El presidente Donald Trump dijo el 29 de diciembre que el presidente israelí, Isaac Herzog, le había comunicado que el indulto para el primer ministro Benjamin Netanyahu "podría llegar pronto". Sin embargo, esa afirmación fue desmentida por la oficina de Herzog.
"Es un primer ministro en tiempos de guerra, un héroe. ¿Cómo no se le va a conceder el indulto?", dijo Trump a los periodistas junto a Netanyahu antes de una reunión celebrada en su complejo Mar-a-Lago, en Florida.
"Hablé con el presidente; me dio a entender que podría llegar pronto".
Trump sugirió que el destino de Israel habría sido mucho peor si Netanyahu no hubiera estado al mando durante las recientes crisis, incluidos los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre de 2023.
"Si ahora mismo tuvieran al primer ministro equivocado, Israel no existiría", dijo Trump. "Se enfrentaron a una fuerza que muy pocos países habrían podido manejar".
Sin embargo, la oficina de Herzog emitió un comunicado que parecía contradecir los comentarios de Trump.
Cuando se le preguntó sobre las declaraciones del presidente estadounidense, la oficina de Herzog respondió que el presidente israelí no había hablado con Trump desde que se presentó la solicitud de indulto hace varias semanas.
"No ha habido ninguna conversación entre el presidente Herzog y el presidente Trump desde que se presentó la solicitud de indulto", decía el comunicado.
"Hace varias semanas, tuvo lugar una conversación entre el presidente Herzog y un representante en nombre del presidente Trump, quien preguntó por la carta del presidente estadounidense. Durante esa conversación, se proporcionó una explicación sobre la fase del proceso en la que se encuentra actualmente la solicitud, y se indicó que cualquier decisión al respecto se tomará de acuerdo con los procedimientos establecidos".
"Esto se le comunicó al representante del presidente Trump, tal y como declaró públicamente el presidente Herzog en Israel".
Netanyahu es el primer primer ministro israelí acusado de un delito mientras ocupaba el cargo. Niega los cargos de soborno, fraude y abuso de confianza derivados de su imputación de 2019.
En su propia solicitud de indulto, presentada el 30 de noviembre, argumentó que las frecuentes audiencias judiciales dificultan su capacidad para gobernar y que la clemencia redundaría en beneficio del interés nacional. La apelación se presentó tras el inicio del alto el fuego en Gaza negociado por Estados Unidos.
La petición de clemencia de Netanyahu ha sido criticada por sus oponentes, quienes afirman que indultarlo en medio del juicio supondría una violación del estado de derecho, según el Times of Israel.
Según la legislación israelí, el presidente tiene la autoridad de indultar a los condenados; sin embargo, no hay precedentes de que se haya concedido un indulto mientras el juicio aún estaba en curso.
La solicitud de indulto de Netanyahu ha sido respaldada por Trump, quien escribió una carta formal a Herzog en noviembre instándole a conceder la clemencia, calificando el caso contra el primer ministro israelí de "proceso político injustificado".
Durante su reunión en Mar-a-Lago el 29 de diciembre, Trump y Netanyahu hablaron sobre Gaza, Irán, Siria y otros asuntos.
"Tuvimos una gran reunión con mucha gente, mucho talento de Israel y de Estados Unidos", dijo Trump después de la reunión.
"Y creo que llegamos a muchas conclusiones. Hay muy poca diferencia entre lo que vemos y lo que queremos, hacia dónde queremos ir".
Netanyahu expresó su gratitud por una "reunión muy productiva".
"Creo que tenemos una asociación... insuperable", dijo. "Nos ha permitido hacer cosas tremendas".
Antes de la reunión, Trump dijo que comenzarían la segunda fase del plan de paz en Gaza "lo más rápido posible".
"Pero tiene que haber un desarme de Hamás", señaló.
La reconstrucción de la región devastada por la guerra es una prioridad, y se están llevando a cabo esfuerzos de saneamiento, dijo Trump.
"Ha sido un desastre durante mucho tiempo, pero vamos a arreglarlo", dijo Trump. "Estamos ayudando mucho al pueblo de Gaza, y también lo está haciendo Israel".
Netanyahu agradeció a Trump la oportunidad de reunirse con él y su continuo apoyo a Israel.
"Nunca hemos tenido un amigo como el presidente Trump en la Casa Blanca. Nadie se le acerca", dijo el primer ministro. "Creo que no es solo una gran suerte para Israel, sino para el mundo entero".
Tras la reunión, Netanyahu dijo que su país otorgaría su más alta distinción civil, el Premio Israel, a Trump, quien será el primer extranjero en recibirlo. El premio fue anunciado oficialmente el lunes por el ministro de Educación de Israel.
Con información de Travis Gilmore y Reuters
