Miles de agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) se dieron de baja por enfermedad el 25 de marzo, mientras persistían las largas colas en los aeropuertos de todo Estados Unidos debido al actual bloqueo presupuestario que afecta al Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
"Este cierre imprudente ha llevado a casi 500 agentes de la TSA a dimitir, mientras que otros miles se ven obligados a ausentarse porque no pueden permitirse la gasolina, el cuidado de los niños, la comida o el alquiler", declaró Lauren Bis, subsecretaria en funciones de la Oficina de Asuntos Públicos del DHS, a The Epoch Times en un comunicado el 26 de marzo.
El miércoles, la TSA registró una tasa de bajas del 11.14 por ciento, lo que equivale a más de 3120 agentes en todo Estados Unidos.
Entre los aeropuertos que registraron más bajas durante el cierre se encuentran el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (ATL), con un 40.6 por ciento, el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) de Houston, con un 39.2 por ciento, el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans (MSY), con un 36.1 por ciento, y el Aeropuerto William P. Hobby de Houston (HOU), con un 32.7 por ciento, según los datos que el DHS compartió con The Epoch Times el jueves.
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"Mientras los demócratas siguen poniendo en riesgo la seguridad, la fiabilidad y la eficiencia de nuestro sistema de transporte aéreo, el presidente Donald Trump está tomando medidas decisivas: desplegando a cientos de agentes del ICE, ya financiados por el Congreso, en los aeropuertos que se encuentran bajo mayor presión", afirmó Bis.
Los demócratas del Senado bloquearon la financiación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en una votación de 54 a 46 el 25 de marzo, después de que los republicanos rechazaran una contraoferta presentada por el Partido Demócrata.
Ese mismo día, los demócratas del Senado presentaron por separado un proyecto de ley independiente que financiaría inmediatamente a la TSA, pero no al ICE ni a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), mientras los legisladores seguían debatiendo las preocupaciones sobre las operaciones de control de inmigración del departamento. Los republicanos del Senado bloquearon esta iniciativa.
El DHS se encuentra en un cierre parcial desde el 13 de febrero. La falta de financiación provocó que el personal de las agencias dependientes del departamento trabaje sin cobrar, incluidos los agentes de la TSA.
La administradora en funciones de la TSA, Ha Nguyen McNeill, comunicó al Congreso el 25 de marzo que, si el cierre no termina pronto, los aeropuertos podrían cerrar.
"En este momento, tenemos que considerar todas las opciones sobre la mesa", dijo McNeill.
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"No nos podemos permitir el lujo de elegir cómo mantener nuestras operaciones y eso nos obliga, en algún momento, a tomar decisiones muy difíciles sobre qué aeropuertos podríamos intentar mantener abiertos y cuáles tendríamos que cerrar a medida que aumentan nuestras tasas de movilización".
La administración Trump desplegó agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) en 14 aeropuertos estadounidenses el 23 de marzo para ayudar con la seguridad.
Entre los aeropuertos que recibieron ayuda de los agentes del ICE se encontraban aquellos en los que se registraron largas colas, como el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta y el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston.
La ayuda de los agentes del ICE permitió a los agentes de la TSA centrarse en sus tareas especializadas, como el manejo de los equipos de escáner de rayos X.
La Casa Blanca también compartió un video el 24 de marzo en el que se veía a un agente del ICE junto a una nevera portátil repartiendo agua a las personas atrapadas en las largas colas.
"¡Muchísimas gracias a nuestros agentes del ICE desplegados en aeropuertos de todo el país, que ayudan a que las colas de la TSA sigan avanzando para que los estadounidenses puedan volar seguros y puntuales! Verdaderos patriotas", declaró la Casa Blanca en la publicación.
