El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) sigue paralizado después de que los legisladores no lograran llegar a un acuerdo la semana pasada para financiar la agencia.
La financiación expiró el 13 de febrero después de que el Senado rechazara una última enmienda monetaria.
Esta no incluía ninguna de las disposiciones de reforma solicitadas por los senadores demócratas, quienes rechazaron de manera unánime la legislación, con la excepción del senador John Fetterman (D-Pa.).
Desde entonces, los legisladores han abandonado Washington para regresar a sus distritos, y el Senado no tiene previsto volver hasta el 23 de febrero, lo que supone un cierre mínimo de 10 días.
Sin embargo, dado el estado actual de las negociaciones, ese cierre podría prolongarse mucho más.
Estado actual de la financiación
El Congreso ha financiado el 96 % del gobierno federal.El 3 de febrero, el presidente Donald Trump firmó una ley que finalizaba la financiación para todo el año de la mayor parte del gobierno, completando así el trabajo de la administración en 11 de los 12 proyectos de ley de gastos anuales necesarios.
Tres de los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias se promulgaron en noviembre, poniendo fin al cierre del gobierno de 43 días, el más largo de la historia de Estados Unidos.
Como parte de la firma de los proyectos de ley de asignaciones pendientes, Trump firmó una prórroga de dos semanas de la financiación del Departamento de Seguridad Nacional.
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Esa financiación provisional se agotó el 13 de febrero, dejando sin fondos a agencias clave dependientes del DHS, como la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), el Servicio Secreto y la Guardia Costera.
Exigencias de reforma
La financiación del DHS se separó del paquete más amplio firmado por Trump, en consonancia con las exigencias de los demócratas del Senado, cuyo apoyo es necesario para que la cámara alta apruebe la financiación de la agencia.Los demócratas retiraron su apoyo al paquete después de que un segundo ciudadano estadounidense, Alex Pretti, fuera asesinado el 24 de enero en un tiroteo en el que participaron agentes federales de inmigración. En un incidente anterior, el 7 de enero, Renee Good fue asesinada a tiros por un agente del ICE.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), ha dicho que deben incluirse en la legislación tres reformas fundamentales del ICE y la CBP para ganarse el apoyo de los demócratas.
En primer lugar, dijo Schumer, los demócratas piden "el fin de las patrullas itinerantes" de los agentes del ICE en las ciudades estadounidenses.
Pidió una solución que requiriera órdenes judiciales y la coordinación con las fuerzas del orden locales y estatales.
"En segundo lugar, queremos hacer cumplir la responsabilidad", dijo Schumer.
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Ley SAVE
Sin embargo, los demócratas del Senado no son los únicos que plantean exigencias.En la cámara baja, los republicanos conservadores están liderando los llamamientos para que el Senado apruebe la Ley de Protección de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses (SAVE), aprobada por la Cámara de Representantes, un proyecto de ley que exige una prueba de ciudadanía para registrarse en las elecciones federales, como condición para aprobar las reformas.
Antes y durante la votación para aprobar la medida de financiación más reciente, hubo indicios de que la cuestión se estaba convirtiendo en una línea roja para varios miembros de la conferencia republicana de la Cámara de Representantes.
Los representantes Anna Paulina Luna (R-Fla.) y Tim Burchett (R-Tenn.) habían indicado antes de la votación en el pleno que estaban considerando cómo votarían debido a esta cuestión.
Al final, se les convenció para que apoyaran la medida para poner fin al cierre parcial, pero han seguido pidiendo que se apruebe la Ley SAVE junto con el paquete final.
El Comité de Estudios Republicanos (RSC) de la Cámara de Representantes ha pedido que se apruebe el proyecto de ley.
“Las elecciones estadounidenses deben ser justas y libres, sin estar sujetas a influencias extranjeras. Los inmigrantes ilegales no tienen derecho a estar en Estados Unidos y, desde luego, no deberían votar”, dijo el representante Brandon Gill (R-Texas), que lidera la campaña del RSC para que se apruebe el proyecto de ley.
“Los republicanos de la Cámara de Representantes están unidos en apoyo a la Ley SAVE. Insto a mis colegas del Senado a que aprueben esta legislación".
Trump ha expresado su apoyo a la medida y ha pedido que se incluyan en el paquete leyes sobre la identificación de los votantes.
El presidente también ha pedido al gobierno federal que "nacionalice" o "se haga cargo" de las elecciones si los estados no pueden llevarlas a cabo "de forma legal y honesta".
Estado de las negociaciones
Las dos partes no parecen estar cerca de llegar a un acuerdo para superar el punto muerto.Desde el principio, los legisladores indicaron que las negociaciones eran difíciles.
Al salir de una reunión con los demócratas en el primer día completo de negociaciones, la senadora Katie Britt (R-Ala.) indicó que ni siquiera se había elaborado un esbozo de acuerdo.
Mientras tanto, según indicó la Casa Blanca, las dos partes siguen sin ponerse de acuerdo sobre cómo avanzar.
"En cuanto a la oferta por escrito que transmitieron los demócratas, las partes siguen estando bastante alejadas", dijo un funcionario de la Casa Blanca a The Epoch Times.
"La administración sigue interesada en mantener conversaciones de buena fe para poner fin al cierre demócrata antes de que más estadounidenses sientan sus efectos.
"Pero la administración también sigue comprometida con cumplir la promesa del presidente de hacer cumplir la ley federal de inmigración".
Repercusiones en las agencias
El cierre está afectando a casi todas las agencias del DHS, interrumpiendo la formación, la preparación y las operaciones administrativas, incluso mientras continúan las funciones de seguridad de primera línea.La Guardia Costera ha suspendido algunos ejercicios de capacitación, retrasado el mantenimiento de barcos y aeronaves y detenido los pagos a los contratistas, lo que podría afectar la preparación operativa con el tiempo.
En la Agencia de Seguridad Cibernética y de Infraestructura (CISA), menos de 900 de los aproximadamente 2300 empleados siguen trabajando sin cobrar.
Aunque la agencia sigue respondiendo a las amenazas cibernéticas inminentes, ha suspendido funciones no esenciales, como la publicación de directrices de seguridad cibernética y la realización de programas de capacitación.
La TSA también está sintiendo la presión.
Alrededor del 95 % de su plantilla está trabajando sin cobrar, lo que suscita preocupación por el posible absentismo y el alargamiento de las filas de seguridad en los aeropuertos si los inspectores se declaran en huelga.
El Servicio Secreto seguirá protegiendo al presidente, al vicepresidente y a otros funcionarios designados.
Alrededor del 95 % de su personal está trabajando sin recibir salario, lo que genera preocupación por posibles ausencias laborales y filas más largas en los aeropuertos si los agentes de control faltan a sus turnos.
El Servicio Secreto seguirá protegiendo al presidente, al vicepresidente y a otros funcionarios designados.
Sin embargo, con aproximadamente el 94 % de sus empleados clasificados como esenciales para la misión y trabajando sin cobrar, el cierre ha paralizado la contratación, la formación, las actualizaciones tecnológicas y las iniciativas de reforma, lo que añade presión a una plantilla ya de por sí sobrecargada.
Mientras tanto, la FEMA sigue centrada en la respuesta de emergencia para salvar vidas. Pero los esfuerzos de preparación a largo plazo están en peligro, ya que parte del personal ha sido despedido.
¿Qué va a pasar ahora?
Dado que las negociaciones parecen estancadas, los próximos pasos para financiar la agencia siguen sin estar claros.Cuando los senadores regresen a Washington el lunes, la mayor parte de la atención del Capitolio se centrará en el próximo discurso sobre el estado de la Unión de Trump.
Parece poco probable que se alcance un acuerdo para financiar la agencia antes de ese evento.
Los demócratas han manifestado su intención de mantenerse firmes en sus demandas de reformas.
Sin embargo, un cierre prolongado del DHS, especialmente por sus repercusiones en los viajes y la recuperación ante desastres, podría resultar políticamente costoso para ambas partes, lo que impulsaría un acuerdo.
Mientras tanto, sin embargo, no se vislumbra ninguna salida a esta cuestión.
