Tres experiodistas de alto rango del medio de noticias militares Stars and Stripes están demandando a la administración de Trump después de haber sido despedidos de la publicación.
El exeditor de Stars and Stripes, Max Lederer; el editor en jefe, Erik Slavin; y la reportera de Medio Oriente, Lara Korte, figuran como demandantes en la demanda federal, que fue presentada en Washington el 27 de agosto.
Lederer, Slavin y Korte afirman que fueron víctimas de represalias tras denunciar la supuesta interferencia de la administración en su trabajo, y sostienen que se violaron sus derechos a la libertad de expresión, garantizados por la Primera Enmienda.
La publicación, que llega a alrededor de 1.4 millones de lectores cada día, está financiada en parte por el Pentágono.
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En enero, el asistente del secretario de Defensa de EE. UU. para Asuntos Públicos, Sean Parnell, anunció que el Pentágono llevaría a Stars and Stripes al siglo XXI y devolvería a la publicación a su misión original.
"Modernizaremos sus operaciones, reorientaremos su contenido alejándolo de las distracciones de la agenda woke que minan la moral, y lo adaptaremos para que sirva a una nueva generación de militares", dijo Parnell. "Se enfocará en el combate, los sistemas de armas, el acondicionamiento físico, la letalidad, la supervivencia y todo lo relacionado con el ámbito militar".
Slavin y Korte afirman que fueron sancionados por publicar un reportaje sobre el deterioro de las condiciones a bordo del USS Abraham Lincoln, que ha permanecido en servicio prolongado como consecuencia del conflicto en curso con Irán.
"En contravención directa de esos principios de la Primera Enmienda, los demandados están intentando despedir a los demandantes por expresarse como ciudadanos particulares en apoyo de la libertad de la prensa para cubrir operaciones militares, su necesidad de llegar a todos los miembros de las fuerzas armadas, y en represalia por su publicación de un reportaje sobre el deterioro de las condiciones a bordo del USS Abraham Lincoln durante su período de servicio prolongado en el Medio Oriente", afirma la demanda.
La demanda señala que el 12 de agosto —el día después de que Stars and Stripes publicara un artículo titulado "Las familias del USS Abraham Lincoln presionan a los líderes de la Marina por la salud mental de los marineros"— Andrew Brey, subsecretario adjunto principal de Asuntos Públicos del Secretario de Defensa, ordenó a Lederer que entregara a Slavin y Korte notificaciones de separación en las que se les acusaba de insubordinación por los comentarios que hicieron durante una entrevista con CBS News el 5 de julio.
En esa entrevista, Slavin y Korte hablaron sobre el cambio de postura del Pentágono respecto a Stars and Stripes y el posible impacto en su independencia editorial.
La demanda afirma que, en lugar de cumplir de inmediato con la orden, Lederer se comunicó con Brey el 17 de agosto para solicitar una aclaración.
El editor se negó a despedir a los periodistas
"El Sr. Lederer no entregó los avisos", señala la demanda, y agrega que, en cambio, optó por jubilarse de inmediato, informando al personal de Stripes por correo electrónico."El Sr. Lederer tomó esta medida porque no quería ser parte del plan de los demandados para castigar ilegalmente al Sr. Slavin y a la Sra. Korte por ejercer sus derechos de la Primera Enmienda", dice la demanda.
Lederer anunció públicamente su decisión de jubilarse, citando diferencias con el Pentágono, pero fue despedido poco después.
También afirma que el Pentágono nombró a un nuevo editor adjunto, que era miembro de las fuerzas armadas, sin su conocimiento previo.
Los demandantes, representados por abogados de Democracy Defenders Fund, Lawyers for Good Government, Government Accountability Project y una clínica de la Facultad de Derecho de Yale, han incluido entre los demandados a Brey, Parnell y al secretario de Guerra Pete Hegseth, así como al propio Pentágono.
Slavin y Korte fueron entrevistados en un segmento del programa de CBS News "CBS Sunday Morning" que se transmitió el 5 de julio, según la demanda. El segmento incluyó citas en las que se expresaba preocupación por la independencia de la publicación.
La defensora del lector despedida también demanda al Pentágono
Smith presentó una demanda contra el Pentágono, Hegseth, Parnell y el subsecretario de Defensa Stephen Feinberg el 25 de junio.El contrato de Smith no vencía hasta diciembre de 2026, pero ella afirmó que fue despedida 10 días después de publicar una columna de opinión en el Stars and Stripes en la que criticaba a los demandados en el juicio por sus acciones oficiales, según la demanda de Smith.
"Hasta este año, Stripes tenía una larga y orgullosa trayectoria de servir a quienes prestan servicio a través de un periodismo imparcial y objetivo", señala la demanda.
"Es importante destacar que Stripes brinda estos servicios al personal destinado en el extranjero, que puede tener más dificultades para acceder a reportajes periodísticos imparciales".
Un F/A-18E Super Hornet despega de la cubierta de vuelo del portaaviones USS Abraham Lincoln durante la Operación Furia Épica el 1 de abril de 2026. (Foto de la Marina de los EE. UU.)El 14 de agosto, cuando los periodistas le preguntaron al presidente de EE. UU., Donald Trump, sobre los informes de las malas condiciones a bordo del USS Abraham Lincoln —que en ese momento llevaba más de 240 días desplegado en el mar—, él negó que los familiares le hubieran expresado su preocupación por la duración del despliegue del buque.
"Ese buque se está moviendo en este momento, o lo hará muy pronto, y está siendo reemplazado por otro buque muy similar", dijo Trump.
Más tarde, se confirmó que el USS George Washington estaba siendo desplegado hacia el Medio Oriente para relevar al Lincoln, que había estado desplegado desde noviembre de 2025.
Trump dijo a los periodistas el 17 de agosto que habló con un almirante retirado quien le comentó que había estado en buques en despliegues mucho más largos, y que el almirante retirado le aseguró que el USS Abraham Lincoln estaba "muy bien mantenido y muy bien cuidado".
The Epoch Times se comunicó con el Departamento de Guerra para obtener comentarios, pero este se negó a hacer declaraciones.
Con información de Associated Press.
