El secretario interino de la Marina, Hung Cao, se comprometió a impulsar los esfuerzos de construcción naval en un mensaje de video dirigido a los marineros y marines de los EE. UU. el 25 de abril.
"Quiero aprovechar este momento para dirigirme a ustedes y comunicarles cuáles son mis prioridades", dijo Cao en un mensaje grabado de 40 segundos, unas 60 horas después de haber sido nombrado para ocupar el cargo de secretario de la Marina.
Cao dijo que su prioridad principal es cuidar de los marineros y marines de la fuerza.
"Nos ocuparemos de sus necesidades y nos aseguraremos de que puedan cumplir la misión", dijo Cao, quien anteriormente se desempeñó como oficial de desactivación de artefactos explosivos en la Armada y participó en misiones de operaciones especiales en zonas de combate.
Cao mencionó la construcción naval como su segunda prioridad.
"Necesitamos las plataformas que nos permiten defender este país", dijo.
El presidente Donald Trump dijo que el anterior secretario de la Marina, John Phelan, era "un tipo excelente", pero que había tenido desacuerdos con otros miembros de la administración Trump en cuanto a los esfuerzos de construcción naval.
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Phelan aportó su experiencia en el mundo empresarial al cargo de secretario de la Marina, pero no tenía experiencia militar previa. Renunció al cargo el 22 de abril.
La Armada de los Estados Unidos enfrentó desafíos en sus esfuerzos de construcción naval en los últimos años.
En las últimas dos décadas, la Armada truncó sus programas de destructores de la clase Zumwalt y de buques de combate litoral. Phelan también anunció la decisión de cancelar el programa de fragatas de la clase Constellation de la Armada en noviembre de 2025.
Mientras que la flota de combate de EE. UU. se ha mantenido entre 270 y 300 buques durante las últimas dos semanas, la China comunista —a la que los planificadores militares estadounidenses describen constantemente como la principal amenaza— ha aumentado de manera constante sus fuerzas navales. Un informe del Congreso de 2025 proyectaba que China tendría alrededor de 395 buques de guerra para finales de 2025.
Phelan se reunió con Trump en Palm Beach, Florida, en diciembre de 2025, para el anuncio de la iniciativa de construcción naval del presidente denominada "Flota Dorada".
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Este mes, la administración Trump presentó su solicitud de presupuesto para el año fiscal 2027, con 1.5 billones de dólares en gasto militar.
La Armada anunció esta semana que su parte de la solicitud presupuestaria incluye 65,800 millones de dólares para la construcción naval, la financiación de 18 buques de combate y 16 buques auxiliares, y fondos adicionales para la construcción en curso del tercer y cuarto portaaviones de clase Ford de la Armada.
El sábado, Cao asistió a una ceremonia de puesta en servicio en Connecticut del último submarino de ataque rápido de propulsión nuclear de la clase Virginia de la Armada, el USS Idaho.
"Nuestra misión no cambió, y vamos a seguir adelante con ella. Nunca estoy por encima de ustedes. Nunca estoy por debajo de ustedes. Siempre estoy a su lado. Semper Fi y Hooyah", concluyó Cao en su mensaje de video.
