El presidente Donald Trump dijo que espera que las elecciones intermedias de 2026 dependan de los precios y las percepciones de progreso económico, apostando a que la disminución de la inflación, los menores costos de la energía y el aumento de los salarios serán claves para persuadir a los votantes de mantener a los republicanos en control del Congreso.
"Creo que se tratará del éxito de nuestro país. Se tratará de los precios", declaró Trump a Politico en una entrevista el 26 de diciembre. "Porque... nos pusieron precios altos, y los estamos bajando. La energía está muy baja. La gasolina está muy baja".
Los comentarios de Trump llegan mientras la Casa Blanca intensifica su mensaje de asequibilidad luego de una serie de informes económicos que muestran un enfriamiento de la inflación y un crecimiento que supera las expectativas.
El presidente y miembros de su administración han dicho que la disminución de las presiones sobre los precios —en particular de la energía y los medicamentos recetados— está empezando a brindar un alivio tangible después de años de costos elevados.
La inflación se enfría, pero la asequibilidad sigue siendo un riesgo político
Los datos recientes de inflación refuerzan la postura de Trump de que las presiones del costo de la vida han disminuido. En noviembre, la tasa de inflación anual cayó al 2.7%, muy por debajo del consenso del mercado del 3.1%. La inflación subyacente de doce meses, que excluye los precios de los alimentos y la energía, se desaceleró al 2.6 %, su nivel más bajo desde marzo de 2021.Aun así, las encuestas muestran que la asequibilidad sigue siendo una prioridad para los votantes, lo que sugiere que la inflación, que alcanzó un pico reciente del 9 por ciento en 2022 durante la administración Biden, sigue siendo una vulnerabilidad para los republicanos de cara a las elecciones intermedias de 2026.
Una encuesta reciente realizada por NPR, PBS News y Marist encontró que el 70 por ciento de los encuestados dijo que el costo de vida no es muy asequible o no es asequible en absoluto, la mayor proporción de estadounidenses que expresan esta opinión desde 2011. Los demócratas han aprovechado ese sentimiento en las últimas elecciones de años intermedios, donde superaron las expectativas en varias contiendas.
Trump ha culpado a la administración anterior de los altos precios. En un discurso pronunciado el 17 de diciembre en horario de máxima audiencia, afirmó que el término "asequibilidad" solo entró en el debate político tras el aumento de precios durante el mandato de su predecesor, el presidente Joe Biden.
"Cuando asumí el cargo, la inflación era la peor en 48 años, y algunos dirían que en la historia de nuestro país, lo que provocó que los precios fueran más altos que nunca, haciendo que la vida fuera inasequible para millones y millones de estadounidenses", dijo Trump.
"Esto ocurrió durante una administración democrática, y fue cuando empezamos a escuchar la palabra 'asequibilidad'".
Precios de energía y medicamentos son parte de la estrategia para las intermedias
En su entrevista con Politico, Trump destacó sus políticas energéticas, que según él han sido fundamentales para reducir la inflación."La electricidad ha bajado. Ha bajado muchísimo", dijo el presidente, y añadió que cuando bajan los precios de la gasolina y el petróleo, también suelen bajar los de la electricidad. "Está bajando. Está bajando maravillosamente".
Reducir los costos de la energía impulsando la producción interna ha sido central en la estrategia de Trump sobre la inflación y la asequibilidad.
Los precios del petróleo crudo han bajado aproximadamente un 21 % este año, lo que ha contribuido a que el precio promedio nacional de la gasolina se sitúe en aproximadamente 2.83 dólares por galón, según la AAA. El secretario del Interior, Doug Burgum, declaró a The Epoch Times a mediados de diciembre que la reducción de los costos de la energía "conduce una reducción generalizada de los precios", lo que refuerza el mensaje de Trump de progreso en la lucha contra la inflación.
"Es emocionante ver que las políticas del presidente Trump están funcionando a la perfección para reducir los precios", dijo Burgum. "El presidente Trump va por buen camino, y la bajada de los precios de la energía, por supuesto, conlleva una bajada generalizada de precios".
Trump también ha incidido en el precio de los medicamentos como otro factor que aborda las preocupaciones de los votantes sobre la asequibilidad.
En un mitin realizado el 19 de diciembre en Rocky Mount, Carolina del Norte, citó nuevos acuerdos con importantes compañías farmacéuticas para reducir los precios de lista, describiéndolo como un logro histórico que también ayudaría a reducir la inflación.
"Ha sido el primero año más exitoso de cualquier presidente en la historia de nuestro país", dijo Trump al abrir su discurso.
Sus medicamentos están bajando a niveles que nadie jamás imaginó. Este logro por sí solo debería darnos la victoria en las elecciones intermedias.
En su entrevista con Politico, Trump también destacó el crecimiento económico del tercer trimestre, que superó las previsiones, del 4.3 por ciento, como evidencia adicional del éxito económico que, según él, es clave para que los republicanos tengan un buen desempeño en las elecciones de 2026.
Con el control del Congreso estrechamente dividido (los republicanos tienen una estrecha mayoría en la Cámara de Representantes y una ventaja de 53 a 47 en el Senado). Lo que está en juego en las elecciones intermedias de 2026 es mucho.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, advirtió recientemente que perder la Cámara podría abrir la puerta a nuevos intentos de destitución, mientras que varios demócratas han dicho que intentarían destituir a Trump si se les diera la oportunidad.
Con información de Andrew Moran y Emel Akan.
