El Departamento del Tesoro y el Departamento de Estado de EE. UU. impusieron sanciones el 8 de mayo contra 14 individuos y empresas en Medio Oriente, China y Europa del Este por ayudar al ejército iraní.
El Tesoro anunció sanciones contra 10 individuos y empresas involucrados en ayudar al ejército iraní a conseguir armas y fabricar drones y misiles balísticos. Mientras tanto, el Departamento de Estado anunció sanciones contra 4 entidades que, según afirmó, suministraron imágenes satelitales a Irán para ataques militares contra fuerzas estadounidenses en la región.
"Bajo el liderazgo decisivo del presidente [Donald] Trump, continuaremos actuando para mantener segura a Estados Unidos y apuntar contra individuos y empresas extranjeras que suministran armas al ejército iraní para usarlas contra fuerzas estadounidenses", dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en un comunicado.
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El Departamento del Tesoro afirmó que respalda al ejército estadounidense en acciones económicas para impedir que el régimen iraní regenere, mueva o repatríe fondos, y para interrumpir miles de millones de dólares en ingresos petroleros, criptomonedas y redes bancarias clandestinas de Teherán.
Además, el Departamento del Tesoro agregó que está listo para actuar contra empresas extranjeras que ayudan al comercio ilegal iraní, incluidas aerolíneas, y que puede imponer más sanciones secundarias contra instituciones financieras extranjeras que ayudan a Irán, incluidas aquellas vinculadas a las refinerías petroleras "teapot" del Partido Comunista Chino.
El Departamento de Estado afirmó que 3 entidades con sede en China —Meentropy Technology (Hangzhou) Co. Ltd (MizarVision), The Earth Eye y la empresa satelital comercial Chang Guang Satellite Technology Co. Ltd.— recibieron sanciones por proporcionar a Irán imágenes satelitales con detalles de actividad militar estadounidense durante la Operación Epic Fury. La otra entidad —el Centro de Exportación del Ministerio de Defensa (MINDEX)— recibió sanciones como brazo exportador del Ministerio de Defensa y Logística de las Fuerzas Armadas de Irán.
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Las sanciones llegan durante un alto el fuego tenso con Irán, mientras aún no existe un acuerdo final, y pocos días antes del viaje planeado del presidente Donald Trump a China para reunirse con el líder del régimen, Xi Jinping.
Las sanciones del 8 de mayo llegan un día después de que el Tesoro impusiera sanciones contra el viceministro de Petróleo de Irak, Ali Maarij al-Bahadly, y líderes de 3 grupos milicianos por su apoyo a Irán. La agencia acusó a Maarij de abusar "de su posición para facilitar el desvío de petróleo para venderlo en beneficio del régimen iraní y sus milicias aliadas en Irak".
Según el Tesoro, Maarij permitió que un contrabandista de petróleo vinculado a Irán mezclara petróleo iraní con petróleo iraquí y falsificara documentos sobre su origen antes de enviarlo a mercados globales.
El Ministerio de Petróleo de Irak negó las acusaciones, pero Maarij no comentó personalmente.
"Como una banda criminal, el régimen iraní saquea recursos que pertenecen legítimamente al pueblo iraquí", escribió Bessent el jueves en X. "El Tesoro no permanecerá inmóvil mientras el ejército iraní explota el petróleo iraquí para financiar terrorismo contra Estados Unidos y nuestros aliados".
Los líderes de grupos terroristas alineados con Irán señalados en las sanciones estadounidenses anunciadas el 7 de mayo incluyen a Kata’ib Sayyid Al-Shuhada y Asa’ib Ahl Al-Haq.
Las sanciones forman parte de la "Operación Furia Económica" de Trump, cuyo objetivo es asfixiar financieramente a Irán, junto con acciones militares, mientras intenta presionar al régimen para alcanzar un acuerdo.
"Mientras los líderes sobrevivientes del [Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica] quedan atrapados como ratas en un barco que se hunde, el Departamento del Tesoro no cede en nuestra campaña de Furia Económica", dijo Bessent.
Aunque Irán afirmó que revisa un acuerdo de paz de EE. UU., el régimen continuó atacando embarcaciones comerciales en la región, incluido un petrolero de propiedad china, mientras Trump pausó el Proyecto Libertad, una operación para proteger barcos en el estrecho de Ormuz.
Irán también atacó a Emiratos Árabes Unidos después de que buques de guerra estadounidenses intercambiaran fuego con fuerzas iraníes en y alrededor de esta vía marítima clave.
A pesar de esto, el alto el fuego sigue vigente, afirmó Trump, quien mantiene optimismo al decir que las conversaciones con Irán muestran avances y que un acuerdo para terminar la guerra "es muy posible".
"Tuvimos algunas buenas conversaciones y de repente al día siguiente ... olvidaron lo que ocurrió", dijo Trump el 6 de mayo. "Mire, esto es muy simple, Irán no puede tener un arma nuclear. ... Y no la tendrá y ellos aceptaron eso entre otras cosas".
Trump advirtió que, si no se alcanza un acuerdo, los bombardeos se reanudarán "a un nivel e intensidad mucho mayores que antes".
Mientras tanto, el secretario de Estado Marco Rubio afirmó que la Casa Blanca espera una propuesta de respuesta de Irán el 8 de mayo.
"Esperamos una respuesta de ellos hoy en algún momento. Aún no la recibimos", dijo Rubio durante su visita al papa en Italia para discutir negociaciones entre Washington y Teherán.
