El secretario de Estado, Marco Rubio, llegó a la India el martes, en un momento en que ambos países buscan concretar un acuerdo comercial, pocos días después de que el presidente Donald Trump eximiera de aranceles a los principales compradores de petróleo ruso.
Durante su visita de dos días a las ciudades de Bombay y Jamnagar, en el oeste del país, Rubio tiene previsto reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, y con el multimillonario Mukesh Ambani, presidente de Reliance Industries —empresa que opera el complejo de refinación más grande del mundo, situado en Jamnagar—.
Rubio aterrizó el martes en Bombay, la capital financiera de la India, donde se reunirá con Jaishankar más tarde ese mismo día.
El lunes, Rubio señaló que se está trabajando para cerrar un acuerdo comercial con la India. "Estamos muy cerca de lograrlo", añadió.
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La India es uno de los mayores compradores de crudo ruso a nivel mundial.
Trump pospuso la decisión definitiva sobre el restablecimiento de sanciones y aranceles a las exportaciones rusas, y se tomó un plazo de hasta 60 días para evaluar el impacto económico de dicha demora, indicó Rubio el 17 de octubre.
La ley permitía imponer aranceles de hasta el 100 por ciento a los productos provenientes de esos países y de hasta el 500 por ciento a las importaciones rusas.
Trump aludió al interés nacional, sin explicar específicamente de qué manera dicha exención contribuía a este. La medida se produjo tras un acuerdo para levantar temporalmente las sanciones a cambio de suministros de diésel ruso, lo cual, según Trump, ayudaría a reducir los precios del combustible.
La exención no tiene una fecha de vencimiento fija; permanecerá vigente hasta que Trump o el secretario de Estado decidan que es apropiado tomar otras medidas.
El entonces senador Lindsey Graham (R-S.C.) impulsó la legislación, que fue firmada por Trump el 18 de septiembre.
Rubio señaló que los esfuerzos por concretar un acuerdo comercial fueron un factor determinante en la decisión de eximir dichos aranceles.
"El problema es que estas no eran solo sanciones contra Rusia. Incluyen aranceles a varios países; la India, por ejemplo, entre otros", afirmó Rubio el domingo.
"Por lo tanto, creo que el presidente desea aprovechar este periodo de 60 días para analizar qué implicaría, tanto para la economía global como para la propia economía estadounidense, la imposición de estas sanciones y aranceles".
"Hay países, como la India, que han diversificado voluntariamente su cartera energética, pero que siguen obteniendo una parte considerable de su energía de Rusia, ya que resulta difícil realizar un cambio de un día para otro".
"Además, son aliados y socios importantes de Estados Unidos".
El 19 de octubre, durante una visita a Uzbekistán, Rubio respondió a un periodista que le preguntó si los países podrían seguir comprando petróleo y gas ruso tras la decisión de Estados Unidos de eximir las sanciones, señalando que "cada país enfrenta un conjunto complejo de factores que debe tener en cuenta".
"La geografía es una realidad. Para algunos países, resulta muy complicado obtener energía de fuentes alternativas. No se trata de una excusa, pero todos estos elementos deben sopesarse al definir la política exterior", concluyó. En 2023, la India importó 4.5 millones de barriles diarios de petróleo crudo y condensados, lo que la convirtió en el segundo mayor importador neto del mundo —según un informe de 2023 de la Administración de Información Energética de EE. UU.—, con Rusia representando alrededor del 39 por ciento de dichas importaciones.
El viaje de Rubio a la India se produce tras su reunión, el 19 de octubre, con líderes de cinco países de Asia Central de mayoría musulmana —todos ellos antiguos Estados soviéticos—, con el objetivo de fortalecer los vínculos económicos y de seguridad en la región.
El foro diplomático C5+1, que reúne a Estados Unidos con altos funcionarios de Uzbekistán, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán, tuvo lugar en Samarcanda, la segunda ciudad más grande de Uzbekistán.
Con información de Reuters, Rachel Roberts y Tom Gantert.
