La policía identificó el viernes a Griffin J. John II, de 16 años, como el sospechoso del tiroteo en la escuela primaria Silver Rail en Bend, Oregón, que cobró la vida de tres niños y un maestro. Fue detenido por una maestra que lo derribó y luego recibió un disparo mortal de un padre armado.
Según la policía, el sospechoso había sido anteriormente un alumno con necesidades especiales en esa escuela primaria.
“Todos quieren saber por qué, incluidos nosotros”, dijo el jefe de policía de Bend, Mike Krantz, en una conferencia de prensa el 17 de octubre. “Quizás nunca obtengamos una respuesta completa, pero la queremos”.
Las autoridades también revelaron que la maestra le arrojó su celular al sospechoso y lo derribó después de que él entrara al salón de clases, lo que probablemente evitó más derramamiento de sangre en la escuela. Al final, ella salió ilesa, ya que el sospechoso fue abatido a tiros por un padre, Kaylub Giamanco.
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Giamanco, un hombre de 36 años cuyos hijos asisten a Silver Rail, había visto a John disparando contra una camioneta antes de dirigirse hacia la escuela. Giamanco estacionó y siguió a John al interior, armado con una pistola calibre .40. Vio al sospechoso forcejeando con la maestra y le disparó varias veces.
John, identificado por la policía como un residente de Bend, se acercó a la escuela desde una zona sin urbanizar. Cruzó la calle, arrojó su arma por encima de la cerca y saltó por encima de ella. Un testigo que viajaba en una camioneta Toyota roja se enfrentó a John, quien entonces disparó su arma contra el hombre al menos tres veces. El hombre se alejó del lugar y realizó la llamada inicial al 911, a la que Krantz acudió poco antes de la 1 p. m.
John entró a la escuela por un par de puertas dobles exteriores. Disparó a través de los paneles de vidrio para acceder al interior de la escuela.
Mató a tres niños, así como a una maestra, a quien las autoridades identificaron como Megan Lambert, de 25 años. Todas las víctimas recibieron disparos en un salón de clases para niños con necesidades especiales al que John había asistido anteriormente.
Los tres niños asesinados tenían 5, 8 y 11 años. Otro niño, de 7 años, y una maestra, de 54, resultaron heridos y fueron trasladados de urgencia al hospital en estado crítico, dijo Krantz. Desde entonces, el estado del niño ha mejorado a grave pero estable.
El sospechoso fue hallado muerto dentro de la escuela minutos después de que se reportara el tiroteo por primera vez, dijo Krantz.
Se recibieron más llamadas al 911 desde el interior de la escuela, y los agentes llegaron al lugar en cuestión de minutos, dijo la portavoz de la policía, Sheila Miller.
Los niños fueron trasladados en autobús a una iglesia cercana, que sirvió como centro de reunificación para las familias. Los padres abrazaron, besaron y tomaron de la mano a sus hijos mientras caminaban hacia sus autos; algunos llevaban consigo peluches favoritos u otros objetos de consuelo de casa.
La escuela de Bend, ubicada en el desierto alto a unas 125 millas al sureste de Portland, contaba con 459 alumnos matriculados hasta el año pasado, según el Departamento de Educación de Oregón. La escuela atiende a alumnos desde jardín de niños hasta quinto grado.
El viernes se cancelaron las clases, los deportes y las actividades extracurriculares en las 32 escuelas del distrito de Bend-La Pine.
En una conferencia de prensa, la gobernadora de Oregón, Tina Kotek, dijo que tenía el corazón "absolutamente destrozado" y agradeció al civil que persiguió al tirador.
"Al miembro de la comunidad que intervino heroicamente para evitar más pérdidas de vidas: tus acciones conllevan una pesada carga emocional, y solo quiero que sepas que mis pensamientos también están contigo", dijo.
Con información de Associated Press.
