El Ejército de Estados Unidos afirmó que fallas sistémicas provocaron una colisión entre un avión regional de American Airlines y un helicóptero militar, en la que fallecieron 67 personas cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington en enero de 2025.
El accidente, el desastre aéreo más mortífero en territorio estadounidense en más de dos décadas, ocurrió cuando el avión se disponía a aterrizar, lo que provocó que ambas aeronaves cayeran al río Potomac. Fallecieron todas las personas a bordo del avión de American Airlines, que volaba desde Wichita, Kansas, y del helicóptero Black Hawk del Ejército de los Estados Unidos. Entre las víctimas se encontraban 28 jóvenes miembros de la comunidad de patinaje artístico.
El informe de investigación del Ejército, que identificó fallas en el control de tráfico aéreo, las rutas de los helicópteros, la capacitación y las prácticas de seguridad, se completó en mayo y se dio a conocer el jueves tras la presión ejercida por las familias de las víctimas.
El teniente general Michael McCurry escribió en el informe de 50 páginas que se habían producido "fallos en todos los niveles de la gestión del conflicto".
No leas más noticias. Entiéndelas.
En Epoch Times Español queremos estar en contacto directo contigo
Seleccionamos para ti lo que de verdad importa, sin ruido ni agendas. Es un canal abierto: si nos escribes, te respondemos.
El Ejército determinó que el controlador de tráfico aéreo proporcionó a la tripulación del helicóptero información incompleta sobre el avión de pasajeros que se aproximaba y no advirtió a los pilotos de dicho avión sobre la presencia del helicóptero. Tras el accidente, la FAA prohibió a los controladores confiar en que los pilotos mantuvieran la separación visual en espacios aéreos con mucho tráfico.
El informe señaló dos transmisiones de radio fallidas que contribuyeron a que la tripulación del helicóptero no identificara al avión. Las gafas de visión nocturna de los pilotos militares también limitaban su campo de visión, lo que dificultaba detectar el avión en medio de las luces de la ciudad.
La investigación militar también identificó un patrón en el que las tripulaciones de helicópteros no cumplían con los requisitos mínimos semestrales de horas de vuelo. Asimismo, se descubrió que muchos helicópteros del batallón del Ejército, incluido el Black Hawk involucrado en la colisión, no contaban con sistemas de alerta de tráfico y prevención de colisiones.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) señaló en un informe de enero que la Administración Federal de Aviación no debería haber permitido que los helicópteros volaran cerca del aeropuerto sin medidas de seguridad para prevenir colisiones con aviones civiles.
Una ruta de helicópteros en la trayectoria de aproximación de la pista del aeropuerto no garantizaba una separación suficiente entre los helicópteros y los aviones que aterrizaban en la pista secundaria del aeropuerto, y dicha ruta no se revisaba con regularidad, señaló la NTSB en ese momento. El diseño deficiente de la ruta fue un factor clave en el accidente, junto con el hecho de que los controladores de tráfico aéreo confiaban demasiado en que los pilotos vieran y evitaran a otras aeronaves.
Sam Lilley era el primer oficial del vuelo de American Airlines. Su padre, Tim Lilley, ex piloto de helicópteros Black Hawk del Ejército, señaló que el informe censurado del Ejército deja sin respuesta preguntas importantes.
“El Ejército les debe a las familias y al público estadounidense una explicación completa de cómo se permitió que estos riesgos persistieran, quién fue responsable de las decisiones que permitieron que persistieran y qué se hará para garantizar que esto nunca vuelva a suceder”, afirmó.
Dan Beazley lanza una ofrenda floral mientras sostiene unas flores tras una vigilia a la luz de las velas celebrada en memoria de las víctimas de la colisión del vuelo de DCA en el Rivergate City Park de Alexandria, Virginia, el 5 de febrero de 2025. (Kayla Bartkowski/Getty Images).El grupo "Familias del Vuelo 5342" escribió una carta abierta al Congreso en mayo en la que pedía una ley que exigiera la instalación de sistemas integrados de prevención de colisiones en vuelo en las aeronaves.
“Es un concepto sencillo que cualquiera puede entender: las aeronaves deben poder verse unas a otras en el cielo. La tecnología está comprobada. Lo único que se requiere es la voluntad política para hacer lo correcto”, afirmó el grupo.
“Ambas investigaciones han concluido, y ambas dejan en claro que la tecnología para evitar colisiones debe ser parte de la solución. El Congreso ya no tiene nada más que esperar”.
La Cámara de Representantes y el Senado han aprobado proyectos de ley separados sobre seguridad aérea, pero aún no han llegado a un acuerdo sobre una versión definitiva.
Las personas encienden velas durante una vigilia a la luz de las velas organizada en memoria de las víctimas del accidente aéreo de DCA en el Rivergate City Park de Alexandria, Virginia, el 5 de febrero de 2025. (Kayla Bartkowski/Getty Images).El Ejército afirmó que honraba a todos los fallecidos al procurar ser transparente respecto a sus avances en garantizar la seguridad aérea.
“El Ejército de los Estados Unidos expresa sus más sinceras condolencias a las familias, amigos y seres queridos que cargan con el peso inimaginable de esa pérdida”, señaló el Ejército en un comunicado. “Estamos plenamente comprometidos a garantizar que ninguna otra familia tenga que sufrir jamás una tragedia como esta”.
Señaló que su informe no reemplaza ni sustituye al informe de la NTSB, y agregó que formuló sus propias recomendaciones para modificar sus políticas de aviación.
El Ejército afirmó que ha reforzado el entrenamiento de las tripulaciones de helicópteros y que ha inspeccionado y reconfigurado 3,585 helicópteros tras descubrir que el sistema ADS-B Out del Black Hawk accidentado, el cual transmite su ubicación, no había funcionado desde hacía algún tiempo.
Las fuerzas armadas también están mejorando su monitoreo de los riesgos de seguridad y colaborando con la FAA para compartir información sobre incidentes que estuvieron a punto de ocurrir.
La NTSB señaló en una carta dirigida al Ejército la semana pasada que se mostraba satisfecha con los avances del Ejército en la mayoría de las recomendaciones de seguridad.
Con información de Associated Press.
