Una franja de clima extremo se extenderá por el centro de Estados Unidos del 15 al 16 de marzo, provocando condiciones de ventisca en Wisconsin y Míchigan, posibles condiciones de tornados en los valles de los ríos Misisipi y Ohio, y tormentas eléctricas en todo el sureste.
Los modelos de pronóstico indicaron que se formaría un ciclón de baja presión sobre Iowa en la mañana del 15 de marzo. Se prevé que se desplace hacia el este a través de los Grandes Lagos en dirección a Canadá hasta el 16 de marzo, azotando con una amplia franja de lluvia las Grandes Llanuras, el Medio Oeste, los Apalaches, el Sur Profundo y Nueva Inglaterra, y formando un muro de clima extremo que se extiende desde Ontario hasta el Golfo de América.
Se emitieron alertas de clima severo y riesgos elevados de tormentas eléctricas capaces de producir tornados para una amplia franja de los valles del río Misisipi y del bajo río Ohio, desde Indianápolis hasta Shreveport, Luisiana, incluyendo Memphis y Nashville, Tennessee. El río Misisipi y el extremo occidental del río Ohio atravesaban el corazón de una gran parte de los Estados Unidos bajo riesgo elevado, que también incluía partes de Kentucky, Illinois, Misuri, Arkansas, Misisipi y Alabama.
"Se espera que el domingo [15 de marzo] por la tarde se desarrollen vientos dañinos, desde dispersos hasta generalizados, junto con tornados, que persistirán durante la noche del domingo en una gran parte de los estados del centro-sur y sureste, hasta el Medio Oeste y el valle del Ohio", advirtió el Centro de Predicción de Tormentas, y agregó que las mayores amenazas de tornados y vientos severos parecen concentrarse en la tarde del 15 de marzo en el valle inferior del Ohio y en la zona del valle del Misisipi entre Arkansas, Luisiana y Misisipi.
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Algunos cazadores de tormentas ya anunciaron que se dirigen a la región.
Las ráfagas en esta región podrían superar los 120 km/h, pero se esperaba que las tormentas se desplazaran por el país a una velocidad de 80–95 km/h, lo que limitaría la amenaza de lluvias intensas e inundaciones repentinas.
Mientras tanto, el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó: "Parece probable que se den condiciones de ventisca en el norte de Wisconsin hasta el norte de Míchigan durante el domingo y que continúen el lunes, a medida que el ciclón alcance su máxima intensidad y se dirija hacia los Grandes Lagos".
"Se prevé que una gran tormenta invernal traiga nevadas muy intensas a la parte superior de los Grandes Lagos y al norte del Medio Oeste, junto con vientos fuertes generalizados desde los estados del norte", dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Ya se cancelaron cientos de vuelos en Minneapolis y Chicago antes de la tormenta.
Para la tarde del 16 de marzo, casi toda la costa este de los Estados Unidos enfrentará varios centímetros de lluvia, con nevadas que cubrirán las montañas hasta el sur de Carolina del Norte. El área bajo un riesgo elevado de tormentas eléctricas severas, que podrían provocar tornados, se desplazó sobre Carolina del Norte y del Sur, Virginia, Maryland y Delaware, e incluyó partes de Virginia Occidental, Pensilvania y Nueva Jersey.
Filadelfia, Baltimore, Charlotte, Virginia Beach, Virginia y Washington, D.C., fueron marcadas como zonas bajo este riesgo elevado para el 16 de marzo.
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El Centro de Predicción de Tormentas señaló: "El mayor potencial de tornados fuertes y vientos dañinos significativos parece centrarse en partes de Carolina del Sur hasta Maryland durante la mañana tardía y la tarde".
Existía cierto riesgo de tormentas eléctricas en casi toda la costa este, incluyendo toda Florida, hasta Ohio al oeste y hasta Maine.
En el otro lado del país, el Servicio Meteorológico Nacional declaró que un fenómeno de río atmosférico se está disipando sobre las montañas Cascade, descargando nieve sobre las Montañas Rocosas, y que una ola de calor "anómalamente temprana" comenzaría a intensificarse sobre los estados del oeste a partir de la próxima semana.
