese mismo mes, la Oficina de Seguridad Pública de Tianjin envió a la policía antidisturbios, que usó la fuerza contra los practicantes de Falun Gong y causó 45 arrestos. La brutalidad policial en Tianjin se extendió con rapidez.

El 25 de abril de 1999, cerca de 10,000 practicantes de Falun Gong se reunieron en Beijing para buscar la liberación de los detenidos en Tianjin y pedir la libertad de practicar sus creencias. Después de una reunión entre funcionarios del PCCh y 5 representantes de Falun Gong en el Consejo de Estado, las autoridades de Tianjin cumplieron con la solicitud.

Sin embargo, menos de 3 meses después, el 20 de julio de 1999, el PCCh inició una campaña nacional para erradicar a Falun Gong. Al mismo tiempo, los medios estatales de China comenzaron a publicar propaganda sobre la apelación pacífica, y la describen a menudo como un "asedio" contra el régimen del PCCh.

"Al marcar el aniversario de la apelación pacífica de 1999 en Beijing, recordamos el coraje de más de 10,000 practicantes de Falun Gong que defienden sus creencias de forma pacífica frente a la represión", dijo el representante Neal Dunn (R-Fla.), quien forma parte del Comité Selecto de la Cámara sobre el PCCh, en un comunicado.

"Estados Unidos se mantiene firme con quienes enfrentan persecución religiosa en China y en todo el mundo".

El representante Neal Dunn (R-Fla.) habla en una conferencia de prensa y manifestación frente a la Asociación America ChangLe, destacando la represión transnacional de Beijing, en la ciudad de Nueva York el 25 de febrero de 2023. Samira Bouaou/The Epoch Times

"Estados Unidos y todos los países que aman la libertad en la Tierra deben tomar una postura y exigir responsabilidad por la despreciable persecución religiosa del PCCh y la extracción forzada de órganos, y trabajar para poner fin a las flagrantes violaciones de derechos humanos de la China comunista", dijo.

Scott es uno de los copatrocinadores de la Ley de Protección de Falun Gong.

La legislación, reintroducida en marzo de 2025, busca responsabilizar a individuos involucrados en la extracción forzada de órganos de practicantes de Falun Gong mediante sanciones específicas como restricciones de visa, multas de hasta $1 millón y 20 años de prisión.

El representante Zach Nunn (R-Iowa), quien forma parte de la CECC y del Comité Selecto de la Cámara sobre el PCCh, califica la práctica del régimen chino de extracción forzada de órganos de practicantes de Falun Gong como "abominable", según un comunicado.

"Hace 27 años, el Partido Comunista Chino lanza una campaña brutal contra los practicantes de Falun Gong y usa un llamado pacífico a la libertad como pretexto", dijo Nunn.

"Estados Unidos se mantiene firme con los practicantes de Falun Gong. Continuaré trabajando para exigir responsabilidades a Beijing hasta que esta persecución termine".

En 2020, el Tribunal de China—un tribunal popular independiente con sede en Londres—concluyó que el régimen chino extrae órganos de prisioneros de conciencia durante años por la fuerza, e identifica a los practicantes de Falun Gong como las principales víctimas.

Smith agrega que continuará realizando audiencias, presentando legislación y pidiendo al gobierno de EE. UU. que "priorice los derechos humanos en las relaciones entre EE. UU. y China".

"El mundo no debe mirar hacia otro lado.

El PCCh debe rendir cuentas, y las atrocidades contra Falun Gong deben terminar", dijo Smith.

El representante Tom Tiffany (R-Wis.), quien forma parte del Comité Judicial de la Cámara, dice que mantiene "profunda preocupación" por minorías religiosas, disidentes políticos, artistas, periodistas y defensores de derechos humanos que enfrentan persecución en China.

"Estados Unidos se mantiene con quienes buscan trazar su propio futuro democrático, expresar su opinión y ejercer su libertad de culto y de conciencia sin temor a castigo o represalia", dijo.

Tiffany señala que el PCCh impone sanciones penales a algunos practicantes de Falun Gong.

Minghui.org, un sitio web con sede en EE. UU. que rastrea la persecución de practicantes de Falun Gong en China, informa 751 nuevos casos de sentencias de prisión contra practicantes en 2025.

Una de las sentencias más largas—8 años—se impone a Meng Qingjie, una maestra de primaria jubilada de 72 años, en marzo de 2025. Tiffany es uno de los copatrocinadores de la Ley de Protección de Falun Gong (H.R.1540), que la Cámara aprueba en mayo de 2025.

El representante Michael McCaul (R-Texas), quien se desempeña como presidente emérito de los comités de Asuntos Exteriores y de Seguridad Nacional de la Cámara, señala que el PCCh "suprime de forma brutal cualquier forma de disidencia".

"Hoy, en el aniversario de las protestas pacíficas de Falun Gong el 25 de abril de 1999, condeno con firmeza la continua opresión del PCCh contra estos practicantes y prometo apoyar a todas las víctimas de la tiranía del PCCh", dijo McCaul.

Con información de Eva Fu.