El gobierno federal está tomando medidas para hacer frente a lo que ha calificado como una prescripción excesiva de antidepresivos y otros fármacos psiquiátricos, según declaró el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., en un acto centrado en "la salud mental y la medicalización excesiva" celebrado en Washington el 4 de mayo.
Kennedy señaló que un porcentaje significativo de estadounidenses toma medicamentos para la salud mental, incluido alrededor del 10 % de los niños.
“No se trata de un problema marginal. Es una tendencia a nivel del sistema”, afirmó. “Demasiados pacientes comienzan el tratamiento sin comprender claramente los riesgos, cuánto tiempo deberán tomar estos medicamentos ni cómo dejarán de tomarlos. Y vamos a solucionarlo.”
Cuatro divisiones de la agencia de Kennedy, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), indicaron en una carta dirigida a sus colegas, con fecha del 4 de mayo, dirigida a los profesionales sanitarios, que deben informar exhaustivamente a los pacientes sobre los riesgos y beneficios antes de recetar medicamentos.
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La carta fue firmada por los responsables de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, la Administración de Recursos y Servicios de Salud y la Administración para Niños y Familias.
Asimismo, se debe informar a los pacientes de los posibles síntomas que pueden aparecer al suspender los medicamentos, así como de alternativas no farmacológicas, como la psicoterapia y la actividad física, señalaron las divisiones.
Cuatro divisiones de la agencia de Kennedy, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), indicaron en una carta dirigida a sus colegas, con fecha del 4 de mayo, dirigida a los profesionales sanitarios, que deben informar exhaustivamente a los pacientes sobre los riesgos y beneficios antes de recetar medicamentos.
La carta fue firmada por los responsables de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, la Administración de Recursos y Servicios de Salud y la Administración para Niños y Familias.
Asimismo, se debe informar a los pacientes de los posibles síntomas que pueden aparecer al suspender los medicamentos, así como de alternativas no farmacológicas, como la psicoterapia y la actividad física, señalaron las divisiones.
“El HHS también recomienda una revisión periódica y minuciosa de los regímenes de medicación psiquiátrica para garantizar que cada medicamento siga siendo necesario, beneficioso y acorde con las necesidades clínicas actuales y los objetivos terapéuticos de cada paciente”, se indica en la carta.
En algunos casos, está claro que el uso continuado de un medicamento está justificado, pero en otros, es posible que el medicamento ya no aporte ningún beneficio significativo, según las autoridades. Esto significa que se debe proceder a la reducción gradual o a la suspensión del tratamiento, bajo la estrecha supervisión de los médicos.
Entre las medidas adicionales que se adoptarán en los próximos meses se incluyen la publicación de nuevos datos sobre las tendencias de prescripción, orientaciones adicionales para los médicos y módulos de formación sobre los riesgos de la medicación psiquiátrica, la reducción gradual de la dosis y cómo dejar de recetar medicamentos a los pacientes psiquiátricos. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, una división del HHS, también detallarán en próximos documentos que se puede reembolsar a los médicos por ese trabajo, incluida la planificación de la atención del paciente y el seguimiento de los síntomas de abstinencia.
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Kennedy afirmó en el acto celebrado el lunes por el Instituto MAHA: “Los medicamentos psiquiátricos tienen un papel en la atención, pero ya no los trataremos como la opción por defecto”. Añadió: “Los trataremos como una opción, que se utilizará cuando sea apropiado, con total transparencia y con una vía clara para dejarlos cuando ya no sean eficaces”.
La Comisión para hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable, dirigida por Kennedy y convocada por el presidente Donald Trump, había señalado en 2025 que el Gobierno debía abordar lo que denominó “una tendencia preocupante a la prescripción excesiva de medicamentos a los niños, a menudo impulsada por conflictos de intereses en la investigación, la regulación y la práctica médicas”.
Afirmó que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) examinaría los patrones de prescripción de antidepresivos y otros fármacos para la salud mental, entre otros asuntos.
Los efectos secundarios de los antidepresivos pueden incluir pensamientos suicidas.
Kennedy dijo que la abstinencia de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, una clase de antidepresivos que se receta con frecuencia, puede resultar más difícil que la abstinencia de la heroína, una droga altamente adictiva. Afirmó que cientos de personas le han comentado que la abstinencia de los antidepresivos puede ser prolongada y, para muchos, “completamente inesperada” Los médicos suelen reaccionar afirmando que los síntomas originales de los pacientes están reapareciendo e instándolos a reanudar el uso de los medicamentos, señaló Kennedy.
El gobierno está interviniendo para proporcionar información, y no está indicando a los pacientes que dejen de tomar los medicamentos, aclaró.
